Сага о неудачнике 4

— Предполагаемая численность армии освобождения следующая: пятнадцать тысяч пехотинцев, пятнадцать тысяч эльфийских лучников, четыре сотни магов и сто пятьдесят охотников на монстров. В Фостенде остается часть воинов для командования ополченцами, охраны пленных и обороны крепостей и городов. Также им в помощь остаются несколько тысяч эльфов. Прошу всех подготовиться. Как крепости на восточной границе будут взяты, а часть солдат возвратится, мы должны быть готовы к выходу. Нужно как можно быстрее выступать, пока враг не разобрался с проблемами и основательно не взялся за нас. Мы должны перехватить инициативу. Начнем с Салтики, не дадим взять крепость Бейст, а заодно разгромим легионы демонов. Далее идем в Теруктонию, нужно помочь обороняющимся гномам и только после этого начнем освобождение Таута! Разгромим демонов и изгоним их из северных королевств!

Последующие дни прошли в суматохе. Пришлось решить множество вопросов: подготовка к зиме, встреча с несколькими послами из других стран, которые до сих пор предпочитают оставаться в стороне от конфликтов и не присоединились к союзу северных королевств. Думаю, скоро их так или иначе либо поглотят варвары, либо некроманты. Правда, я надеюсь, что приспешники разных Богов быстрее перегрызутся друг с другом и не дойдут до северных королевств. Также был прием глав мастеровых гильдий королевства, затем встреча с купеческой гильдией. Под конец у меня уже голова шла кругом и если бы не помощь Малтиана, а также еще нескольких советников, то я бы вообще потерял возможность понимать, что происходит. Так что отправление в поход стало для меня избавлением. Я почувствовал себя как человек, которому, наконец, вырвали больной зуб.

К тому времени все ключевые крепости на окраине королевства были взяты, а часть солдат вернулась. Так что огромная масса людей и эльфов, вытянувшись в длинную колонну, двинулась по широкой дороге на север. Еще двумя днями ранее король Рифитрус первый выехал в свое королевство, дабы узнать обстановку. В целом проблема снятия осады с крепости состоит в том, что она с двух сторон зажата глухими болотистыми лесами, из-за чего обойти ее нельзя. Несомненно, это преимущество при защите, но из-за этого нельзя зайти осаждающим за спину и ударить, как это мы проделали во время битвы за столицу Фостенда. Вообще, чтобы зайти за спину осаждающим, придется сделать большой крюк, зайдя в Теруктонию, в которой сейчас обороняются гномы и темные гоблины. Только вот такое крупное передвижение войск не может быть не замечено, и мы рискуем оказаться в ситуации, когда при атаке легиона, осаждающего Бейст, нам в спину ударит еще парочка легионов демонов, снявших для такого дела осаду с гор гномов. В случае же, если мы попытаемся сначала освободить Теруктонию и атаковать осадивших горы гномов демонов, то легион, осаждающий Бейст, также может сняться и, отступив, ударить нам в спину, не говоря о том, что из Таута могут быть переброшены еще небольшие подразделения в помощь демонам, захватывающим Теруктонию. Таким образом, как ни крути, удар по осаждающим Бейст войскам нужно проводить через территорию Салтики.

Конь подо мной идет ровно, уже даже не пытается брыкаться, полностью подчинившись моей воле. На плечах у меня вместо обычного красного плаща, такой же красный только с меховым воротником. Под доспехом также теплые штаны и кофта, от чего чувствую себя каким-то космонавтом в скафандре.

Еще вчера мы пересекли границу Салтики. На границе нас встретила небольшая крепость, что расположилась в местности похожей на ту, в которой находится Бейст — справа и слева от дороги густые леса с болотами. Защитники встретили нас ликующими криками, на лицах я увидел искреннюю радость и только в этот миг понял, насколько отчаянным казалось этим людям положение на фронте. Ведь если подумать, то демоны разгромили объединенное войско, захватили почти все государства севера, казалось, еще чуть-чуть и Салтика останется одна против орд демонов и тоже падет. Так что появление сопротивления и более того — разгром демонов в Фостенде сильно поднял моральный дух людей. Оказалось, что не все потеряно, что грозную армию демонов можно победить.

Впереди заметил перекресток, на котором расположился крупный город.

— Это Фолкен — крупный торговый город Салтики. Если свернуть от него налево, то можно прямиком доехать до столицы. Если направо, то через пару дней появится крепость Бейст, — пояснил подъехавший Балфорст.

— Выглядит как город посреди леса. За все время, что ехали, я вообще не заметила ни одного поля. Как тут люди живут? — спросила Элантира.