Сага о неудачнике 4

— Малтиан, Нейта, помогите ей, — сказал я.

— А как же вы? — спросила целительница.

— Мы тут справимся. Есть Бал, ребята гладиаторы, я и Алтмас. Мы удержим ситуацию. Куда важнее то, что должны сделать эльфы, но есть вариант, что они могут встретиться с трудностями, ваша помощь будет не лишней.

— Хорошо, как скажешь, — серьезно произнес Малтиан. — Пойдем. Надо хотя бы чуть поспать.

Мы остались с Алтмасом вдвоем. Алческа пошла к феям.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, да еще и в таком крутом снаряжении, — произнес я.

Алтмас подошел к окну. Я подошел, встав рядом. Снег все еще продолжает падать с неба, но температура сейчас выше нуля, так как стоит снежинкам упасть во двор, как они начинают таять. Но еще пара недель и температура опустится, а землю скует холод, сделав по твердости чуть ли не равной камню. Именно в это время вражеская армия сможет попробовать обойти крепость по лесам. Хотя, как говорит Рифитрус, болота и лес всегда каким-то образом наполнены теплом, так что если на поверхности воды и появится лед, то тонкий.

— А я тебя не ожидал увидеть командиром огромного войска, — наконец произнес он. — Как жизнь закрутилась, да? Святые королевства захватили приют, который я спонсировал. Благо, что детей не тронули, даже под опеку взяли, но мне путь в эти королевства заказан, ибо меня бы тут же мобилизовали в армию, а сражаться во славу Ярхвье вместо того, чтобы спасать людей от монстров — это не для меня. Так что пошел путешествовать, убивать монстров и прочее. А вот пару месяцев назад на западном побережье и встретился с левиафаном. Огромное морское многоголовое чудище.

— Тяжелая была битва?

— Еще бы. Я думал, что умру, но тогда пробудился талант, и я смог одолеть монстра. А про то, что вы одолели дракона, тоже слышал. Получается, два ученика великого Алтирега тоже стали легендарными охотниками.

— Получается так, — усмехнувшись, произнес я. — Интересно, где сейчас учитель?

— Кто знает. Я думал встретить его здесь, но прибыл поздно — объединенную армию разгромили. Я как раз пришел к этой крепости, когда подошла армия демонов.

— Тяжело было? — спросил я.

— Да. В первом же сражении был убит командир Бейста и тогда оборону возглавил я. Мы выдержали несколько штурмов, после чего нам на помощь пришли Алческа с феями. Так и продержались до вашего прихода.

Мы помолчали некоторое время, глядя на расположившийся в паре километрах от нас лагерь демонов. Лес справа и слева от него вырублен. От него до крепости идет узкая дорога. Демоны пытались ее расширить, но стрелы фей быстро охладили их пыл. Попытались соорудить широкие деревянные щиты, но тогда в дело вступили баллисты. Конечно, рано или поздно, отчаявшись, демоны бы атаковали, не считаясь с потерями, и скорее всего, взяли бы крепость, но тут пришли мы, а это значит, что завтра все изменится.

— Думаешь, у эльфов все получится? — спросил Алтмас.

— Если бы так не считал, то не предлагал бы этот план. Они единственные, кто сможет его реализовать. Кто как не те, кто тысячелетиями жил в лесах, способны к путешествию по ним? Не говоря о том, что эльфы обладают особой магией. По крайней мере, разведчики спокойно путешествовали по этим лесам, пока мы добирались сюда. Так что можешь не беспокоиться — все получится, и это окажется серьезным сюрпризом для демонов.

Лауфтан-ар Олдор с ненавистью взглянул на крепость. Для него и его легиона она стала как кость в горле. И господин Мулс не раз уже высказывал ему претензии по поводу того, что Олдор никак не может взять жалкую крепостенку. Чертовы леса с болотами, окружающие эту крепость, выводят его из себя. Попытка срубить ненавистный лес провалилась. Кажется, что тут не лес, а одно сплошное болото, в котором растут деревья. Просто рубить их недостаточно — нужно сначала осушать болота. Только как осушишь сплошное болото? Люди этой страны как-то умудряются рубить деревья и поставлять их в другие страны, только вот как они это делают, Олдор пока не узнал. Все осложняется лучниками и баллистами. Он уже предпринял несколько попыток вырубить деревья вокруг крепости, только все закончилось провалом.

Но сегодня он, наконец, возьмет крепость. Как раз днем ранее подвезли массивные стальные щиты, под прикрытием которых огры смогут подойти к вратам и выбить их. Троллей также удалось одеть в сталь, хоть монстры и испытывают в них дискомфорт. Так что стальной кулак, удар которого должен пробить как минимум первую оборону крепости и закрепиться на первых стенах, готов.

Небо медленно светлеет, но солнца не видно, ибо закрывают его белые облака. Кажется, что над головой еще одна твердь, только полностью покрытая снегом.