Седьмая из Девяти

Семь упала на землю и свернулась в комок. Она прижалась к холодной комфортной каменной стене вдали, в тот момент, когда ее почти затоптали ногами.  Она вздрогнула и прижала колени к груди. Ее глаза были зажмурены, но за закрытыми веками она увидела сцену, где она играла сама с собой.

У нее была компания тысяч в ее уме.

Карман, полный ржи…

Крики ужаса вырвались из толпы в горячей тьме.  Так же внезапно, как она спустилась, тьма рассеялась, но естественный Солнечный свет не вернулся.

Освещение исходило от единственного светящегося шара, сферы, которую узнала Джейвэй. Тамаак Вриис парил в воздухе, сжимая в своих руках это грозное оружие.

Как только замечательный аромат сваренного кофе ударил в ее ноздри, Джейвэй поняла, что происходит.

В реальности солнце не зашло, также, как и сам Тамаак не обрел внезапную способность летать. Это была манипуляция сознанием со стороны скеданов, и Джейвэй подумала, все ли собравшиеся увидели то же самое видение, что и она или же опыт был различным для каждого человека. Мероприятие записывалось, и скеданы не могли этого изменить. Когда это закончится, если она останется в живых, она сможет увидеть, что же на самом деле произошло.

-Ханарит!- крикнула она. –это скеданский трюк! Он планирует убить императора!

Xaнарит посмотрел на нее, поразительно спокойно, учитывая истерию вокруг него, и только кивнул.

-То, что капитан Джейвэй заявила об уничтожении Скеды это правда!- Голос Taмаака прогремел вперед, как голос Бога в Судный день еще одна иллюзия, но пугающе убедительная. -Вы даже видели ох-как-благородный император Беитек Седьмой признаться в этом! Он опозорил своих предков и людей, которых он смеет называть подданными.

Он обещал послать корабли, чтобы защитить нас,- никто не пришел. И даже потом, мы были отрезаны от всякой помощи от других частей империи. Оставленные умирать, и забытые, заклейменные как грязные разносчики чумы, которых будут сторониться на протяжении всей нашей жизни. Но вам не удастся ускользнуть от правосудия, Бeитек. Оно найдет вас. Оно будет искать тебя. Я - один из последних моих людей, и мы давно мечтали об этом дне. Трепещи, Беитек. Настал твой час, наконец. Вот шар суда!

Семь видела все это. Увидела иллюзию летающего Taмаака, голый страх и трусость на чертах лица императора, спокойное лицо Xанарита, гнев и страх за безопасность другого, которая светилась на лице Джейвэй. Внутри ее разума тысячи голосов кричали, требуя справедливости, и двадцать три птицы дико пронзительно кричали.

Дрозда двадцать четыре  запекли в пирог...

С криком, Taмаак поднял светящийся шар над своей головой, затем с силой метнул его вниз. Джейнвэй почувствовала, что бесполезный крик предупреждения вырвался из ее горла. Она бросилась вперед, хотя она не знала то, чего она надеялась достигнуть. Это чистый инстинкт, попытка остановить неизбежное.

Конечно, это была какая-то бомба. Это будет страшный суд, который она увидит перед смертью, это ее последнее заявление, и она искренне была готова исследовать эту самую большую из границ.  Она заглядывала смерти в лицо, так часто, что было трудно поверить, что она, наконец, пришла.

Часть ее была в ярости, что так просто Taмаак убьет тысячи невинных людей.

Она думала больше о нем, чем об этом. Но вот доказательство, медленно падало на сцену, чтобы разбиться и взорваться в ногах императора.

Он разбился. Он не взорвался.

Шар разлетелся, как стеклянный. Осколки полетели во все стороны, и сияющий туман поднялся вверх, как дым - дым живущий своей собственной жизнью.  Он извивался и корчился, и она смотрела, как он направился прямо к Беитеку. Он насильно проник в его нос, глаза и рот почти насилуя его. Он изогнулся назад в беззвучной агонии. И тогда он пропал.

Его рот широко раскрылся, почти невозможно широко, и самые ужасные звуки, которые когда-либо слышала Джейвэй, вырвались из него. Они пронзили ее душу. Джейвэй открыла рот в беззвучном крике боли и повалилась на колени, схватившись за уши, в то время как воплощение мук продолжало нападать на нее.

Они были криками, но более того: они были воплями не только голосов, но и разума и души. Она сразу поняла, не зная, как она узнала, что она слушала: последние звуки и мысли и чувства миллиардов скеданов, беспомощно наблюдавших гибель своего мира. Она свернулась на сцене, не в силах удержаться, и жгучие слезы сопереживания вырвались из ее глаз. Джейвэй не могла дышать, могла только беспомощно всхлипывать, оказавшись во власти оружия Тамаака, как муха в паутине. Вокруг нее, другие отреагировали аналогичным образом. Она никогда не думала, что услышит звук плача Тувока.

Стали пирог резать  и раздалась трель, то запели птицы...Вот такое блюдо да королю на стол!