Саймон говорит (СИ)

Глядя, как смеется охотник, мутант вдруг на мгновенье вернулся в прошлое, когда вот так же сидя на природе с сослуживцами, они пили всё, что горит, закусывая полупрожаренными шашлыками, потому что: «настоящий мужик ест мясо только с кровью!». Погрузившись в себя, бывший солдат принялся перебирать имена и лица, гадая, как они сейчас и не придётся ли им встретиться вновь. Чин тоже притих, почувствовав, как изменилось настроение собеседника, поэтому остаток завтрака прошёл в тишине.

— Ну что, перекусили, пора и честь знать. Тем более, уже и солнышко встало.

Голос охотника вырвал Саймона из плена воспоминаний. С удивлением он обнаружил, что на тряпице, выполнявшей роль скатерти, остались только крошки. Подняв голову, мут бросил взгляд наверх, где первые лучики солнца уже вовсю щекотали верхушки деревьев.

— Согласен, — ответил он, поднявшись на ноги и допивая остатки отвара.

Быстро собравшись, исследователи затушили костер и направились обратно к лаборатории. Мутант штурмовал подъем первым, поскольку в этот раз приходилось тащить на себе рюкзак со всем снаряжением. Чин лез позади, страхуя. Меры предосторожности оказались нелишними, поскольку мут опять чуть не свалился, когда уже практически на финише под его рукой обломилась сухая ветка. К счастью, охотник среагировал вовремя и экспедиция обошлась без потерь.

— Слушай, Семён, — заговорил Чин, глядя, как Грэй снимает рюкзак и достает из него верёвки. — Если ты в армии служил, то у тебя и этот… как его… позывной есть?

— Позывной в армии либо «первый, первый, я второй», либо меняется постоянно. Так что у меня их много было, — хмыкнул бывший вояка, примериваясь к верхушке ствола, по которому они влезли на крышу.

— Ну чаще всего какой был?

— Чаще всего был разный. А друзья меня звали Огр, если тебя это интересует. И сразу ответ — огр, это такой великан-людоед из кельтской мифологии. Кельты — такой древний народ, живший две с половиной тысячи лет назад на территории Европы. Европа — это там, где сейчас Дикие Земли.

— Широкие знания у военных строителей, однако. А почему не просто людоед?

— Потому что в наше время людоедов вагон и маленькая тележка, причём самых разных мастей. А Огр — один.

— И то верно… А что ты сейчас делаешь? — с подозрением поинтересовался охотник, когда Саймон принялся мастерить на нём какую-то загадочную перевязь.

— Страховку, — пояснил тот. — Если сорвешься, далеко не улетишь. И позвоночник не сломаешь.

Чин только вздохнул, терпеливо снося издевательства над своей личностью. Затем Саймон сделал такую же упряжь себе, повязал на основной веревке узлы каждые тридцать сантиметров, и, наконец, закрепил её вместе со страховочным тросом на стволе дерева.

— Давно бы уже спустились, — пробурчал Чингачгук. — Только время зря тратим.

— Лучше потратить время сейчас, чем потом, вылавливая друг друга на дне колодца! — отрезал мутант, пропуская страховочную веревку через карабины. После чего достал из рюкзака три палочки ХИС1, надломил одну и бросил вниз. Вспыхнув ярким белым светом, она пролетела пять этажей, плюхнулась в воду и пошла ко дну. Грэй всё ждал, когда палочка остановиться, однако свет быстро пропал, показывая, что дно у шахты гораздо глубже, чем могло показаться.

Убрав оставшиеся две палочки в карман разгрузки, озадаченный мутант вернулся к пролому. Достал из рюкзака два респиратора и протянул один напарнику:

— Надевай!

— Зачем?

— Внизу пыль, плесень и чёрт его знает что еще. Не стоит всякой гадостью дышать, — с некоторым трудом натягивая свой, ответил Саймон.

Чин со вздохом натянул защитную маску. Посмотрел, как мут надевает рюкзак, и, приглушенным из-за респиратора голосом, поинтересовался:

— Теперь-то мы можем идти?

— Теперь можем.

— Давно пора! — облегченно пробурчал охотник, уже начав опасаться, что процесс подготовки никогда не закончиться.

На самом деле, всё, что требовалось от исследователей — спуститься на один этаж вниз, залезть в технический проход на третьем этаже и, сделав широкий шаг, войти в открытые створки дверей, которые Чин как-то умудрился отжать при своем первом посещении. Однако еще в Академии в голову Саймона вдолбили привычку все делать обстоятельно и сводить риск к минимуму. Поэтому спуск прошёл без эксцессов, заняв гораздо меньше времени, чем было потрачено на подготовку. Уже через пару минут исследователи стояли в темном коридоре, освещая путь фонариками.

— Веди, Сусанин! Показывай, где у тебя тут курочка, несущая золотые яички.

В ответ на эти слова Чин только поднял фонарь и высветил на противоположенной стене большую выцветшую стрелку. Рисунок был сделан явно от руки, с помощью баллончика.

— Всё интересней и интересней… Я так понимаю, кто-то очень хотел, чтобы этот сейф нашелся!