Седьмая печать

А пока надо помедитировать. И надо опробовать одну интересную технику, позволяющую чувствовать спрятанную Тьму. Кеноби не забыл, как все они сели в лужу, не почувствовав ситха у себя под носом. Тут ею овладевать будет сплошным удовольствием – это вам не Корусант, город-помойка. Здесь тихо и спокойно…

Еще раз внимательно прослушав инструкции, оставленные древним мастером-джедаем, Кеноби сел, сосредоточился и постарался прочувствовать свое окружение. Для начала.

Что-то подсказывало, что очень скоро эта техника ему понадобится.

* * *

Основная реальность. Люк Скайуокер.

– Генерал? – тогрута постучала в дверь, приоткрытую адъютантом. – Нам надо поговорить.

– Разумеется, коммандер.

Лея утомленно моргнула, но тем не менее радушно повела рукой. Быстрый взгляд – и адъютант исчез, плотно прикрыв дверь. Принцесса пару мгновений оценивающе изучала решительную тогруту, подумала… Слегка приоткрыла ящик стола.

– Прошу прощения, коммандер…

– Асока.

– Асока… Я не сплю уже сутки и… Еще раз прошу прощения. – Женщина достала плоский футляр, покрытый искусной резьбой, открыла. Тогрута успела уловить блеск серебра. Зеркало? Лея положила футляр на стол и резко произнесла, блеснув глазами:

– У вас есть две минуты.

– Это не план, а хрень. Чистое самоубийство! – прошипела Асока, ткнув пальцем в датапад, на котором высветились гипермаршруты и кусок имперской территории, примыкающий к границам восставшей из пепла Республики.

– Да что вы говорите! – всплеснула руками принцесса. – А вот все мои аналитики хором говорят одно и то же: это идеальный план!

– Выгнать! – рыкнула тогрута. – Гнать палками этих идиотов!

На лице принцессы расцвела счастливая улыбка.

– Я с радостью скажу это Мадину. Лично.

Лицо Асоки вытянулось, голубые глаза наполнились недоумением. Она прищурилась, соображая, бросила взгляд на экран, на Лею…

– Чего вы хотите достичь этой операцией? – с подозрением спросила Асока.

– Сбежать.

Тогрута замолчала, наблюдая, как женщина закрывает футляр.

– Еще раз прошу прощения, – как ни в чем ни бывало, принцесса протянула руку к датападу. – Ваше мнение?

– Прекрасный план, – голос Асоки был ровным и доброжелательным. – Полностью одобряю.

Лея утомленно вздохнула, осторожно потерев глаза пальцами. Тогрута неодобрительно покачала головой.

– Генерал… Вам пора на отдых. Уже позднее время, – она встала, подошла и подхватила протестующе вскрикнувшую принцессу. – О, генерал…

– Лея.

– Хорошо. Лея. Давайте. Вы хоть ели? У вас истощенный вид. Я вас проведу.

Заглянувший в приоткрытую дверь адъютант обрадованно закивал.

– Наконец-то! Хоть кто-то меня поддерживает!

– Айк! – укоризненно поджала губы принцесса. Молодой человек скептически хмыкнул.

– Ну же, Лея, – пробормотала Асока, продолжая тащить не слишком-то и упирающуюся женщину по коридору. – Время позднее, пора баиньки… Айк?

– Да, мэм?

– Отдыхайте. И завтра не спешите на работу.

– Асока!

– Что – Асока? Сами еле шевелитесь и других не жалеете.

– Ладно… – проворчала принцесса, сдаваясь. Они прошли по коридору к выходу. Спидер стартовал с места, направляясь к месту назначения. Асока бросила на опустившуюся на сиденье принцессу требовательный взгляд. Лея вздохнула, вытащила из кармана футляр, открыла.

– Что вы хотите узнать?

– Всё.

– Вам как, правду? Или пропаганду? – сухо поинтересовалась выжатая досуха женщина.

– Даже так…

– Именно так.

– Тогда правду, – Асока крутанула рукояти, направляя спидер в нужную сторону, проскакивая между машинами.

– Хорошо. Слушайте. Итак, все не настолько радужно, как уверяет всех Президент Мотма. Да, Республику смогли… м-м… Короче. После гибели на второй «Звезде Смерти» Императора и Вейдера начался период безвластия. Мотма и остальные сумели этим воспользоваться, взыскали долги с тех, кто помогал финансировать Альянс, и оторвали кусок территории Империи. На большее их не хватило. Иссард закрутила гайки для начала, а потом вернулся Палпатин. На этот раз в компании двух учеников: Лорда Мола и Лорда Старкиллера.

– Что?! – ошалело повернулась на миг тогрута. – Я думала, это самозванцы!

– Не прикидывайтесь более тупой, чем являетесь, – холодно глянула Лея. – Настоящие.

– Великая Сила… – прошептала потрясенная Асока, вспоминая жуткого забрака. – В который раз уже эта тварь из преисподней вылезла! Как?

– Понятия не имею, – пожала плечами Лея, зябко кутаясь в палантин. – И не думаю, что меня кто-то будет посвящать в тайны ситхской алхимии. Однако… Палпатин был настоящим, хоть Мотма с Мадином орали, что это самозванец. Перед самозванцем не будут ползать на коленях. Моффы… Гранд-адмиралы… Из тех, что поумнее. Они живо вернулись к нему, скуля и поджав хвосты. Более самоуверенные или просто глупые решили, что теперь сами себе хозяева. Старкиллер наглядно показал им всю глубину их заблуждений. Так вот. До поры до времени Республику спасало то, что Палпатин был… Черт его знает, где он был, но эти годы оказались мирными. Потом он занимался вразумлением отбившихся от рук, и тоже не особенно поглядывал в нашу сторону. А за это время…