Седьмая

Выстояла. Замерла напротив мужчины, из носа которого потекла струйка крови.

– Ты умрешь!.. – неожиданно заявил мне он, уставившись на меня нечеловеческими глазами. Голос – булькающий, совершенно не тот, который слышала до этого, когда он посылал меня в далекие дали.

Оборотни опять было дернулись, но я их снова остановила. Это моя личная война, они тут не помощники!

– Сдохнешь, глупая ведьма! – продолжал белобрысый. – Никто не смеет стоять на моем пути!.. Никто не выстоит против меня!

В ответ ударила его в очередной раз, разрушая магические стены, сметая все, заставляя того, кто захватил над ним власть, убраться восвояси.

Затем он плакал, скрючившись в кресле – обычный человек Игорь Мелицкий, который приехал в мой город откуда-то из-под Пскова. Сказал, что в один день внезапно заболел – ни с того, ни с сего. Вернулся домой и почувствовал себя плохо. Причем так плохо, что думал – не выживет. Затем, когда очнулся, ощутил непреодолимую тягу… тем же вечером встать с дивана и, никому ничего не говоря, поехать в Эн..ск и устроиться на работу.

Их было двое, кто приехал и устроился – встретились они в поезде и поняли, что… теперь должны держаться сообща. На стройке к ним прибился Матей, и они сняли квартиру на троих.

Но он ничего, ничего не знает!

– Посмотри на меня! – попросила его. Оборотни тем временем уже сняли сцепку с Матея, а я отпустила Игоря. – Не бойся, больше ничего не будет! Позвонишь своей семье, скажешь, что с тобой все в порядке. Затем вернешься домой. Или оставайся здесь… Смотри, как тебе удобнее. Теперь ты совершенно свободен.

Проверила еще раз – больше никаких следов чужой, поработившей его разум воли.

– Ликусь… – топтавшийся за спиной Степан явно не понимал сути происходящего.

– Они ни в чем не виноваты, – повернувшись, сказала ему. – Не имеют отношения ни к ограблению, ни к покушению на Херберта. Вообще ни к чему… И в полицию тоже не пойдут.

Посмотрела на заезжих строителей, и те истово закивали.

– Потому что если побегут жаловаться, то я их найду. И вот тогда… Тогда, клянусь, будет в сто раз хуже!

Уже в машине попросила Степана отвезти меня домой. Да нет же, не к себе, глупый оборотень!

– Кто-то отнял у него волю. Захватил в плен и подчинил себе, но мне удалось его освободить. На миг я увидела… Вернее, почувствовала того, кто за всем этим стоит. Кто приходит и вселяется в тела тех, кого поработил, когда заблагорассудится. Вернее, когда ему требуется покорный слуга.

Помолчала, давая Степану время осознать сказанное.

– Ты поняла, кто это был? – наконец, спросил он.

Покачала головой.

– Не знаю! – произнесла с досадой. – Думала… Степан, я совершенно запуталась! Все это время я думала на Мстислава. Мне было удобно на него думать! Подозревала, что именно он мог сотворить подобное. С его-то амбициями! Но, похоже, это всего лишь амбиции… Еще думала на Андрея Визулиса, но тоже ошиблась. Тот, кто это сделал, совершенно другой. Куда более одержимый, словно… Неистовый какой-то! Такой, что я даже немного боюсь…

С одной из его жертв я справилась, отпустив на свободу, но далось мне это непросто. До сих пор кружилась голова и подрагивали руки. А что, если… Если их будет много?!

Вновь посмотрела на Степана, неожиданно порадовавшись тому, что оборотни – полулюди-полузвери – не поддавались внушению. Их можно запугать, загнать в угол, заставить отступить и признать чужую власть, но только не подчинить себе волю.

Другое строение разума. Повезло!

– Я тебя увезу, – заявил мне Степан. – Спрячу, пока все не закончится.

– Нет же! – отозвалась я с досадой. Что еще за глупости?! – Никуда я с тобой не поеду! Утром позвоню в Западный Ковен, поговорю с Пьером. Затем встречусь с Артемом… Посмотрим, что он на все это скажет.

К Артему у меня накопилось много вопросов. Про фотографию, про его отца, про то, что происходит в Москве, про Псков, про Стаса и про его истинную причину приезда в Эн..ск. И еще – не с ним ли встречался Херберт, после чего внезапно заболел «гриппом»? При этом так испугался, что позвонил невесте, заставляя ее спешно уехать из страны. Но, похоже, что-то пошло не так, и отобрать волю у Восьмого не вышло, поэтому Херберта попросту добили подставные рабочие…

Вздохнула. Одни сплошные домыслы и ни одного факта!

– Не стоит тебе встречаться с этим твоим… московским! – а тут еще Степан заявил таким тоном, что я чуть было не схватилась на голову.

Ревнивого оборотня мне только не хватало!

Но куда больше мне не хватало Стаса… Мы бы с ним все обсудили и обязательно придумали, как быть дальше. Но его нет, Херберт в больнице, Степан твердит, что Артему доверять нельзя, а я… Я совершенно не понимаю, что мне делать!

Вскоре распрощалась с Коршуновым. Кивнула приветливо занявшим пост возле кустов сирени Ивару и Пашке, после чего, получив от них ключи от новых замков, отправилась в свою квартиру. Телефон зазвонил, когда я уже скинула одолженный у Степана пиджак и расстегнула порядком надоевшую обувь. Затем попыталась дотянуться до молнии на платье.