Саймон говорит (СИ)

— Извини, — Чин виновато оглянулся, а потом с неподдельным интересом принялся изучать щербинку на двери. — Смотри, какой металл хороший. Двести лет прошло, а держится. Вот бы ее выковырять, да кузнецу отнести… Хороший клинок можно сделать.

— Это вряд ли, — улыбнулся Грэй, глядя на почти детское удивление охотника. — Дверь, скорей всего, по спецзаказу делалась, из какого-нибудь шибко крутого сплава. Не уверен, что печь у вашего кузнеца способна дать подходящую температуру, чтобы ее расплавить. Пойдем, остальную округу осмотрим.

Дальнейшая разведка никаких интересных результатов не дала. Позади надстройки оказалась еще одна небольшая дверь, скорей всего — для обслуживания лифтового оборудования. Как и ее соседка, открываться она отказалась. Плюнув на дверь, исследователи пошли дальше, неспешно прогуливаясь среди множества карликовых деревьев. Периодически мут заглядывал в очередную вентиляционную шахту, что обильно встречались по пути. К сожалению, все они давно сгнили и забились, причем, судя по гнездам, часть из них была когда-то заселена птицами. Так они дошли до северной надстройки, которая оказалась полной копией своей южной сестры. Попытавшись для проформы вскрыть все три доступные двери, парочка так же неспешно вернулась назад к пролому.

Оглядев кирпичную кладку, которая оказалась более восприимчивой к воздействию внешней среды, нежели дверные створки, Саймон снял со спины автомат, и, отложив его подальше, принялся расширять отверстие. Вскоре нему присоединился Чингачгук, активно орудуя обухом своего топорика. Спустя пару часов, им удалось практически полностью разрушить стену, обеспечив свободный проход в шахту.

— Правильно говорят, сила есть — ума не надо, — устало пробормотал Грэй, с гордостью оглядывая плоды совместных трудов.

Некоторое время напарники с интересом изучали внутренности шахты. Рассеянный свет фонаря высветил небольшой технический проход, огибающий шахту и огражденный не слишком надежными на вид перилами. Под служебной дверью уходила вниз небольшая металлическая лесенка, вся покрытая ржавчиной. Однако, при ближайшем рассмотрении, выяснилось, что где-то на уровне второго этажа она уже отвалилась. Лифтовой кабины и противовеса обнаружить не удалось — похоже они давно составили компанию лесенке где-то на дне шахты.

Выкрутив фонарь на максимальную мощность, Саймон посветил вниз и с удивлением цокнул языком. После первого этажа дальше шли этажи «минус один» и «минус два». Вот только на уровне «минус два» шахта была заполнена водой, чуть-чуть не доходя до верхней границы дверей лифта. Двери, кстати, на этом этаже отсутствовали.

— Мда… — задумчиво протянул мутант, разглядывая блики на поверхности воды.

— Это плохо? — поинтересовался Чин.

— Скажем так, не очень хорошо. Вода — это повышенная влажность. А повышенная влажность — это хана электронике. Ладно, пойдем уже отсюда. На сегодня тут ловить больше нечего.

Бросив последний взгляд на шахту, исследователи выбрались через пролом обратно на крышу. Подобрав оружие, спустились по стволу вниз, и, забрав сиротливо лежащий у стенки лабораторного корпуса рюкзак, отправились искать место для ночевки.

***

Саймон проснулся от легкого толчка в плечо. Скользнув рукой к кобуре, он привычно ощутил ребристую рукоять, и лишь потом открыл глаза.

— Господи, да что вы за люди такие, — пробормотал он, увидев вокруг себя предрассветные сумерки. — Солнце еще не встало, а вы уже на ногах. Да еще отвратительно бодрые…

— И тебе доброго утра, — поприветствовал его Чингачгук, присаживаясь возле весело потрескивающего костерка. — Ты всегда такой хмурый с утра?

— С детства. Ненавижу рано вставать. — Мутант широко зевнул, обнажая клыки, и потянулся. — Думал, на гражданке мне это уже не грозит.

— На ком, на ком?

— Не на ком, а на чём. На гражданке. — Увидев вопросительный взгляд охотника, Грэй пояснил: — Есть служивый народ, есть обычные граждане. Я теперь не служивый, а обычный гражданский. На гражданке, то есть.

— Правда? — удивился Чин. — Ты служил? А где?

— В стройбате. Дачи генералам строил.

— Серьёзно? И такие войска есть? — бесхитростно спросил охотник, протянув спутнику кружку с горячим отваром и большой ломоть хлеба с салом.

— Есть. Настоящие звери. Им даже оружия не дают, — с абсолютно серьёзным видом ответил Саймон, откусывая от бутерброда.

— Да ладно! А как же они воюют?

— Шанцевым инструментом, естественно. Главным образом — саперными лопатками.

Чин улыбнулся, взяв себе кусок пирога. Запихнул себе в рот сразу половину, прожевал и затем с хитрецой поинтересовался:

— То есть, ты у нас самый крутой вояка? И круче никого нет?

— Конечно есть. Писари при штабе. У этих вообще только карандаши и ручки.