Седьмая

«Бабушка!» – закричала я мысленно. – «Помоги!..»

Она тоже была здесь, среди духов, прорвавшихся в наш мир, и, когда я практически потеряла сознание, я вновь ее почувствовала. Третья Эн..ска, даже мертвая, обладала такой магической силой, что от ее удара Стас полностью лишился своей защиты. Выдохнул недоуменно, ослабив хватку. Следующий удар мертвой ведьмы сбросил его с меня, и он покатился по асфальту.

Хотел было встать, но уже не смог. Духи ринулись к нему, вновь облепили его с ног до головы. Кружили и кружили, с каждой секундой сжимая кольцо, пока я – наконец-таки! – не села и с наслаждением не втянула в себя воздух – такой сладкий, такой вожделенный!

Голова шла кругом с похожей прытью, что и хоровод мертвых вокруг Восьмого Эн..ска. Я заторможенно смотрела, как Стас отмахивался от духов, затем ударил по ним заклинанием Огня.

Глупый, растерянный колдун!.. Восьмой, никогда не имевший дела с миром мертвых! Его хозяин ему тоже не поможет, потому что Стас не был некромантом… Не по силам ему работать с темными, тяжелыми магическими потоками!

Тут кольцо сомкнулось, и Стас пропал под черным покрывалом мертвецов. Я знала, что еще немного, и они заберут его с собой, утащат из мира живых, поэтому решила вмешаться. К тому же, лишенный магического резерва, Стас больше не представлял для меня опасности. Магический удар, и теперь уже он, окруженный полчищами мертвых, покатился по асфальту. Я запрыгнула на него сверху, затем подняла руку, мысленно приказывая духам отступить.

Дать мне закончить то, что должна. Ради чего я и приехала.

Они бушевали, волновались за спиной Седьмой, которая больше не боялась тех, кто ушел по ту Сторону, потому что некромантия всегда была моей… Моей вотчиной, моей рабочей стихией. И бабушка… Она тоже была рядом, стояла неподалеку и смотрела на меня. Я ее хорошо чувствовала – она радовалась тому, что я перестала отказываться от Дара, из поколения в поколение передающегося в нашем роду по женской линии.

Но все потом, позже!.. А сейчас я уставилась в глаза того, кто чуть было меня не убил. Того, кто всегда был моим лучшим другом. Прижала его к асфальту магией, не давая увернуться. Ломала стены, изгоняя чужую, мерзкую волю из его разума. Уничтожала баррикады и защитные стены колдуна, возомнившего себя его хозяином. Черпала силы из мира мертвых, потому что была их… Я вновь чувствовала себя их королевой.

С помощью темной магии я могла одолеть своего врага! Сделала это, когда смотрела в глаза Игорю Метлицкому, сделаю это и сейчас! Пусть изгнать его из разума Восьмого куда сложнее, но я… Ударила по нему ментальной волной такой силы, что не оставила тому колдуну ни малейшего шанса.

«Лика!» – вновь предостерегающий крик бабушки, но я уже закончила начатое. Ровно на долю секунды раньше, чем меня сбили с ног. Жуткой силы удар в плечо – не ожидала ничего подобного! – и я вновь покатилась по выщербленному асфальту, на этот раз сбивая ладони и колени в кровь.

Черт, что это еще такое?!

Я тут же перевернулась на живот, мысленно предупреждая собственное мертвое воинство. «Будьте готовы!» – сказала им. Собиралась уже встать, затем разобраться с обидчиком, но, заметив нападавшего, передумала.

Совсем рядом, защищая от меня мощным боком Стаса, стоял оборотень. Трансформировавшийся монстр, против которого мертвый мир мне уже не помощник, потому что в каждой из этих особей было столько жизненной Силы, что всего Новопоселкового кладбища не хватило бы ее выпить.

Я все же села, затем вытянула предупреждающе руку, потому что огромный белый волк, скалясь, шагнул в мою сторону. В его круглых глазах отражался свет фонаря, на миг показавшийся мне отголоском дьявольского пламени. Слюна из распахнутой пасти капала на черный, ночной асфальт.

– Хорошая собачка! – пробормотала я. – Какая… миленькая собачка гуляет здесь совсем одна! В таком-то месте! Нет же… – Вот черт! – Оказывается, гуляет она здесь не одна!

Из черноты кладбища, на свет фонаря вынырнуло еще несколько оборотней.

Белые!

– Или же мне встретилась… плохая собачка?! – вкрадчиво спросила я у застывшего передо мной гигантского волка.

Он явно размышлял, нападать ли на ведьму или нет, поэтому я решила подтолкнуть его к правильному решению.

– Но ведь ты же прекрасно знаешь, что бывает с плохими собачками, если они обижают кого-то из Ордена Древних?! «Ай-ай-ай» бывает таким собачкам! Я ведь тебя развоплощу, мой милый песик, и мне за это скажут только «спасибо»! Поэтому шел бы ты, Дружочек, по своим собачьим делам! Оставь ведьму в покое, здоровее будешь!

Степан был прав – Белые вернулись в Эн..ск и снова нарушили границы его Стаи, на этот раз прорвавшись у Новопоселкового кладбища. Наверное, сопровождали Стаса, марионетку колдуна. Страховали его до последнего, уверенные, что он и сам справится со строптивой ведьмой. Так долго, пока, наконец, не поняли, что дела у того идут совсем не так, как они планировали.

Неужели Белые пойдут еще дальше и нападут на ведьму?