Счастье быть нужным

Возражать было бесполезно, и так время от времени Алма потихоньку утирала глаза. Всё это немалое количество еды втискивалось в короб со встроенным артефактом стазиса, благодаря которому припасы не портились. Утешает, что всё это съесть мне поможет Аллистер, он сразу предупредил – едет со мной и одну не оставит. Также едут Брайн и Стин – их уже неделю гоняет Жак, надеюсь, ко дню выезда ребята смогут взобраться на своих коней. И – конечно, как же без охраны – капитан отправляет сопровождать меня двадцать пять бойцов, командовать ими будет Брайн. В общем, въеду в столицу с весьма значительной свитой.

А ещё Давид проинформировал: «На королевском балу у леди Вилии должно быть самое лучшее украшение!» и теперь практически не выходил из подвала –  создаёт очередной шедевр.

Одна Амелия вела себя как обычно: играла с Леном в салки, училась стрелять из рогатки и лазить по деревьям, чтобы больше не падать, начала ездить рысью на Бонни и возвращалась всегда очень довольная и гордая собой.

Эмма не прекращая нахваливала свою ученицу, говоря, что девочка очень умная и всё схватывает на лету, впитывая знания как губка. И что в скором времени они перейдут на обучение для деток старшего возраста. Я была искренне благодарна женщине, мой ребёнок покидал классную комнату с сожалением и с радостью вновь бежал на занятия.

Помимо уроков и шалостей Ами вместе с Салли нашили такой гардероб для Мии, что пришлось заказывать у Теда новый шкаф. Кстати, у Грейс и Теда появились помощники – к ним поступило так много заказов на кукольные домики, что вдвоём они просто не успевали.

В конце этой заполошенной недели, проходя мимо кухни, я оказалась случайным свидетелем разговора.

– Если бы не леди Вилия, мы продолжали бы терпеть гадину Грету. А мыло, крема? Я теперь помогаю родителям. Они уже пристроили дополнительные комнаты к дому, и сестрёнки не ютятся вчетвером в маленькой, похожую на кладовку, комнатке.

Кажется, это голос Молли – она час назад приехала в замок. Услышав это, я, конечно же, решила задержаться… Да, признаюсь – подслушивала, хотела узнать, что обо мне говорят. В конце концов, имею право.

– В замке стало так красиво! Придумала же – цветы в горшки посадить и расставить в холле, гостиной! А дышать как легко стало! Я уже и не помню, когда так было, – подхватила Маргарет.

– А девочка как ожила! Ведь была забитым котёнком. Мало того, что сирота, так леди Офелия постаралась сделать жизнь леди Амелии просто невыносимой: «Не ходи, не шуми, сиди себе только в комнате и вышивай». Салли столько рассказывала! Наша леди Вилия девочку очень сильно любит.

– Согласна, нам с нашей леди Вилией повезло, каждому даёт возможность себя проявить. Вот и мой Лен сейчас первый помощник мсье Аллистера. Вечером возвращается в комнату уставший, но очень гордый. А как леди Вилия хвалит! Говорит, что ждёт его большое будущее. Про себя вообще молчу, если бы не она… Давно покинула бы этот мир и оставила Лена сиротой, – закончила говорить Эмма, не переставая всхлипывать.

– На, выпей воды, – видимо, Алма вручила стакан плачущей Эмме. – Дай Светлая нашей леди Вилии здоровья и счастья! Буду молиться, чтобы мсье Андре с нашей госпожой полюбили друг друга.

Я не дослушала, что ей ответят остальные – меня банально застукали, Бертран подошёл так тихо, что только после его «Кхм» я заметила это и подпрыгнула от неожиданности.

– Чёрт! Бертран, напугал, я… Здесь на кухню шла за водой… Ладно, подслушала. Но не специально!

– Я сохраню это в тайне, леди Вилия, – произнёс Бертран с широчайшей улыбкой на лице, такой я у него ещё не видела.

Задерживаться дальше я не стала, и так щёки горели от стыда: взрослая тётка, а подслушивала как ребёнок! Но так приятно… Всё равно грызла меня внутри мысль, что после моих слов и действий, странных идей, люди, которые стали для меня родными, по-прежнему относятся ко мне с насторожённостью. А нет – любят и заботятся…

На кухню я решила всё же не ходить, захотелось побыть одной. После подслушанного разговора на меня снова напала слезливость, и было необходимо срочно успокоиться. Поэтому направилась в сад, и там, в беседке у пруда, расположившись с удобством и закинув ноги на одну из лавочек, задумалась.

Ещё три дня и выезжаем в столицу, пробудем в дороге пару дней. Затем несколько дней на знакомства и прогулки по городу. А потом королевский бал… Что меня там ждёт?

Стоило только подумать о нём, как сердце забилось, дыхание перехватило и, чтобы успокоиться, пришлось сделать пару глубоких выдохов. Честно признаться, было страшно: здесь, в замке, уже привыкли ко мне, приняли и, судя из подслушанного, любят, а там я буду совершенно одна. Смогу ли выдержать нападки высшего общества? В том, что они будут, я не сомневалась: леди Офелия однозначно подготовилась к встрече.

Ну и ладно. Справлюсь… Пострадала – хватит, пора возвращаться в замок. Рут, скорее всего, уже приехала, Молли тоже здесь, нам предстоит интересное мероприятие – девичник!