S-T-I-K-S. Экземпляр №... (СИ)

Егор огляделся — помещение имело прямоугольную форму шириной в десять и уходящей вглубь на двадцать с лишним метров. За перегородкой, исполненной из стали и стекла, и ограждающей переднюю административную часть от промышленной, ровными рядами стояли серверные шкафы. Сосредоточие черных металлических параллепипедов напоминало плотную городскую постройку с бесконечными мигающими окошками в высотках, где по вечерам кипела жизнь. И здесь тоже когда-то работали люди. Только зачем в бункере размещать такие мощности, было не ясно. "Крипту что-ли майнят тут в промышленных масштабах?" — усмехнулся сам себе Егор.

Он подошёл к столу и включил компьютер под столом — два крупных монитора откликнулись эмблемами экрана загрузки и с приглашением ввести пароль доступа. Своя машина разместилась на столе. Егор хотел перед началом предстоящей интенсивной работы по привычке хрустнуть костяшками пальцев, но перчатки защитного костюма стесняли движение и не давали полной подвижности кистей рук, так что он просто сжал и разжал ладони. Пробежался по клавиатуре и негромко матюкнулся — не удобно.

Достал папку с техническим заданием и принялся бегло изучать сухой текст, с перелистыванием страниц также возникали трудности. Работать в выданном костюме было крайне не удобно, ещё и сменные фильтры эти, руки бы отбить изобретателям таких увесистых расходников. А пора бы уже сделать первую замену — встроенный индикатор элемента-датчика загрязнённости на корпусе из зелёного перекрасился в жёлтый цвет, до критичного красного осталось совсем немного времени.

Егор взял свой рюкзак и обратил внимание на рваную дырку на боковой стенке. И тут его охватило то самое предчувствие, которое начинает свербить где-то в районе затылка от осознания фатальности ситуации. Егор дерганными движениями быстро расстегнул молнию и дрожащими руками стал вытаскивать сменные фильтры и откидывать их в стороны — вся стопка из пяти цилиндров оказалась пробитой насквозь от попадания пули. Теперь он вспомнил тот самый момент, когда командир снял тварь за его спиной, выпустив короткую очередь, но в суматохе схватки дерганного движения рюкзака не заметил. Из застывших рук выпали лямки, на лбу выступила испарина, а жуткий холод пробежал по спине от прострелившей кошмарной мысли — "все кончено". Егор с застекленевшим взглядом опустился на пол и обхватил колени руками.

Он стал вызывать в памяти последние события. Где еще у членов команды должен остаться запас фильтров? Командир в конце пути вообще на легке бегал без рюкзака, где успел потерять или скинуть, не понятно. Остается только взять у погибшей тройки бойцов в той огромной куче тел. А это означало, что придется возвращаться длинным небезопасным путем. Егор прислушался — в тишине бункера иногда появлялись чуждые для такого объекта звуки: скребущие, шлепающие, воющие, ревущие. Выходить из спокойного кабинета не хотелось ни под каким предлогом. Насколько хватало информации в сложившейся ситуации Егор начал прикидывать риски. Плохих вариантов не много: умереть от когтей и зубов тварей, заразиться и стать зомби, подхватить местный вирус и переродиться в мутанта. Первый он откинул сразу, так как он вел к провалу всей миссии. И это будет чертовски больно. Второй и третий варианты страшили не меньше, но, с другой стороны, в конечном итоге, он уйдет в забытьё, окончательно растеряет человеческую сущность, а его бесславная кончина никоим образом не принесет ему духовных и физических страданий. Ведь Это будет уже не Егором, а просто тупой биологической массой. А что там говорил командир про то, что он копия? Бойцы бесстрашно умирали на его глазах, один бормотал про какой-то следующий раз. Может он находится сейчас в виртуальной реальности? А на самом деле их накачали усыпляющим или психотропным газом и подвесили на симулятор? Очень похоже на правду, учитывая специфику их деятельности и технические возможности. Голова пухла от бесконечных вопросов.

Отвлекся Егор от размышлений, когда его взгляд наткнулся на индикатор загрязнения фильтра. Он был уже не красным, а коричневым. "Ну звездец!" — прошептал он и снял бесполезную маску.

***

Егор ежеминутно прислушивался к своим ощущениям. К жажде прибавилось слабое недомогание, но не более того. Нашел на умных часах раздел показателей здоровья. Пульс повышен — 92, температура — 36.9. Пока не критично. Почему он не начал урчать? Быть может в это помещение вирус попал с маленькой концентрацией? Лучше пересидеть здесь до того, как придет подмога? А главную дверь открыть в последний момент? Эти мысли его немного успокоили. Удостоверившись, что он все еще человек, Егор принялся за работу.

Первые странности были обнаружены при первом подключении к системе. Дата обозначалась как 01.12.2020, тогда как команду отправили в Улей 06.03.2020 года.

Покопался в мусорном ведре под столом, нашел обёртку от энергетического батончика, дата производства — 22.06.2020 года.