Сад нераскрывшихся цветов

-- Еще Бронкс тебе задание передал. И хватит притворяться калекой. Все в курсе, что сломанные ребра заживают всего три недели. А ты здесь уже почти одну проторчал.

-- Я не притворяюсь, -- промычал я. -- И мисс Анна сказала, что скоро меня отправят в комнату. Ты, кстати, видела Арлена?

-- Можно подумать, я смотрю на него, -- фыркнула Лео и села на край моей кровати. В руках девушка держала свою тетрадь с заданием. -- Там эссе по "Монахине" Дидро, а еще...

-- Честно?

-- Честно, что по "Монахине"? Нет, ну хочешь, напиши по "Племяннику Рамо"...

-- Я не об этом, -- возразил я и понял, что Паттерсон лишь притворилась, будто не поняла. -- Честно, что не видела Арлена.

-- Нет, нечестно, -- вздохнула собеседница, направив взгляд в сторону окна. Так и знал. -- Он хотел что-то спросить про тебя, но мне он настолько неприятен, что я решила проигнорировать. Между вами что-то случилось?

-- Ну, -- я замялся и решил соврать, хоть и делал это обычно крайне скверно. -- Я случайно выбросил его вещи, и мы поругались из-за этого. Мы разберемся, просто не хочу пока напрягать себя всем этим.

-- Ладно, ваши дела, -- пожала плечами девушка. Уверен, она мне не поверила. В какой-то момент мне стало страшно, что нас с Арленом начнут в чем-то подозревать. Я ведь знал, что сексуальные отношения, а тем более такие девиантные, подразумевают собой скандал и исключение из школы. Не хотелось портить жизнь себе и уж тем более Дарси. -- И все-таки, думаю, тебя что-то беспокоит. Последствия?

-- Нет, -- покачал головой я и мысленно попросил у неба, чтобы то заставило Лео уйти. Не тут-то было. Девушка достала книгу и устроилась возле меня, приготовившись к ежедневному ритуалу чтения.

Я сглотнул и поднялся с кровати, рукою рефлекторно придерживая грудную клетку. Со стороны, уверен, смотрелось это комично -- будто я боялся, что ребра рассыплются. И даже на губах гостьи заметил полуулыбку.

-- Ты куда? -- поинтересовалась она.

-- У меня телефон звонит. Блейн...

И действительно, был входящий от Лили. Я ответил ей и после непродолжительного разговора нажал на отбой. Все это время Лео напряженно наблюдала за мной, а затем сухо поинтересовалась:

-- Зачем ты общаешься с ней?

-- Ну, -- замялся я, -- она была единственным человеком, который поддерживал меня, когда твой брат с одноклассниками смеялись надо мной.

-- Скорее, ты ее поддержал.

-- И что с того? -- начал злиться я. -- На ее месте могла быть и ты.

Раздраженно девушка захлопнула книгу и бросила ее на кровать.

-- Я бы хотела, но у меня были причины этого не делать.

-- Из-за того, что твой братец не одобрил бы этого?

-- Хватит, -- Лео была готова повысить голос, но тут же собралась с силами и смогла взять себя в руки. Стремительно она направилась к выходу, но прежде чем уйти, на прощание окинула меня взглядом, полным сожаления, и уверенно произнесла: -- Она лжет тебе.

Я промолчал и лишь после того, как дверь захлопнулась, схватился за голову и спросил себя, сдавив виски:

-- Что я делаю?..

***

Коротать вечера в одиночестве было, признаться, скучно. Не сказать, что мне было нечем заняться, -- у меня была целая стопка книг и ноутбук, -- но привыкнуть к мысли, что здесь я долгое время один, было нелегко. Я настолько привык к тому, что кто-то изредка обменивается со мной парой слов, дотрагивается до меня, помогает в чем-то, что разучился долго пребывать в одиночестве. В тот вечер я закончил очередную книгу, начинать новую не было никакого настроения, к тому же из-за чтения в полутьме зрение нехило падало. Поэтому, пролистав список посредственных хорроров, я выбрал один более-менее интересный и начал просмотр.

Фильм был не особенно страшным, скорее скучным и предсказуемым. Но спать не хотелось, и привычка довершать начатое до конца взяла верх: я без интереса глядел на слоняющихся от ужаса героев, а сам думал о чем-то ином. Мысли наслаивались одна на другую, и я уже практически задремал, как нечто заставило меня вздрогнуть и со страхом покоситься на дверь. Я захлопнул крышку ноутбука, беспокоясь о том, что дежурная работница госпиталя будет ругать меня за то, что не сплю: время перевалило за полночь, и для большинства обитателей "Хартвуда" давно наступил отбой. Как оказалось, это была вовсе не медсестра, но я, определенно, слышал шум за дверью. Не сказать, что человеком я был суеверным или пугливым, но после просмотра подобного фильма стало не по себе.