Самец

– Спасибо, что рассказал. Это дает мне надежду.

– Никогда бы не подумал, что тебя заинтересует моя сперма, иначе я бы сказал об этом раньше, – его голос полон юмора.

Я притворяюсь, что меня тошнит, и издаю звук, будто меня рвет.

– Ну вот, ты все испортил.

Он смеется, его грудь трясется у моей щеки.

– Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, правда?

– Я тоже тебя люблю.

– Хорошо, потому что, если ты когда-нибудь снова будешь держать что-то такое серьезное в себе, я надеру тебе задницу.

Теперь моя очередь хихикать над очередной нашей внутренней шуткой.

– Дерзай, мальчик с мячиком... дерзай.

Мы смеемся вместе, и напряжение немного спадает. Впервые за неделю на сердце у меня становится легче.

Глава 17

Шоу

– Твой брат на пути сюда, – жужжит Гейл.

– Какой именно?

– Который известный.

– Из любопытства, если Матис умный, а Ник знаменитый, кто тогда я?

– Ты – самец.

– Чертовы показатели, – ворчу я, качая головой.

Ник выходит из-за угла и поднимает Гейл со стула в медвежьи объятия. Она такая крошечная в его руках, и я смеюсь, глядя, как она шлепает его. Он ставит ее на пол и говорит несколько слов, заставляя покраснеть.

Затем он поворачивается ко мне, и смех прекращается.

Его глаза сузились и остановились на мне, а его лицо превращается в выражение, описываемое только как яростная ярость. Исчезла игривая личность, которую он дал Гейл.

Я знаю этот взгляд. Это личное. Это гнев, враждебный до безумия. Все встает на свои места.

Дело в Биззи.

Встаю, чтобы встретить его, готовый ко всему, когда он входит в мой офис, несясь ко мне. Едва успеваю заметить его кулак, как он ударяет меня в челюсть, и я врезаюсь в стену.

Инстинкт бойца срабатывает, и я отталкиваю его назад, в состоянии блокировать следующий удар. Мы с ним одного роста, но у него около двадцати фунтов мускулов, и я чувствую это, когда завожу его руку за спину и передвигаю нас.

Пока мы суетимся, не произнося ни слова, стекло, мебель и картины падают и давят нас. Наконец я одерживаю верх и толкаю его лицом к стене.

Он трясется, ярость исходит от его тела.

Этого следовало ожидать. Если бы мы не были в моем офисе, я бы отпустил его и дал волю его гневу. Я это заслужил.

– Ты собираешься успокоиться? – я рычу ему в ухо.

– Ни за что! Я хочу надрать тебе задницу, и все равно брат ты мне или нет. Ты не имеешь ни малейшего представления о вреде, который причинил, не так ли? Я доверял тебе.

Я отпускаю его и отступаю, боль в груди обжигает сильнее, чем боль в челюсти, куда он меня ударил.

Ноги подкашиваются, и я падаю на диван, обхватив голову руками.

– Что случилось? Она в порядке?

Он молчит, единственный звук в комнате – это его тяжелое дыхание. Когда я, наконец, набираюсь храбрости, чтобы посмотреть ему в лицо, Ник стоит как вкопанный, скрестив руки на груди, и смотрит на меня со смесью ненависти и отвращения.

– С ней не все в порядке, хотя она чертовски хорошо притворяется. Ты знаешь о ее беспокойстве из-за отсутствия детей?

Я стыдливо киваю.

– Я не шучу, Креншоу! Если бы ты не был моим братом, и это случилось бы с ней, я, вероятно, убил тебя. Она не сделала ничего, чтобы заслужить это.

– И я это сделал? – кричу я, а потом замечаю, что Гейл активировала жалюзи.

Спасибо, Господи, за Гейл!

– Ты знаешь золотое правило, оно записано во всех твоих контрактах. Черт побери, я даже в пятнадцать лет слышал «разговоры» о том, что надо как смотреть, куда ты суешь свой член. Какого черта ты думал?

– Я же говорил тебе на прошлой неделе, что я не думал. Я был пьян. Ты не думаешь, что я сожалею о своем решении? Никто не разочарован так сильно, как я.

– Позволю себе не согласиться. В настоящее время раненая и раздавленная женщина пытается смириться с этим.

– Что именно произошло, Ник? Ты злился на прошлой неделе, но ты слушал меня. Почему ты готов оторвать мне голову?

– Потому что на прошлой неделе я был в шоке, готов был поверить, что это ошибка. Но после сегодняшнего обеда с Биззи я понял, что с ней происходит.

– А как же я? Ты думал обо мне? – впервые с тех пор, как это началось, я нуждаюсь в сочувствии.

Такая ошибка – сочувствия обычно не заслуживает, но я ловлю себя на том, что нуждаюсь в нем. Все, что я когда-либо хотел, было в пределах досягаемости, и я все испортил. Даже если Бог даст мне чудо – и ребенок не мой, Биззи никогда этого не забудет.

Он опускает руки и плечи и изучает мое лицо, словно выпуская часть своего гнева. Ник подходит к креслу и садится рядом со мной. Мы не разговариваем, но вопрос повисает в воздухе.

Он откашливается, и я чувствую руку на своем плече.

– Поговори со мной.

– Мальчики, вы закончили свой поединок?

Обе наши головы поворачиваются, чтобы увидеть Гейл, прислонившуюся к моей двери, крайне раздраженную, когда она осматривает ущерб, нанесенный моему офису.

– Если да, то Креншоу должен позвонить.

Я жестом приглашаю ее войти и подойти к моему столу.

– Креншоу Беннет.

– Приходи сюда. Результаты на подходе. Саша и ее адвокат тоже недалеко, – беззаботный тон Колдуэлла вызывает у меня раздражение.

– Чертовски здорово, – я вздыхаю и смотрю в потолок. – Уже в пути.

Я вешаю трубку и тянусь за курткой.