Седьмая печать

– Имеешь в виду что? – древний джедай повернул голову к неслышно подошедшему Мейсу Винду. Корун был напряжен, широкие плечи закаменели, все его сильное тело замерло, словно готовясь к бою. Рука магистра легла на золотой сейбер, пальцы погладили рукоять, готовясь сжаться вокруг меча.

– Точки… Реальность раскалывается, – мрачно прошептал Винду, широко раскрыв глаза, наблюдая, как все вокруг покрывается трещинами, словно готовящееся обрушиться вниз толстое стекло. – Что вы сделали, мастер? Или… Чего вы не сделали?

Винду замер, плечи мужчины закаменели. Пальцы нервно пробежались по золотому сейберу, готовясь схватить, сомкнуться вокруг рукояти, отразить опасность. Тело напряглось в ожидании атаки.

Реальность окрашивалась красным, трещины все расширялись и расширялись, словно сотни пауков стремительно ткали паутину. Мальчик шел по холлу, совершенное спокойствие разливалось вокруг – величественная мощь реки, скрывающей за зеркальной гладью острые пороги.

– Оби! Подожди! – девочка-каламари догнала остановившегося Оби-Вана, схватив его за руку. Йода сразу узнал ее – Бент, друг мальчика. – Оби! Я… Куда ты? В Агрокорпус? Но ведь у тебя есть время! – девочка всхлипнула, отчаянно цепляясь за друга. – Тебе нет тринадцати! Тебя кто-нибудь выберет! Обязательно! Ты ведь лучший!

Подслушивающие с помощью Силы магистры напряглись. Мальчик успокаивающе похлопал Бент по руке.

– И что? Кого это волнует? Меня – точно нет.

– Почему, Оби? – пытливо всмотрелась в лицо друга Бент. – Ты ведь так хотел стать рыцарем! Джедаем! А теперь…

– Бент… – Оби-Ван с нежностью посмотрел на ту, что была для него прекрасным другом все эти годы. – Но я и есть джедай. Независимо от того, числюсь я в списках Ордена или нет. Я стою в Свете. И этого ничто не изменит.

– Почему его отсылают?

– Джинна выбором он должен был быть. Джинн… выбор не сделал, – вздохнул Йода.

– Почему?

– Полон гнева он, Джинн сказал. Резок.

– Полон гнева?! – повернулся корун. – Он?!

Смуглая рука указала на мальчика, источающего абсолютное спокойствие. Сила была наполнена миром.

– Я не пойду в Агрокорпус. Пусть Орден выкинул меня, я не в обиде. Галактика велика. И для меня в ней найдется место.

– Как всегда самоуверенный и наглый, – пророкотал голос, заставивший Бент подпрыгнуть. Кеноби повернулся, уставившись на подошедшего Джинна. – Неудивительно, что никто не захотел взять тебя падаваном.

– Мастер Джинн, – мальчик отвесил безупречный поклон, лицо превратилось в совершенную маску спокойствия и безмятежности. – Как всегда бескомпромиссный и высокомерный. Неудивительно, что вы потеряли всех своих падаванов.

Джинн дернулся, побледнев. Окружающие замерли.

– Извинись, юнлинг! – рявкнул мужчина. – Ты не имеешь права судить!

– Настоящий джедай выслушивает критику со смирением и работает над своими недостатками, – невозмутимо ответил ребенок. – Я правильно цитирую? Думаю, да. Прошу прощения, я должен идти.

Кеноби обнял Бент, отвесил еще один безупречный поклон, подхватил мешок и зашагал к выходу. Мейс покачал головой, глядя на ошеломленного Квай-Гона. Падение Ксанатоса сильно ударило по джедаю. Джинн публично отрекся от Падшего и в запале отверг и Фимора – своего первого падавана, давно уже ставшего рыцарем.

– Стой! – Кеноби замер, снял мешок, повернулся, складывая на груди руки. Простенькая роба юнлинга легла элегантными складками, словно мантия магистра.

– Слушаю вас, мастер Джинн.

– Вам стоит поработать над собой, – прошипел мужчина. – Иначе ваши суждения приведут вас к неприятностям.

– Обязательно, – сухо ответил Кеноби. – Как только, так сразу. Благодарю за совет, мастер Джинн. Но мое воспитание – не ваша забота. Вы дали мне это понять очень ясно и четко.

Мальчик вновь поклонился, тишину прорезали хлопки. Все повернулись в сторону источника звука. Из тени колонны шагнул высокий подтянутый мужчина, одетый в черное, с коричневым плащом на плечах, заколотым золотой цепью с гербовыми фибулами. Понять, что это джедай, можно было только по поясу-разгрузке со свисающим с него сейбером.

– Браво, юноша, – мягко пророкотал хорошо поставленный бас. Мужчина подошел ближе, благожелательно оглядывая рыжеволосого мальчика темно-карими глазами.

– Магистр Дуку, – уважительно поклонился Оби-Ван. – Рад встрече с прославленным дипломатом.

Легчайшая усмешка скользнула по губам магистра. Дуку степенно огладил короткую, наполовину седую бородку.

– Я смотрю, ничего не меняется, – презрительный взгляд скользнул по стоящим на балконе Йоде и Винду. – Почему вы решили уйти, юноша?

– Из-за своего характера, – пожал плечами мальчик. – Я полон гнева и вообще сплошное разочарование. Мастера не хотят иметь проблем с таким трудным материалом и предпочитают более… – Кеноби выдержал наполненную невысказанными претензиями паузу, – покорных.

– Ах… – глаза Дуку блеснули. – А мастер Джинн…

– Был моей последней надеждой, магистр, – спокойно пояснил ребенок. – Если бы он меня выбрал, я был бы благодарен ему до самого ухода в Силу и целовал подошвы его сапог.

– Но он не сделал этого, – утвердительно промурлыкал Дуку. Оби-Ван сухо усмехнулся: