Сапфировое ожерелье

– Да, они точно знают, где оно, и не остановятся ни перед чем, чтобы снова завладеть им. Тебе очень повезло при твоей первой встрече с магом. Ты, на удивление, правильно себя повел. Ожерелье тебе, конечно, помогло, но ты выдержал страх, а смех, вообще, лучшая защита от колдовства. В следующий раз на такой легкий исход не рассчитывай. Если они соберутся вместе, ты не устоишь. Советую тебе с ними договориться.

– Ожерелье мне самому нужно, чтобы выяснить, кто стоит за двумя покушениями.

– Я все время думаю об этом, Миртал. Ты мне рассказал, что когда покупал ожерелье, оно было завернуто в какую-то странную черную ткань. Так вот, это кланкус, абсолютно черный материал, не пропускающий магические потоки. Завернутая в него магическая вещь как бы исчезает из нашего мира и не появляется ни в одном другом. Поэтому маги и не могли найти ожерелье. Как только ожерелье освободили от кланкуса, маги поняли, что оно находится в нашем мире. Если его снова положить в кланкус, то оно снова для них исчезнет. По-моему, его хозяин и не думал с ним надолго расставаться. Он обязательно захочет его вернуть. И это не маг.

– Я подарю его Литине …

– И навлечешь на нее смертельную опасность. Если вдруг человек, подаривший ожерелье умирает, то все права на него переходят к прежнему владельцу. Мне кажется, что до тебя им владел обычный человек, который не хочет, чтобы оно утратило свою силу и уверен, что способен его вернуть. Если он или его подручные убьют нынешнего владельца, тебя или Литину, то, хотя для него оно будет бесполезно, он сможет подарить его магам без утраты магических свойств. Ведь он им законно владел до возможных убийств или кражи. А маги сделают для него все, чтобы вновь получить ожерелье. Тогда он сможет расправиться с вами и отдать ожерелье магам с большой выгодой для себя. Ты знаешь, Миртал, мне кажется, что это может быть сын магистра. Только ему магистр мог подарить ожерелье.

– Что же мне делать? – спросил Миртал. В глазах его читалось отчаяние.

– Думать. И договариваться с магами, – твердо сказал Эдеклимен. – Мне вообще кажется, что тебя используют, как пытаются использовать и Ксерна. Все, что ты делаешь, пока часть какого-то другого плана. Не твоего. Ты обыграешь противника, если не будешь действовать так, как он хочет, и сможешь обернуть его же козни против него самого. Он считает, что, отдав тебе ожерелье, выиграл, напустив на тебя магов. Сделай так, чтобы обладание ожерельем было твоим преимуществом. И мой тебе совет, Литине его не дари.

– Учитель, а что значат эти странные цветки, в форме которых выполнены связки между камнями в ожерелье?

– Это не цветки, Миртал. Это магические письмена. Не дай бог их увидит Верховный жрец. Он большой знаток магических символов и такой же ревностный гонитель магов. Если при дворе узнают, что у вас есть что-то магическое или вы связаны с магами, то Ксерну не сносить головы.

– Спасибо, Эдеклимен. Думаю, что я узнал все, что мне нужно.

– Хочешь, я устрою тебе встречу с магом. Уверен, она пройдет совершенно по-другому. Ничего плохого сделать тебе он не сможет. А испугать тебя уже не удастся.

– Хорошо, я готов. Где?

– Давай на том же самом месте, где была и первая встреча. Место уединенное, да и тебе будет легче.

– Согласен. И не буду спрашивать, как ты разговариваешь с магами, – усмехнувшись, сказал Миртал.

– А я и не скажу, – рассмеялся Эдеклимен.

– Мне пора.

Миртал завернул ожерелье в платок и, спрятав его в карман туники, встал.

– Да, хотя мне и не хочется так быстро с тобой прощаться, но тебе надо спешить, – сказал Эдеклимен, провожая своего ученика. – Помни, если поступок человека кажется тебе нелогичным, это значит, что твое предположение о его цели неверно. Измени свое предположение и в свете новой цели его логика будет очевидна.

Тепло простившись с учителем, Миртал сел в седло и отправился в обратный путь.

Обратный путь всегда кажется короче. То ли из-за того, что дорога уже хорошо известна, то ли из-за того, что человек стремиться домой быстрее, чем в чужие края. Сейчас, уезжая из Сарли, Миртал отчетливо понял, что едет домой; в Сарли осталось его прошлое, а его настоящий дом в имении Ксерна.

Эдеклимен, великий мудрец, даже увидевшись с Мирталом через столько лет, поступил как учитель: он провел для него урок. Подробно описал условие задачи, уточнил вопрос, предложил метод решения, но решать задачу предоставил своему ученику. Было похоже на обычное домашнее задание. Только оценки будут необычными: за верное решение – жизнь, а за неверное – смерть.