Сапфировая Слеза

Наконец-то вернусь домой! Увижу знакомый двор, маленькую конюшню, заберусь на крышу дома, как в детстве… И горы… Прекрасные, величественные горы!

Я настолько замечталась, что не заметила, как попрощалась с Лирой и ее семьей и дошла до дерева-дома.

Решила не медлить и тут же отправилась собирать свои немногочисленные вещи. Через полчаса все было готово. Оглядев напоследок место, где я жила почти всю свою жизнь, вздохнула. Нигде, даже в своем горном доме, уже не смогу остаться. Дерево-дом мне ничто не заменит…

Тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли.

Сейчас около пяти вечера. Думаю, отъезд откладывать не стоит. Дойду до города, куплю себе лошадь (благо с деньгами больше не было проблем) и сегодня же, не теряя ни дня, отправлюсь домой.

Решив, таким образом, подняла довольно легкую сумку с вещами и вышла из дома.

Вот интересно, много ли изменилось там за долгие годы? Живет ли кто-нибудь в доме, ухаживает ли за маминым садом?

— Гретта! Погоди! — раздался сзади меня запыхавшийся голос.

Я развернулась, с удивлением смотря тяжело дышащего на Рикки.

— Еле догнал! — наконец, выговорил он. — Я тебя, зову-зову, а ты совсем не слышишь!

— Извини, задумалась! — смущенно отозвалась я.

— Да ладно! — отмахнулся тот. — Я, собственно, что хотел… Ты до города пешком?

— Ну, да! — ответила я.

— Надеюсь, ты не будешь против компании? — спросил Рикки. — Меня отец послал в город, забрать Грома из конюшни гостиницы, где его оставила Лира… Заодно помогу тебе лошадь выбрать. Ты же не собираешься весь путь проделать пешком? Ну, так как?

— Хорошо, пошли! — с улыбкой согласилась я.

Мы шли, не торопясь, и болтали о всяких пустяках. Рикки рассказывал разные интересные легенды, порой даже забавные, заставляя беззаботно смеяться. Было невероятно хорошо и спокойно.

Наконец, мы добрались до города. "Обычно торговцы закрываются не раньше девяти вечера. Успеем!" — прикинула я, следуя за Рикки.

Тот целенаправленно вел меня какими-то небольшими, но уютными улочками. Вскоре мы подошли к какому-то большому старинному дому.

— Здесь живет один хороший знакомый папы. Он торгует лучшими лошадьми! — прокомментировал Рикки, стуча в дверь.

"Знакомый отца" был высоким брюнетом с мужественным лицом, пересекающим правую щеку длинным шрамом, телом спортсмена и поразительными зелеными глазами. Сразу было ясно: перед нами истинный аристократ. Изящная, но твердая походка, дорогущий сюртук по последней моде, тонкие запястья и непривычная белизна кожи…

— Рикки? Какая неожиданность! — удивленно спросил он, открыв дверь. — Что-то случилось?

— Нет, все в порядке! — с улыбкой отвел Рикки, пожимая мужчине руку. — Просто этой леди нужна хорошая лошадь, и я решил привести ее к тебе!

Лорд перевел взгляд на меня.

— Ну, что ж, тогда не будем медлить! Идемте, я покажу вам наших скакунов! — усмехнулся лорд.

Он отвел нас к конюшням, представляющим из себя большое, чисто убранное деревянное здание с множеством стойл.

— Прошу вас, леди, заходите и внимательно наблюдайте… Нужная лошадь сама выберет вас! — загадочно сказал лорд.

Рикки ободряюще улыбнулся и начал о чем-то тихо переговариваться с лордом.

Чудненько. Я пожала плечами и зашла в конюшню. Лошади стояли в стойлах и недоверчиво поглядывали на меня и изредка ржали. Снова и снова проходила мимо коней. Да, там было много красивых лошадей. У каждой было что-то прекрасное — цвет, тело или просто глаза. Но каким-то третьим чувством понимала, все не то.

Когда я уж было, отчаялась найти себе подходящего коня, наконец, заметила его. Это был, несомненно, жеребец. Необычного рыжеватого цвета с длинной светлой гривой, тонкими ногами и хитрющими серыми глазами. Я как завороженная подошла к нему, проводя рукой то по мягкой гриве, то по теплой шее.

— Отличный выбор! — внезапно похвалил меня чей-то голос.

Я вздрогнула и, резко развернувшись, с облегчением выдохнула — это был всего лишь "знакомый папы".

— Сколько вы хотите за эту лошадь? И экипировку для нее? — спросила я.

Чудненько. Судя по блеску в его глазах, меня ждет долгий торг…

Жеребца решила назвать Хрусталем. Уж очень были походи его глаза на пресловутый минерал… Задумавшись, не сразу заметила, что Рикки уже забрал Грома и конь теперь стоял рядом с нами.

— Нам уже пора домой! — вздохнул Рикки с явной неохотой и сожалением. — Да и тебе задерживаться не стоит, если не хочешь ночевать в лесу.

— Ничего не имею против леса! — усмехнулась я, тоже чувствуя грусть от предстоящей разлуки. — Но ты прав.

— Тогда до встречи! — неуверенно сказал Рикки.

— Да, до встречи! — улыбнулась я.

Но Рикки не спешил уезжать. Хлопнув себя по лбу, он со смешком сказал:

— Совсем забыл! Лира просила передать тебе подарок!

Он достал из-за пазухи маленькую коробочку и протянул мне. Я с недоумением приняла обтянутую темным шелком невероятно легкую коробочку.

— Что там? — спросила я.

— Я не знаю! Мне было запрещено смотреть! — хмыкнул Рикки и тут тихо добавил. — Возвращайся скорее! Я буду скучать

Он быстро подошел ко мне и легко поцеловал. И тут же поспешил сбежать. Я застыла с тупой улыбкой на лице, наблюдая за удаляющейся фигурой Рикки.