Сафир. Распутье (СИ)

— Это баронство, как ты и сам знаешь, — начал капитан, — граничит с вторым Ландмейстерством Ордена. Если твоя история правдива и ты тот, за кого себя выдаёшь, то всё выглядит так, словно Орден решил превратить это баронство в ещё один протекторат. Поставить тебя, полностью управляемого тут бароном и через тебя наводить тут свои порядки. По сути, «откусить» от королевства баронство и присоединить к своим землям. Более того, смерть молодого барона и его брата и без того вызывала вопросы… В первом случае свидетелей его смерти не было, а во втором, слой льда на «Пути славы» был уж больно толстым, словно кто-то плеснул туда воды… В общем, Орден мог просто воспользоваться тем, что барон и его брат погибли, а мог сам организовать их смерть. И даже более того, это инициатива «брата» Бернарда, его авантюра, или политика Ордена в целом? Быть может, он теперь решил расти не только вовне, за счёт Дикого леса, но и внутрь, подминая под себя одно баронство за другим?

— Но… но… — Лиам с трудом мог подобрать слова. — Но ведь задача Ордена защищать людей от тварей, стоять стеной, но никак не завоёвывать!

— Они могут запросто сказать, — ответил ему лейтенант Хайми, — что лучший способ защитить людей это навести среди них свои порядки. Превратить всю обитаемую землю — в Земли Ордена.

— Ммм… да… — произнёс Лиам. — Полагаю, объяви об этом Командор перед строем рыцарей, те сочтут это чем-то новым, неожиданным, но особого отторжения такая идея не вызовет…

— Вот, вот… — подтвердил лейтенант.

— Ладно, — подытожил капитан. — Пока у нас есть ещё есть сомнения относительно рассказа нашего гостя, дальше развивать эту тему бессмысленно. Его история кажется мне достаточно убедительной, чтобы испытать его Кольцом.

— Согласен. — произнёс Хайми, после чего обратился к Лиаму. — следуй за нами.

Выйдя из казармы они зашли в центральный донжон. Острое чувство узнавания нахлынуло на бывшего рыцаря, столь сильное, что он слегка сбился с шага и чуть не споткнулся. Каменные стены увешанные гобеленами, лестница с перилами отполированными тысячами и тысячами прикосновений рук, каминная решётка…

Приёмный зал с большим, массивным креслом во главе стола, комнаты слуг, склады, кухни… сколько всего! Витая лестница вела их всё выше и выше. А вот, если Лиам не сбился со счёта, восьмой этаж. Судя по обстановке это были личные покои барона.

Зайдя в кабинет и пройдя мимо огромного книжного шкафа во всю стену, капитан подошёл к письменному столу и достал из него коробочку с кольцом. Обычный, золотой перстень с большим рубином.

— Надень его. — попросил капитан, протягивая Лиаму кольцо. — Да не на этот палец…

Стоило перстню очутится на пальце, как рубин на нём вспыхнул, после чего чуть убавил сияние, став похожим по яркости на пламя свечи.

— Хммм… Ваша светлость… — произнёс задумчиво капитан Тамир. — Вот даже не знаю теперь, радоваться мне или огорчаться.

— По крайней мере род не пресёкся. — ответил ему лейтенант Хайми. — Уж лучше так, чем если тот же Ашер поставит сюда своего младшего править. Ну а с Орденом… Быть может это действительно единичная, случайная авантюра отдельного человека. Не пойдёт же он на нас теперь войной.

— Орден-то вряд ли, — произнёс Тамир, — а вот тот же Ашер — запросто. Судя по всему, именно он победит в нынешней войне и будет крайне разочарован, что у баронства на которое он нацелился и ради которого проливал кровь своих людей — появился законный хозяин.

— Ну, бывают в жизни огорчения. — ответил ему Хайми. — Что ж теперь. Ему никто ничего не обещал. Случай, понятное дело, невероятный, но как ни крути, у третьего сына Амрама прав на баронство всяк больше, чем у кого-то ещё.

— Хорошо. — подытожил капитан. — проблемы будем решать по мере поступления. Пока надо разобраться с текущими. Сходи к воротам и отведи на постоялый двор спутников Лиама. Если они не сбежали, конечно. Как-то я не особо верю в бескорыстных незнакомцев-проходимцев, но они и в самом деле хорошо ему помогли и в праве на что-то рассчитывать.

— Есть, капитан! — ответил лейтенант Хайми и удалился.

— Что касается вас, — обратился он к Лиаму, — то, полагаю, сейчас самое время для ужина. Я распоряжусь, с вашего позволения. Ну а завтра, в полдень, состоится церемония. Вы же помните для чего предназначен «Путь славы»?

* * *

В это же время, в другой части города.

Когда стражник повёл их с Мортом в трактир, Пьер мысленно готовился к тому, что «трактир» окажется каменным, расположенным ниже уровня земли, с хорошими дверями и крепкими решётками. Но пронесло. Действительно трактир, несколько проще чем в Кирбете, но оно и понятно. Там была столица Ландмейстерства, а тут захудалое приграничное баронство.

Но с другой стороны, отсутствие влияния Ордена с лёгкостью компенсировало простоту интерьера и незатейливость блюд в меню.

Время было позднее, оттого они с Мортом ограничились остывшими остатками ужина и завалились спать.

— Как думаешь, что сейчас Лиам делает? — спросил Пьера Морт со своей кровати.