Седьмая печать

Даже просто общаться с мужчиной было нелегко, друзей у него практически не было, падаван… Джинн бежал от своего мастера, как от чумы. Кеноби воспринял попытку командовать как интересную игру, в которую могут играть двое. В ход шло все. И безмятежное спокойствие, и отточенные годами нахождения в Совете рефлексы. Когда в ответ на упрек Ян получил прохладный взгляд, который Энакин Скайуокер когда-то описывал как «я здесь мастер-джедай и советник Высшего совета, и я знаю лучше», то просто застыл на минуту, после чего надолго задумался.

Думал мастер не слишком долго, всего лишь сутки, но зато крайне плодотворно. Когда на следующее утро Кеноби зашел в маленькую кухоньку, стандартную для положенных советникам, имеющим падаванов, номеров, то обнаружил спокойно наблюдающего за ним Дуку. Если честно, то Оби-Вана это немного проняло: Ян был… В общем, он был. Хотя девяносто девять процентов галактики страстно мечтали, чтобы магистр не был.

Они позавтракали в наполненной ожиданием тишине, Оби-Ван убрал посуду в мойку и поставил чайник. На столе появились небольшие фарфоровые пиалы, керамический заварник, чаша, поднос, серебряная мерная ложечка, банка с притертой крышкой.

Дуку крайне внимательно смотрел, как его падаван поставил на поднос заварник и чашу, проводя самую настоящую чайную церемонию. Мальчик отточенными движениями сполоснул заварник кипятком, насыпал мерной ложечкой чай, источающий умопомрачительный аромат свежего листа, меда и луговых трав, залил его водой, поболтал, слил воду в чашу, снова залил заварку кипятком… Оби-Ван вел себя спокойно и естественно: привычные действия для крайне редкой церемонии.

Чай настоялся, Кеноби поставил на крошечные фарфоровые подносики пиалы и разлил напиток. Тремя пальцами подхватил пиалу, поддерживаемую под дно двумя вытянутыми пальцами левой руки, словно готовящийся атаковать мастер соресу, сделал глоток, потом еще один. Снова разлил чай по пиалам. Дуку повторил действия падавана, слегка улыбаясь глазами.

Чайник опустел, Кеноби убрал подносы и посуду, перемыл, вернулся за стол.

– Падаван, – глубокий бас мужчины наполнил помещение, – нам необходимо поговорить.

– Конечно, мастер, – ответил Оби-Ван, сохраняя на лице безмятежную маску. – Только мы или и Совет Первого знания?

Карие глаза мастера блеснули:

– А ты как считаешь?

– Думаю… И Совет, – пожал плечами Кеноби. – Я не хочу повторять все по двести раз.

– Хорошо, – кивнул мужчина, выпрямляясь во весь свой впечатляющий рост. – Сейчас. Падаван.

– Да. Мастер.

Через двадцать минут Кеноби стоял в середине небольшого зала, по периметру которого выстроились полукругом кресла. Дуку сел в крайнее, седая женщина, с обманчиво мягким выражением лица, восседающая в центре, кивнула:

– Рассказывайте, падаван Кеноби. Или… Назовите себя.

– Мастер-джедай Оби-Ван Кеноби, Советник Высшего совета Ордена джедаев. Приветствую вас, мастера, – мальчишка отвесил совершенный поклон и выпрямился, пряча руки в рукавах мантии, свисающей элегантными складками. Гербовые туники находились в идеальном порядке, с пояса свисал сейбер, сапоги блестели, как зеркало. МассБода, Магистр Совета Первого знания моргнула, поймав на миг силуэт стоящего перед ней мужчины: рыжеволосого, с ухоженной бородкой, широкоплечего и сильного, изящного смертоносного воина.

– Это… – медленно произнесла женщина, слегка наклонив голову, – крайне… впечатляющее заявление. Доказательства, прошу вас.

– Разумеется, Магистр, – кивнул Кеноби, – разумеется. Кто?

МассБода огляделась, переглядываясь с другими мастерами, после чего протянула руку.

– Я.

– И мастер Дуку, – блеснул зелеными глазами Оби-Ван. – Он мой мастер и имеет право знать.

Мужчина удовлетворенно смежил веки. Кеноби сконцентрировался, прикоснувшись к руке магистра, распахивая разум, полностью обнажая свою суть. МассБода благоговейно вздохнула, вглядываясь в сердце сверхновой, состоящей из чистейшего Света. Щиты медленно поднялись на свои места, присутствие в Силе, подавляющее и практически нестерпимое, смягчилось до приемлемого для падавана уровня.

– Прекрасный контроль, – похвалила женщина. Кеноби скромно опустил глаза:

– Благодарю. Долгая практика.

– Итак… Мы вас слушаем, падаван Кеноби, – весело усмехнулась магистр. – Начните с начала.

– Разумеется. Меня зовут Оби-Ван Кеноби, я родился на Стьюджоне в… – Кеноби рассказывал, стоя перед внимательно слушающими советниками, и впервые за годы не волновался, что его слова будут встречены упреками, недоверием и скепсисом, невзирая на предоставленные доказательства. Совет Первого знания, – это не Высший совет. Здесь нет места политике.

Дуку сидел прямо, словно кол проглотив, слушая историю человека, потерявшего абсолютно все, включая самого себя, пережившего чудовищные испытания и пытки, обзаведшегося страшным опытом, оплаченным по высшей категории, и получившего шанс все изменить. Мужчина смотрел во все глаза, благоговейно созерцая невероятное зрелище: падшего на Светлую сторону джедая, сумевшего вернуться. Не Просветленного, совсем нет, но падшего.