Счастливая Жизнь Филиппа Сэндмена

Все, в том числе и противник, считали именно это происшествие ключевым в переломе военных действий. Уже совсем скоро повстанцы с легкостью вытеснили неприятеля со своей земли, а после начали гнать его чуть ли не до дома, нещадно расправляясь со всеми, кто пытался каким-либо образом помочь отступающим. Нередко отряды, выступая вперед, распространяли ложную информацию о том, что в их рядах стоит сам Батал, и получалось, что в наступлении одновременно участвовали несколько отрядов, утверждавших, что это он ведет их в бой.

Командование армии противника понимало, что Батал — самый обычный человек, которого можно уничтожить, но уничтожить страх в сердцах своих воинов они были не в состоянии. Батал стал Человеком Номер Один — героем на родине, врагом — за ее пределами. Не оставив окончательно надежду на его уничтожение, они пытались создавать союзы с правителями соседних земель с целью объединить силы против угнетателя. Однако таких правителей было совсем немного, ведь разум предписывал поддерживать дружбу с сильным соседом, а не приобретать в его лице опасного врага.

Вдохновленный победами, Правитель страны выслушал Батала, когда тот обратился с настоятельным советом незамедлительно расправляться с любым из соседей, если тот будет обличен в действиях, направленных против них. Шпионы с легкостью добывали соответствующую информацию и переправляли ее в руководство быстро набиравшей силы армии повстанцев, и вот уже в третий раз вслед за объявлением войны выступала армия Батала, которой не мог противостоять ни один противник.

А теперь, когда мы взобрались на эту прекрасную гору — как же здесь красиво! — давайте устроим привал, — предложил Саад.

— Булки-пирожки, — объявила Я'эль, расстегивая молнию своего рюкзака.

— Горячий кофе или холодная кола? — спросил Аарон, вытаскивая из своего термос с кофе и еще один, побольше, а из него — две манящие прохладой жестянки.

— Я буду кофе, — сказал Филипп. — В городе я точно бы схватил колу, но здесь и прохладнее, и с пирожком будет лучше смотреться, — заключил он, дотянувшись до мешка, который Я'эль только что положила на расстеленное полотенце, и вытянув из него румяный пирожок.

— Закат сегодня будет где-то в 8:20. Я хочу полностью погрузиться в него, так что у меня где-то полтора часа в запасе, — словно рассчитывал вслух свое время Саад после того, как они умяли все пирожки и большую часть булок и перешли к фруктам. — Вполне хватит для того, чтобы закончить историю.

Он выбрал себе яблоко побольше и, внимательно разглядывая его, словно читая текст на его кожуре, неторопливо продолжил свой рассказ, откусывая от яблока в моменты, требовавшие предоставления слушателям небольшой паузы для размышлений.

— На свете нет абсолютного зла. На свете нет абсолютной силы, которой невозможно было бы найти противосилу. — Саад откусил первый кусок. — На свете не могло не найтись метода остановить Батала в его кровожадной агрессии, корни которой уходили в чистое желание освободить землю от угнетателя. Но ни козни врагов, тщетно пытавшихся остановить его, стали причиной его конца, ни опасения Правителя собственного народа, давно уже чувствовавшего шаткость своего авторитета в сравнении с Воином Номер Один, ни даже конфликты внутри страны.

За год до своего первого геройства Батал был обручен, а вскоре и женился на девушке, к которой испытывал искренние чувства уже года три, хотя жили они в одном городе и, можно сказать, росли вместе. Звали ее Амина.

Аарон хотел было что-то спросить, но Саад жестом остановил его.

— Позже, Аарон, ладно? — мягко попросил он. Аарон кивнул.

Саад задумался, потом откусил от яблока небольшой кусок, помолчал еще немного, размышляя о чем-то, и продолжил.

— Особой красотой Амина не выделялась, да и по характеру она была спокойной, тихой, даже немного застенчивой. Если честно, то и Батал был самым обыкновенным парнем, добрым, справедливым, открытым. Это война превратила его в жестокую машину убийства.

Наблюдая за заходом солнца, слушая бесконечное журчание реки и песни птиц, встречавших занимающийся день, Амина и Батал часто беседовали на разные темы, и в последнее время все чаще и чаще — о грядущей войне. Тогда-то он и принял решение стать воином. Он ощутил в себе великую силу, которой хватило бы не только для защиты своего дома, но и всего своего города, а посему и всего народа. Амина поддерживала его боевой дух, но чем дальше, тем больше она боялась потерять его.

«А вдруг с тобой что-то случится? Вдруг тебя возьмут в плен? Вдруг нас возьмут в плен? Может это и хорошо, что у нас пока еще нет детей, но что будет с теми, у кого они есть?»

Эти вопросы начали понемногу беспокоить Батала, он стал часто хмуриться и мысли его терялись где-то глубоко внутри себя. Однажды один из таких вопросов привел его в некое неспокойное, раздраженное состояние, и Батал почувствовал, что с ним произошла необратимая метаморфоза. Его дух призывал тело оторваться от прежней жизни и следовать за ним. Дух Грозного Воина стал властвовать его умом, сердцем и волей.