Сапфировая Слеза

Так, а это что? Я достала пропыленную толстенную книгу. Ко всем прочим "достоинствам" она была еще и жутко тяжелая. С трудом, дотащив ее до стола, аккуратно стерла пыль с обложки. "О замках, их строительстве и обитателях" — гласило название. "Про приведенья что ли?" — недоуменно подумала, раскрывая книгу. Старые пожелтевшие от времени страницы, не всегда понятные слова чередовались с описаниями каких-то обрядов. Читать было сложно — казалось, будто эта книга была времен Драконьих Гор, когда еще говорили такими сложными предложениями с обилием прилагательных — и совершенно неинтересно.

Прочитав страницы три, начала лениво листать томик, надеясь найти хоть что-нибудь заслуживающее внимания. Не дойдя и до середины, решительно захлопнула книгу. Теперь мне понятно почему "О замках…" никто не читал столько времени! Лично у меня такие главы как "Физически измерения", "Построение чертежа замка" и "Черная кошка — главный элемент безопасности" вызывали лишь зевоту. А последнее — еще и отвращение. Ну да, мало приятного читать о "правильном вспарывании кошки" и "замуровывании ее трупа в воротах замка". Брр, пакость какая!

Подхватив том под мышку, я отправилась к стеллажу. Раздвинула книги и невежливо сунула "О замках…" на место.

Побродив немного между стеллажей, так ничего и нашла. Читать резко перехотелось, настроение неумолимо начало падать. Я вздохнула, значит, придется идти готовиться к свадьбе…

Развернувшись, направилась к двери, но вдруг взгляд остановился на сиротливо лежащем на полу, сложенном вдвое листке бумаги. Я нагнулась, поднимая его. Наверное, выпал из книги. Развернула его, недоуменно всматриваясь в какие-то каракули. Покрутила и так и эдак, но ничего не поняла. Сплошные линии. Пожав плечами, сунула листок обратно в книгу. Мне чужого не надо.

Подготовка к свадьбе прошла быстро. Миранда помогла мне облачиться в церемониальное платье. Оно было свободного кроя, с длинными широкими рукавами, V-образным вырезом; выполнено в оттенках голубого и синего — моих родовых цветов. Волосы служанка убрала наверх, лицо прикрыла белой вуалью, а на шею повесила лунный камень — символ богини Ирэн.

Я была предельно спокойна. В голове крутилась одна мысль: "Значит, это судьба". Старательно улыбаясь служанке, мысленно прощалась. Прощалась с мечтами, с прошлой жизнью, прощалась сама с собой. Я уже не буду прежней. Обидно и жалко. Что меня ждет теперь? Не знаю. А узнавать боюсь.

— Леди, вам нравиться? — прервал мои мысли голос Миранды.

— Да, конечно! — ответила я, мельком взглянув в зеркало. — Спасибо!

— Тогда поспешим! — улыбнулась девушка. — Церемония начнется с минуты на минуту!

Холодный пол леденил голые ступни. Я медленно шла по залу. Вокруг горели свечи, пряный аромат кружил голову, а впереди в ярком свете факелов стоял жрец, облаченный в золотую хламиду. Его лицо было спрятано под капюшоном, а в руке он держал горящую странным серебряным светом свечу. Я непроизвольно замедлила шаг. Стало по-настоящему страшно.

— Не бойся меня, дитя, — тихо сказал жрец, но его голос разнесся по всему залу. — Подойди ближе.

Успокоив бешено стучащее сердце, я остановилась в двух шагах от жреца.

— Перед тем как начать ритуал, я должен получить ответы, — продолжал он.

Я склонила голову в знак согласия.

— Отвечай честно и знай, услышат тебя только я и великая Ирэн. — сказал жрец.

Снова кивнула — язык, будто онемел, я не могла выдавить не слова.

— Скажи, ты любишь своего жениха?

— Нет, — прошептала я, сумев совладать с собой.

— Тогда почему ты дала ему свое согласие? — бесстрастно спросил жрец.

— Я… я… — запнулась. Не наврежу ли брату своими словами?

— Ну, смелее, — подбодрил меня жрец. — Ничего не бойся. Говори правду.

— Я спасаю брата, — сказала я, прикрывая глаза. — И… наверное, выполняю волю отца.

— Твои порывы благородны, — склонил голову на бок жрец. — Но все же ты несчастлива. Почему?

— Я боюсь его. — со вздохом призналась я. — Он угрожал мне, моим друзьям и близким. Просто не знаю, каков будет его следующий ход.

— Люди могут меняться и не всегда в плохую сторону. Быть может он уже раскаивается в содеянном? — вопросил жрец.

— Я не верю, что можно так сильно измениться за такое короткое время, — покачала головой я. — Это невозможно.

— Нет ничего невозможно в этом мире, дитя, — тихо ответил он. — Тебе просто нужно поверить. Простить и принять.

Я сжала губы, чтобы невежливые слова случайно не сорвались с языка. И жрец туда же! Ну не могу я верить Джону. Не могу и все!

Тихий смех жреца разогнал наступившую так внезапно тишину. Будто прочитав мои мысли, мужчина сказал:

— Если есть что-то непростительное на свете, так это неумение прощать, — мягко сказал он. — Подумай над этим.