Счастье быть нужным

– Хорошо, если он освободится, а меня уже здесь не будет, пригласите, я тоже хочу послушать, – Аллистер успел подтвердить кивком свое согласие, как в дверь постучались, и в кабинет вошла Алма и Рут, в руках обеих были подносы, заставленные тарелками с едой. Такое ощущение, что я не перекусить попросила принести, а обед на пять персон.

– Леди Вилия, как вы себя чувствуете? Как же так? И что этим извергам от вас надо-то? – похоже, вопрос о моём здоровье будет звучать часто, по крайней мере, пока рука не заживёт.

– Алма, спасибо, чувствую себя вполне терпимо. И спасибо за чай и закуски, но вы совсем чуть-чуть не рассчитали: нас в кабинете всего двое, и мы точно столько не съедим.

– Хммм, – Аллистер поперхнулся и покраснел. Рут издала короткий смешок, Алма же, улыбнувшись, проговорила.

– Леди Виллия, вам необходимо хорошо питаться, чтобы быстрее восстановиться, а для того нужен хороший аппетит, вот Аллистер и покажет вам пример, – умничка Алма, сгладила моё некорректное замечание.

– Спасибо, Алма, за заботу обо мне.

– Так не за что.

– Рут, у меня совсем вылетело из головы – нам для уборки и стирки понадобится щёлок, а мы его весь израсходовали на мыло. Займись, пожалуйста, его изготовлением, помнишь, как делать?

– Конечно, леди Вилия, помню, только где взять золу? В замке её уже нет.

– Об этом не волнуйтесь, я проехался по нескольким деревням и дал задание привезти в замок золу, плату получат после доставки. Так что до конца дня она у вас будет, правда, старосты на меня таращили глаза, как на ненормального – платить за золу, которую выкидывают за ненадобностью.

– Ничего, Аллистер, пусть смотрят, мы на этой золе столько денег получим – обзавидуются.

– И то правда, леди Вилия, – в это время Алма и Рут подали нам по чашке чая, расставили миски с печеньем, булочками, бутербродами из оранжевого хлеба и запечённого мяса, ещё на столе оказался паштет и несколько отварных яиц.

– Рут, если появятся вопросы – обращайся, а как только щёлок будет готов, зови меня – в чистом виде его нельзя использовать.

– Хорошо, леди Вилия.

Завершив приготовление, Алма и Рут покинули кабинет. Не сговариваясь, я и Аллистер взяли себе по бутерброду. Кажется, нашего управляющего перестал смущать цвет хлеба, и он с нетерпением откусил от него большую часть, прикрыв глаза, прожевал. Алма права, Аллистер с таким наслаждением ел, что аппетит у меня однозначно поднялся, а я-то полагала, обойдусь чайком. Когда с чаем и закусками было покончено, вернулись к беседе.

– Леди Вилия, в деревне Поспелово когда-то сушили овощи, ягоды, фрукты, и для этого было построено большое здание, сейчас оно, в основном, стоит пустое, если навести порядок, разделить помещение на несколько частей, то, уверен, оно подойдёт для нашей цели.

– Замечательно, тогда нам необходимо выехать осмотреть это помещение, и обязательно с собой взять Рут – пусть сразу вникает.

– Леди Вилия, когда мы сможем съездить?

– Если на лошади, то после того как заживёт рука, а если в карете, то завтра сразу после завтрака.

– Замечательно, я распоряжусь приготовить карету, – видно, что Аллистеру не терпелось запустить производство.

– Аллистер, и заодно заедем к бабушке Трезии, решим с ней вопрос по сбору лекарственных трав.

Идея заехать к знахарке его не воодушевила, но ради прибыли, он готов был потерпеть. Забавно наблюдать за сменой эмоций на его лице: переход от обидчивости до решимости.

– Леди Вилия, я позвал кузнеца, он должен до ужина прибыть в замок – закажите ему всё, что вам понадобится для мыла.

Согласиться я не успела: раздался стук в дверь, и после позволения войти в кабинете оказался Бертран, а следом за ним капитан Жак.

– Леди Вилия, как ваше самочувствие? – Аааа! сейчас как никогда в жизни понимаю, что всё же есть плюсы в одиночестве – тебя попросту некому замучить одними и теми же вопросами о твоём здоровье.

– Терпимо, но хотелось бы лучше. Жак, вы что-то выяснили?

– Да, леди Вилия, докладываю: напавшего на вас зовут Кристиан, прибыл к нам из столицы и попросился ко мне в отряд, испытание парень прошёл, показав себя умелым бойцом. И до сегодняшнего дня ни в чём необычном себя не проявил. Был как все, тренировался, стоял в карауле, участвовал в рейдах.

При допросе выяснилось, что прибыл он вслед за своей возлюбленной, бывшей гувернанткой леди Амелии, мадам Агнес. Временами они встречались за территорией замка. После того как вы её рассчитали, она снова увиделась с Кристианом и пожаловалась на свою загубленную жизнь, сообщила, что это всё из—за вас, теперь её не возьмут ни в один приличный дом гувернанткой и останется только просить милостыню. А вот если бы вас не было, то она снова вернулась бы в замок. Влюблённый парень сделал вывод и решил избавиться от помехи – выжидал, следил и увидев, что вы в одиночестве направились в сад – напал.

– И, конечно, он утверждает, что это его инициатива и Агнес здесь абсолютно ни при чём?

– Совершенно верно, леди Вилия.

– Допрос записан и заверен? – Аллистер уже рассказал мне о том, что допрос будет записан на какой-то артефакт, но я хотела услышать подтверждение этому.