Седьмая

И кто… Какой же одаренный садист придумал вшивать ее на спину? А если женщина одинока, как я, например, то каждый раз ей приходится исполнять чудеса акробатики, чтобы скинуть одежду! А тут еще и звонок… И вновь, как и с утра, заколотившееся сердце, дрожь в руках и липкая поземка дурного предчувствия.

Только на этот раз звонил не Андрей Визулис. Перестав терзать платье, я неверяще уставилась на знакомый номер.

Стас… Надо же, Стас нашелся!

Глава 8

– Боже, Стас! – выдохнула я в трубку.

И ноги тут же подкосились, словно не держали меня больше. Я опустилась на трюмо, выдохнула устало, зарываясь с головой в плащи и кардиганы, висевшие на вешалках. Все, не могу я больше!.. Силы закончились, вышли все сразу – не только физические, но и моральные. А ведь я держалась целый день, боролась с обстоятельствами – отстояла остатки разума в полиции, едва не получила сердечный удар в больнице и даже вышла победительницей в схватке со свихнувшимся колдуном в квартире с облезлыми обоями. Всем силами пыталась отвести надвигающуюся на город беду, но, стоило заслышать голос Стаса, я поняла, насколько устала.

– Стас, – прошептала в телефон, – как же хорошо, что ты нашелся! Но где… Где ты был все это время?

Попыталась его почувствовать – вот так, через динамик, уловить его дыхание, раскидывая ментальную Сеть по городу. Не смогла. То ли магического резерва не хватило, то ли Стас поставил такую защиту, что и не подобраться. Да и не мое это – работать на расстоянии! У меня совершенно другой магический профиль.

– Лика, как ты?.. – вместо ответа спросил он встревоженно. – С тобой все в порядке?

Голос звучал странно. Вроде бы и его, но в то же время не совсем… Но, быть может, все же его? Или все-таки не совсем?

– У меня все, все хорошо! – проговорила я быстро. – Я с Коршуновым и его собачками, они за мной присматривают. А вот Херберт…

– Я уже знаю про Херберта, – констатировал Стас. – Лика, мы должны встретиться! Поговорить о том, что происходит в городе.

– Хорошо, – произнесла я растерянно. – Конечно же, мы с тобой встретимся! Стас, а ты где? – спросила у него жалобно. – Если бы ты только знал, что у нас тут творится!..

– Ликусь, я уже в курсе, но это не телефонный разговор. Приезжай… Как быстро ты сможешь приехать?

– Приехать? Сейчас?.. – Мысль о том, что надо подняться с трюмо и куда-то отправиться – вот так, в ночь! – внушала мне ужас. Но раз надо, то… – Хорошо! – пробормотала покорно, затем принялась прикидывать, как далеко отъехал от моего дома Степан. Мы расстались минут семь назад, не больше, так что… – Мы скоро будем.

– Мы? – переспросил Стас.

– Ну да, мы с Коршуновым. Он…

– Нет же, Лика, только не Коршунов! Неужели до сих пор не поняла?! Это ведь он… Он во всем замешан! Да так, что по самые свои Серые уши!

Прозвучавшее – словно набат в моей голове – слишком громкий и абсолютно трагичный. Он выбил из груди почти весь воздух, лишив возможности вздохнуть или выдохнуть. Вмиг закружилась голова, и, покачнувшись, я вцепилась в висящую одежду.

«Бух! Бух! Бух!..» – колотилось сердце.

«Бух!.. Бух!» – отдавал его стук в пустую, разболевшуюся голову, из которой пропали все мысли. Кроме одной.

Я отказывалась в это верить. Не может такого быть!

– Лика, что с тобой? – заволновался Стас. – Ты… Почему ты молчишь?!

– Со мной все… Все в порядке! – опять произнесла я, едва ворочая языком.

Соврала. Внутри что-то оборвалось, и в груди образовалась гигантская дыра, из которой тянуло замогильным холодом.

Оказалось, оборвалось вовсе не в груди – сверху на меня упал мой светлый любимый плащ. А потом еще и вешалка… хорошенько так приложила по голове, приводя в чувство.

– Нет же, Стас! – выдохнула я с досадой, прижимая к себе плащ. Затем, путаясь в других вещах, принялась засовывать руки в рукава. – Коршунов не может быть в этом замешан! Тут что-то не так! Тот, кто это делает… Стас, представляешь, я ведь смогла его почувствовать!

– Ликусь, не по телефону! – перебил он. – Вот что, ты лучше приезжай… Приезжай туда, откуда все началось. Я буду тебя там ждать.

Не сразу поняла, о чем он говорит.

– Помнишь место, где ты еще сказала, что я тебе должен купить кофе? – подсказал Стас, почему-то не захотевший назвать место вслух.

Неужели проверял?.. Хотел удостовериться, я ли это или уже нет?

Догадалась. Ну, конечно же, Новопоселковое кладбище! Кресты захоронений и встревоженный мир мертвых – сплошные плюсы для встречи ведьмы и колдуна.

– Уверен? – спросила у него нервно. – Все же я… ведьма!

Раньше, еще до смерти бабушки, я постоянно общалась с духами, заглядывая в мир мертвых, как к себе домой. Потом, правда, как ножом отрезало, но навыки и умения никуда не делись! Я все еще помнила ту пору, когда ночь была моим любимым временем суток. Ведь именно тогда мир мертвых оказывается слишком близко к миру живых… Так близко, что нас разделяет лишь стук сердца, дыхание ведьмы и умелое заклинание, способное разорвать тонкую материю пространства, пуская духов в мир, в котором они обитали, когда еще имели плоть и кровь.