Самый приметный убийца

– В таком случае кому-то она эти сковороды на сохранение оттаскивает, – уверенно заявила Оля, – или куда-то.

– Согласен, – подхватил Колька, – я тебе более того скажу: есть мнение, что делает она это по четвергам.

– Ты сам, что ли, видел?

– Слышал. На прошлой неделе тетка вопила, на позапрошлой, может, и тоже, я внимания не обращал. Она вообще громкая.

– А четверг у нас как раз завтра. Коль, тебе не кажется, что надо ее к стенке припереть? Или все-таки поиграться в следопытов?

– Сориентируемся на местности, – пообещал Колька. – Ну, Гладкова, выше нос! Дожевывай чай свой и беги спать, завтра силенки понадобятся.

* * *

Акимову в эту ночь снилась переброска в белорусскую Лиду. Почему-то все предупреждали: там труба – ну то есть в самом прямом смысле, огромная труба местной фабрики, и, как назло, прямо рядом с аэродромом. Предупреждали: будьте внимательны, так и норовят зацепиться. Эта проклятая труба не выходила из головы – иначе чем объяснить столь явную, непростительную недисциплинированность? На трубу, что ли, засмотрелся. С земли приказали: «Садитесь немедленно, двигатель дымит!»

Акимов, думая невесть о чем – о трубе, что ли? – рассеянно осмотрелся: «Какой дым, где? Не вижу ничего. Так, дойдем вместе…» Над аэродромом кружилась еще одна группа истребителей, и тут, опять-таки думая об этой проклятой трубе или черт знает о чем, Сергей зашел на второй круг, поддал газу – и двигатель заглох.

«Заглох двигатель. Все, труба. Река, река под брюхом, лечу в нее, довернуть бы…»

И довернул так, что вошел в штопор – а дальше по классике. Тишина. И темнота. Вдруг по этой темноте кто-то начал как будто водить тряпочкой, оттирая черноту. И проступали, появлялись огромные горящие глаза, черные кудри, яркие губы. Прозвучал с небес ангельский голосок: «На меня посмотрите, какая я?» – «Прекрасная!» – «Слава богу, видит».

«Везучий ты парень, Акимов, – смеялся сосед, воровато, с оглядкой разливая по чарочке. – Подъехали машины, а тебя в кабине-то нет! Решили, что ты выпрыгнул, а тебя вырвало из кабины и швырнуло за капонир, метров с двухсот! Вместо морды – месиво».

Появилась и красавица Лиза – в самом деле, распрекрасная сестричка, но, конечно, из обморока она куда лучше показалась. Тоже посмеялась: легко отделались, всего-то сотрясение мозга, подмышка разорванная. Быстро, споро обработала пострадавшую личность: все хорошо будет, еще будете девчат смущать.

А труба – что труба? Наверное, до сих пор дымит себе.

Этот то ли сон, то ли воспоминание прервал стук в окно. Барабанили подъем.

Акимов, подскочив с кровати, ежась от холода, подбежал, выглянул: Остапчук.

– Серега, скорей, на перехват.

Спросонья Акимов прыгал, пытаясь попасть в сапог, портянка, сволочь, сваливалась, скручивалась змеей, гимнастерка вдруг стала тесная, рукава куда-то подевались, шинель – где шинель? А вот, нет времени надевать – и сиганул в окно.

Напрямик, через спящие кварталы, выбежали на шоссе – впереди в туманной дымке просматривались силуэты мотоцикла с коляской, блестели мокрые кожанки орудовцев и легко узнаваемая фигура начальства.

– На проезжую часть ни ногой, – быстро говорил капитан Сорокин, орудовцы, слушая, кивали. – Взмахнул жезлом с обочины, не остановился, пропустили – и палим по колесам. Добро? А, хорошо бегаете, молодцы, – это уже подчиненным, – готовы? Ладно-ладно, сперва отдышитесь.

– Чего там? – дыша, как запаленный, спросил Остапчук.

– Налет на продбазу, по шоссе. Постучались, сторожа связали, забрали ключи, открыли склад и перетаскали порядочно ящиков – масло, сгущенка, – в грузовик. Ну, а как уехали, он узлы распутал и позвонил нам.

– Они что, провод не перерезали? – удивился Акимов.

– Нет.

– Кулемы.

– Не знаю, – сухо отозвался Сорокин, – скоро должны появиться, тут другой дороги нет. Ваша задача: страховать орудовцев, при сопротивлении – применить силу, задержать. Не зевать, если на небо не хотите. У них стволы.

– А с чего вы взяли, что они в центр рваться будут? – спросил Саныч.

– Неважно, куда они рванут, в область тоже посты стоят, – нетерпеливо оборвал Сорокин. – Еще вопросы?

Остапчук, ерничая, поднял руку:

– Курить можно?

– Нет, – отрезал начальник.

Акимов осторожно спросил:

– А чего сторож, чудак человек, отпер чужим?

Сорокин сплюнул:

– А потому что женщина постучалась: мол, то да се, плохо, дай, дяденька, в «Скорую» позвонить.

– Вот стерва, – буркнул Саныч.

Сорокин поднял палец: тихо! Издалека послышался шум мотора, судя по звуку – полуторка. Милиционеры отошли в тень, на обочине остались орудовцы и мотоцикл. Деловитое рычание приближалось, вот уже замелькали из-за моросящего дождя подслеповатые фары. Сорокин вскинул руку, глянул на часы, кивнул: по времени, с учетом расстояния и скорости передвижения, это они.

Один орудовец двинулся, поднял жезл.

– Куда поперся? – зло шипел Сорокин. – Я же предупредил! Назад, дурак…