Сады Рэддхема

Распахиваю веки и отскакиваю от озера. Теряю равновесие и падаю назад, успевая выставить локти. Агата взволнованно бежит ко мне – наверняка бледной и дышащей так, словно воздух в этих стенах резко закончился. Её ладони аккуратно сжимают мои плечи.

– Ох, Боги! – Тёплые пальцы впиваются в шею, едва ощутимо надавливая, и я ощущаю, как сердце замедляет свой ход. – Что ты там увидела? Вроде, морских чудовищ у нас не водится. – Руки опускаются мне за спину, обхватывая локти. – Ты смогла почувствовать магию? Хотя бы маленькую часть, этого будет достаточно, чтобы ты…

– Нет! – слишком резко отвечаю я. – Нет, – повторяю спокойнее. – Я ничего не почувствовала. – Пальцы дрожат. – Ничего.

14 глава

Селена

Я видела море много раз. Неудивительно, ведь мой народ заведует флотом Рэддхема. Но воды у нас северные – такие ледяные, что их холод поднимается к скалам, и они покрываются льдом. Он сохраняется и жарким летом. Последние несколько лет никакого флота я не видела. Мои детство и юношество проходят в столице.

Я бы точно не смогла вынести недели две, а то и три в подскакивающей на кочках карете. А жаль: шелест волн так успокаивает. Хочется просто закрыть глаза и насладиться свежестью воздуха, который ещё не успел согреться жарким солнцем Юга.

Опускаю взгляд на свои босые ступни, которыми с блаженством зарываюсь в мокрый песок. Пальцы рук сжимают юбку, приподнимая её каждый раз, когда очередная волна подбирается к ногам.

Вода освежает. Прохлада мягко обволакивает стопы, заставляя мурашки бегать по затылку. Сгребаю дорогую ткань платья в охапку (совершенно не жалея) и прижимаю её к животу, а затем присаживаюсь на корточки. Точно как девчонка лет одиннадцати, а не дочь Морского Правителя – такой я кажусь себе сейчас. Да и вообще, кто меня может увидеть здесь, вдали от столицы? В простом платье, без всевозможных украшений и камней, узоров и рюш.

Мне всегда нравилась одежда Юга, огненного народа. Они не затягивают грудь и живот в тугие корсеты, не убирают волосы в высокие причёски, позволяя локонам свободно струиться по спине и плечам.

Подбираю камешек, стряхивая с него песок. Мой народ любит другую одежду – более элегантную, нежели у Южан. Мы закрываем ноги юбками, балуемся декольте, и наши платья усыпаны камнями, подобно звёздному небу. Лёгкие на вид, почти невесомые. О красоте нашей вышивки говорит весь Рэддхем.

Восток и Запад любят затягивать свои тела в корсеты, облачаться в камзолы и тяжёлые платья. Они открывают только шею и руки. Редко когда можно увидеть волшебницу земли или воздуха с намёком на вырез или открытое декольте. Эта мода переходит в Бэтллеру, и теперь на наряды Севера и Юга смотрят с плохо скрываемым презрением. К сожалению, мне тоже приходится убирать в шкаф удобные платья своего Дома, отдавая предпочтение более… тесным. Но иногда я позволяю себе вольность.