Самец

– На первом курсе колледжа меня исключили из всех женских клубов. К этому времени Ники вышел на тропу войны. Его чаша была переполнена. Он был футбольной суперзвездой, звездой кампуса, самым популярным парнем для всех девушек. Ник заставил меня пойти с ним и другими игроками, наблюдая за мной глазами старшего брата. Наконец я обрела уверенность в себе и начала вести себя, как первокурсница. В первый раз, когда я напилась, меня тошнило несколько дней, но вместо того, чтобы хотеть умереть, я хотела продолжать. Наконец-то я почувствовала себя нормально.

– Мы уходим, сейчас же! – Шоу дает знак официанту.

Вихрем проносятся пакеты с едой, счет оплачен, и меня выдергивают из кресла к выходу. Шоу не отпускает меня, прижимая так близко, что я чувствую, как в нем закипает гнев. Он отрывисто инструктирует водителя, и я наконец, обретаю голос, готовая освободиться от всего.

– На вечеринке у Ники я надела красное бикини.

– Биз, я помню это бикини. Оно запечатлелось в моей памяти.

– Знаешь почему? Потому что там были люди, которые фотографировали, и я хотела, чтобы она знала, что я хорошо выгляжу в красном.

– Блядь... блядь... блядь…

Я продолжаю.

– Однажды в колледже она пришла в ресторан, где я работала. Когда она увидела меня, в ее глазах появился злобный блеск. Следующее, что я помню, Саша кричит на меня, говорит, что я намеренно испортила ее заказ и требует, чтобы меня уволили. Я была подавлена. Мой менеджер не слушал ее, но ущерб все-таки был. Потом я надрывала задницу, чтобы поступить в школу медсестер. Она поступила в юридическую школу. С тех пор я ее не видела.

– Господи, Господи, Господи... – повторяет он снова и снова, пока водитель не подъезжает к моей квартире и не поворачивается к нам лицом.

– Мистер Беннет, мне вас подождать?

– Нет, я останусь на ночь. И завтра ты тоже свободен. Полностью оплаченные выходные. Кстати, угощайся этими блюдами. Их никто не трогал.

Он кивает Шоу и одаривает меня профессиональной улыбкой, когда Шоу ударом распахивает дверь и вытаскивает меня. Я борюсь с ним, настаивая, что могу идти, когда Шоу впускает нас в квартиру, пинком закрывая дверь.

Он обращается со мной, как с тряпичной куклой, кружит нас, чтобы запереть дверь, затем крадется в мою спальню, наваливаясь на меня всем своим весом.

– Я больше не могу слушать.

– Я думала, ты хочешь знать.

– Есть только одно, что я могу сделать, не слетев с катушек. Мое терпение к ней уже на исходе, но сейчас я хочу найти способ наказать ее за все ужасные вещи, которые она сделала. Если бы я мог вернуться в прошлое, зная все это, она бы пожалела о том дне, когда решила издеваться над тобой. Я сделаю ее жизнь адом, она даже дышать в твоем присутствии будет бояться. У меня внутри все переворачивается от отвращения к ней.

– Ох! – это все, что я могу прохрипеть, когда его тело накрывает мое.

– Лизбет Гастингс, посмотри на меня! – требует он, и я вздрагиваю от огня в его глазах. – После сегодняшнего вечера мы оставим демонов за дверью. Она больше не заберет драгоценные моменты из твоей жизни. Я здесь, и как бы старомодно это ни звучало, я собираюсь защитить тебя.

– У нее будет твой ребенок, Шоу! Один этот факт убивает меня изнутри.

Он прижимается лбом к моему лбу, и его грудь дрожит от гнева. Шоу делает несколько глубоких вдохов и кладет руку мне на щеку.

– Я в растерянности. Я не знаю, как все это переварить. Я хочу, чтобы она заплатила за каждую слезу, которую ты пролила, за каждое сомнение, которое у тебя было, и за каждое плохое воспоминание, которое она вызвала. Услышав сегодня твои слова, я разозлился так, как никогда раньше. Знать, что я прошу тебя вынести это со мной – самая эгоистичная вещь, которую я когда-либо делал. Но я сукин сын, поэтому и прошу. Останься со мной! Не позволяй моему идиотскому проступку заставить меня потерять тебя, потому что, могу честно сказать, я не знаю, смогу ли выжить без тебя. Ты для меня все!

– Шоу... – моя голова гудит от вина, и я действительно пытаюсь отдышаться под его весом.

Он слегка сдвигается, давая мне некий комфорт, но его руки сжимаются сильнее.

– Скажи мне, что делать! Ты хочешь, чтобы я отказался от всех прав?

Ни разу за все наши разговоры, ни даже с шоком от осознания того, что у него будет ребенок от другой женщины, я даже не думала, что он откажется от ребенка. В его словах столько боли и неуверенности.

Он не показывает виду, но это написано у него на лице. Я чувствую себя эгоистичной сукой даже за то, что заставила его произнести эти слова вслух.

– Шоу, это никогда не приходило мне в голову! Ты не такой человек. Ты человек чести. Что бы это сказало обо мне? Нет, милый, я не хочу, чтобы ты отказывался от чего-либо. Если бы ты это сделал, я бы оставила тебя не задумываясь, потому что ты был бы ужасным человеком.

Его глаза ищут мои, облегчение появляется на его лице.

– Я буду сражаться вечно, до последнего вздоха, чтобы доказать тебе, насколько ты особенная для меня. Никто никогда не заберет тебя, особенно она. Я люблю тебя всем сердцем!

– Знаю, – я закрываю глаза и позволяю его словам овладеть мной. – И я тоже тебя люблю.