Салават Юлаев

- Я знаю, что ты уж два года сидишь без мужа, штопаешь старый бешмет Салавата да песни поешь. А кому он нужен, старый бешмет? Шла бы к нам в дом. У брата вон сколько в доме работы, а я всюду одна поспевай! Юлая схватили на днях. Того и гляди - всю родню заберут солдаты. Все равно тебе никогда Салавата не видеть. Пошла бы к нам в дом, и наветов бы не было никаких: никто не сказал бы, что мы Салавату родня, - а так и живешь день и ночь под страхом.

- Тебе что за страх? Муж твой дома!

- Нынче дома, а завтра скажут, что Салаваткин свояк, да схватят его в тюрьму, ноздри вырвут да уши обрежут - того и жду!..

- Салават воротится с войском. Солдаты все разбегутся. Царь Салавата любит! - воскликнула Амина.

- Дура ты, дура! - смиренно, с сожалением в голосе возразила Зейнаб. Ваш царь был не царь, а простой обманщик. Связали его и к царице теперь повезли. Царя твоего самого-то повесят, и Салаватка того не минует. Всем, кто был за царя, тем головы срубят, а вдовья-то доля, ты знаешь, какая?!

- Не зря говорят, что невестка золовке змея! - с жаром сказала Амина. Не с голоду, а со злости жалит! Никогда я к вам в дом не пойду, а пойду к отцу.

- К Юлаю в дом ворвались солдаты, все перерыли, пограбили сколько!.. сказала Зейнаб. - Ты живешь - головой под подушку зарылась, не слышишь, не видишь того, что вокруг. Затем я к тебе и пришла. Юлаевы жены с ребятами сами попрятались по соседям. Солдаты в лесах всюду рыщут, в горах... К тебе в дом придут, тебя схватят. Бросай все, иди к брату в дом. Он примет тебя. Салавату ты все равно не нужна. У него теперь русская баба и сын.

- Как так - сын? Какой сын?! Откуда?! - жарче прежнего воскликнула Амина.

Зейнаб поняла, что стрела угодила Амине в самое сердце.

Мысль о соперничестве с женщиной всегда привычна женщине-мусульманке. К унижениям многоженства ее приучили века, но соперничать с чужим сыном ей, бездетной и, как ей казалось, бесплодной, - это было и ново и страшно.

- Сын русской бабы, дочери самого Пугачева, - подтвердила Зейнаб.

И тут же, не зная сама, откуда брала эту ложь, она начала плести враки:

- Салават увез от нее мальчишку. Он думал его привезти домой, но Пугачиха его догнала. Она не выпустит Салавата. Она зовет его снова идти за русских, опять бунтовать. По русским законам бывает только одна жена. Сегодня она увезет его к русским. Если бы ты не была бесплодна...

- Ты врешь! Врешь! Выдумка все. Нет никакой жены, никакого сына... перебила невестку Амина. И чем более страстны были ее уверения, тем больше сама она верила в правоту Зейнаб. Ей уже рисовались и русская жена, и ребенок ее, голубоглазый и белокурый, какие не раз проходили деревней, какие жили на заводах... - Ты врешь! - заключила она со всем жаром и в то же мгновение поверила до конца.

- О своих делах узнавай всегда у соседки, - с насмешкой заключила Зейнаб. - Я вру, что Салават женился на дочери Пугача, вру, что сын родился, что сын у бабая на пасеке, я вру, что по русским законам бывает только одна жена, что Пугачиху ищут солдаты, что завтра она увезет Салавата с собой в чужие края...

Амина бежала на пасеку, к старику, словно зажженная неугасимым огнем. Ей казалось, что сами следы ее ног дымились. Если бы было в ту пору темно, ее глаза светились бы, как волчьи, зеленым огнем.

- Русская баба? Какая русская баба? Нет русской жены, - уверял Амину побитый старик, не впуская, однако, ее в избу.

- Все знают, все говорят, - настаивала Амина. - Чей сын у тебя в избе?

Старик потупясь молчал.

- Ну, что же - малайки нет? Нет малайки в избе у тебя?! - настойчиво наступала она.

- Есть, - со вздохом признался старик.

- Чей сын? Салавата сын? - допрашивала Амина.

Старик опять промолчал, но молчание его было хуже ответа. Для Амины молчание это означало, что есть сын, что есть русская баба, дочь самого Пугача, что она увезет с собой Салавата и окрестит его, если еще не успела крестить до сих пор... И она взмолилась, глаза ее увлажнились и голос дрожал.

- Бабай, скажи мне, где Салават! Я ведь жена ему. Я - жена, не она, не русская шлюха... Разве ты сам не веришь в единого бога, что отдаешь Салавата в руки неверных?.. Она заставит его креститься... Скажи мне, дедушка...

- Ты пойдешь к нему - за тобою враги пойдут, найдут Салавата, убьют, возразил старик.

- Я не пойду, скажи, - страстно молила Амина. - Скажи, не пойду, хочу только знать... только знать... мне нужно, как воздух...

- Нельзя, кыз... кыз...*

______________

* Кыз - девочка, девушка.

- Не скажешь? Проклятый старик, не скажешь? - холодно и бесстрастно спросила она и вдруг из молящей смиренницы превратилась в разъяренную рысь. - Тогда я сама пойду искать всюду, пойду по лесам, в пещеры, в ущелья, всюду стану кричать, стану звать: "Салават! Салават! Салават!" Пусть за мной ходят солдаты, пусть найдут его с русской поганкой, пусть их обоих удавят, посадят на кол... Пусть сына их бросят свиньям, я готова сама задушить эту пакость... Пусти - задушу! - рванулась она в избу.

Старик преградил ей путь.

- Кишкерма, к'зым...*

______________

* Тише, моя девочка...