Самец

– Куда ты идешь? – Ник вскакивает с дивана.

– Узнать свою судьбу. Результаты готовы.

– Я иду с тобой.

Я останавливаюсь на полпути и поворачиваюсь к нему.

– Даже не пытайся меня остановить. Может, я и зол, но я все еще член семьи, и я скажу тебе тоже, что сказал Биззи. Ты не будешь проходить через это в одиночку.

Это не извинение, но это самое теплое, что он может сказать.

Он идет к двери, целует Гейл в щеку и извиняется перед ней. Она хлопает его по спине и бьет по голове. Я хихикаю, пока Гейл не поворачивается ко мне.

– На этот раз я приведу все в порядок. Но в следующий раз, когда вы, ребята, решите подраться, будете отвечать передо мной.

– Спасибо, Гейл!

– Удачи, Шоу!

Да, удачи. Сейчас удача не помешает.

– Как мы будем играть? – спрашивает Ник, когда мы идем в конференц-зал.

– А мы не будем этого делать. Я молчу. Колдуэлл говорит за меня, если я не чувствую в этом необходимости. Будет лучше, если я буду молчать.

– Какого черта? Почему?

– Увидишь, – я открываю дверь и вздыхаю, увидев, что Саша уже сидит с самодовольной улыбкой.

Ник, Колдуэлл и я обмениваемся рукопожатиями, затем занимаю место подальше от Саши.

– Удивлена видеть тебя здесь, Ники. Прошло несколько лет. Я слышала, твоя карьера идет хорошо, – Саша пытается привлечь внимание Ника.

– Меня зовут Ник, – это его единственный ответ.

Она закатывает глаза и смотрит на меня.

– Готов к этому? – она берет лежащий перед ней конверт и открывает его.

– Подожди, нам нужно кое-что обсудить до результатов, – Колдуэлл поднимает руку, и она останавливается, глядя на своего адвоката. Он согласно кивает.

– Мистер Беннетт хотел бы дать понять, что, если это его ребенок, он возьмет всю ответственность на себя. Его приоритетом номер один будет здоровье, безопасность и благополучие ребенка. Он так же...

– Ну, разве это не справедливо? – она рычит, обрывая его.

– Как я говорил, – говорит он ей. – Однако, если этот ребенок не его, он просит, чтобы вы оба отошли от стола без дальнейших контактов.

– Это смешно! – она вынимает листок из конверта и читает, и ее злая улыбка становится шире с каждым словом. Затем она начинает смеяться, громко и злобно, звук будто отскакивает от стен.

Мой желудок сжимается, зная, что случилось худшее.

Рука Ника находит мое колено под столом, сжимая его для поддержки. Прикосновение вызывает дрожь. Колдуэлл вскрывает свой конверт и профессионально кивает, не выказывая никаких эмоций.

– Очень хорошо, мы будем на связи со следующими шагами, – он складывает конверт и кладет в папку передо мной, затем встает, давая понять, что встреча окончена.

– Черта с два! Помимо всего прочего, я требую извинений.

– Мисс Крейн, за что именно вы требуете извинений? – Колдуэлл продолжает собирать свои файлы.

– Он унизил меня. Ради всего святого, Рен, ты не собираешься говорить?

Единственное утешение во всей этой ситуации – растущее раздражение. Стоит помолчать, чтобы еще больше ее разозлить.

– Мисс Крейн, цель этой встречи – установить отцовство. Все тесты показывают, что Креншоу Беннетт – отец вашего нерожденного ребенка. Теперь мы можем перейти к составлению протоколов на оставшуюся часть беременности и подготовиться к тому, что произойдет после рождения ребенка.

– Ты сукин...

– Саша, – адвокат берет ее за руку, и она резко поворачивает к нему голову.

– Что?!

– Возможно, нам следует обсудить наши требования с глазу на глаз.

– С удовольствием, – соглашается Колдуэлл.

– Это смешно! Мы же все здесь.

Я сажусь, беру у Колдуэлла папку и листаю ее, пока не нахожу то, что ищу. Затем киваю Колдуэллу, давая ему знак, что готов говорить.

– Саша, согласно первоначальному расписанию, которое ты нам передала, через три недели у тебя назначена еще одна встреча. Все верно?

– Да.

– Встретимся там.

– Я так и думала, – на ее лице появляется удовлетворение.

– Кстати, как твоя страховка? У тебя есть материнская часть?

– Да, Рен. У меня отличный пакет услуг.

– Я поговорю со специалистом по выставлению счетов в офисе и удостоверюсь, что у нее есть моя кредитка на случай, если возникнут какие-то дополнительные расходы.

Она начинает выглядеть смущенной, но я продолжаю идти, еще больше выделяя, что меня интересует только ребенок.

– У тебя есть какие-нибудь другие финансовые потребности, связанные с ребенком? Хоть что-нибудь?

– Не сейчас.

– Когда это время наступит, пусть твой адвокат свяжется с Колдуэллом. Об этом позаботятся немедленно.

– Что, черт возьми, здесь происходит?

– Мистер Беннет интересуется нуждами ребенка, – объясняет Колдуэлл.

– Так не пойдет, Рен. Этот ребенок и я – совместное предложение. Нам нужно принять некоторые решения. Я не могу больше скрывать это. Пора рассказать моей семье.

– Саша, любые решения, связанные с нашим ребенком, теперь являются приоритетными. Составьте список вещей, которые нам нужно обсудить, и у меня также будет список вопросов для твоего акушера-гинеколога на приеме. Что касается того, чтобы рассказать твоей семье, это не моя ответственность. У меня своя семья.