Сапфик

Читать один текст из-под другого Джаред научился давно и в совершенстве. Главное – максимально сосредоточиться. От такого чтения болит голова, но он потерпит. За десять минут Джаред вывел ключ к расшифровке и определил, что файлы на древнем языке сапиентов, который он когда-то изучал.

Джаред занялся переводом, и масса странных символов превратились в слова и фразы.

Список первых Узников.

Приговоры и судебные распоряжения.

Досье Узников (фотокопии).

Обязанности Смотрителя.

Джаред коснулся последней строчки. Экран видоизменился, из-под схем нервной системы проступила надпись: «Информация засекречена. Назовите пароль».

Джаред тихо выругался.

«Пароль неверный, – ответил экран. – Число попыток до включения аварийного сигнала – 2».

Джаред прикрыл глаза и постарался не застонать. Он огляделся по сторонам – в окна стучал дождь, внизу на столах лампочки загорелись чуть ярче. Джаред заставил себя дышать ровно и почувствовал, что спина взмокла от пота.

– Инкарцерон! – шепнул он.

«Пароль неверный, – ответил экран. – Число попыток до включения аварийного сигнала – 1».

Нужно сделать паузу и подумать. Если в Академии узнают, чем он занимается, не видать ему больше Эзотерики. С другой стороны, время против него. Время, которое в Королевстве не признавали, решило отомстить.

Внизу сапиенты корпели над фолиантами, а Джаред склонился над экраном и увидел свое бледное лицо с темными впадинами глаз. В голове крутился еще один вариант пароля, но Джаред не знал, верен ли он.

Кто на экране – он сам или тот, другой? Узкое лицо в обрамлении темных волос – Джаред посмотрел на него и шепотом позвал:

– Сапфик!

Списки, имена, данные – они растекались по экрану, словно вирус, поверх схем и всего остального. Информация загружалась с невероятной быстротой. Джаред коснулся диска, чтобы скопировать все файлы.

– Господин Джаред!

Сапиент чуть не выпрыгнул из кресла.

К нему подошел один из прислужников Академии, здоровяк в темном сюртуке, залоснившемся от долгой носки. Его посох украшала белая жемчужина.

– Простите, что отрываю от работы, господин Джаред, но вам письмо из Хрустального дворца. – Он протянул свиток пергамента с черным лебедем, символом Клодии, на печати.

– Благодарю. – Джаред взял письмо, вручил служителю монету и безмятежно улыбнулся. Экран у него за спиной пестрел медицинскими схемами. Вышколенный строгими сапиентами прислужник с поклоном отошел на почтительное расстояние.

Письмо Джаред вскрыл, сломав красную печать. Тем не менее он не сомневался, что королевские шпионы уже прочли его.

Дорогой господин Джаред!

Случилась беда. В подвалах восточного крыла разгорелся пожар. Уничтожен первый этаж, сильно повреждены верхние. Пострадавших нет, но вход в Портал завален тоннами обломков. Ее величество уверяет, что порядок непременно восстановят, но я в отчаянии! Отца моего теперь не вызволить, а Джайлз горюет о своих друзьях. Сегодня он участвует в проверке личности претендентов на трон. Уповаю на успех ваших поисков, дорогой друг, ибо последний наш шанс теперь в тиши и тайнах.

С любовью и уважением,

ваша ученица Клодия Арлекса.

Джаред горестно улыбнулся: ох уж этот Протокол! В письме так мало фактов! Впрочем, оно же не только для него, но и для королевы. Пожар! Сиа действует наверняка – сначала устраняет его, потом блокирует вход в Портал. Вот только ей вряд ли известно то, что знают они с Клодией: есть еще один вход в Портал, он в кабинете Смотрителя, в тиши его поместья. «Последний наш шанс теперь в тиши и тайнах». Клодия не сомневалась, что он поймет.

Прислужник, переминавшийся с ноги на ногу в почтительном отдалении, проговорил:

– Через час гонец отправится обратно в Хрустальный дворец. Желаете подготовить ответное послание?

– Да, прошу вас, принесите бумагу и чернила.

Едва служитель отошел, Джаред вытащил мини-сканер и провел по расправленному свитку. Поверх аккуратных строчек проступила надпись красным: «ЕСЛИ ФИНН ПРОИГРАЕТ, НАС ОБОИХ КАЗНЯТ. ВЫ ЗНАЕТЕ, ГДЕ НАС ИСКАТЬ. Я ВАМ ВЕРЮ».

Джаред судорожно втянул воздух. Встревоженный служитель поставил на стол чернильницу:

– Господин Джаред, вам плохо?

– Да, – ответил побледневший Джаред и смял пергамент.

Кто мог подумать, что Сиа решит убить Клодию? А что подразумевается под «Я вам верю»?