S.T.A.L.K.E.R. без границ

Короткие, но довольно шустрые гонки порядком выбили ее из сил. Радостный рык мутанта за спиной заставил девушку сменить свое мнение насчет ворона и поспешить за ним, пока тот совсем не исчез из виду. Выброс набирал силу, с каждой секундой становясь все сильней и сильней. Тысячи молний сверкали ежесекундно, заставляя землю дрожать с такой силой, словно на нее сбрасывают атомные бомбы одну за другой! Собрав оставшиеся силы в руках, Танчес побежала вперед. Птица подлетела к валу земли на первом этаже, с которого было удобно забраться внутрь школы, и нервно ожидала спутницу. Неожиданно псевдогигант обрушил свою лапу на землю, посылая вперед огромную кинетическую волну, которая подбросила девушку вперед, заставляя ее забавно размахивать руками и ногами. Довольно ощутимо приземлившись на пятую точку, Танчес проехала на ней как раз до нужного окна. Превозмогая боль, девушка забралась в здание как раз тогда, когда псевдогигант опять обрушил на землю свою огромную лапу, превращая вал в огромное облако пыли. Закашлявшись, сталкерша голову и увидела ворона, который, как ни в чем не бывало, сидел на ножке перевернутой парты. Каркнув, он полетел в коридор, а снаружи разочарованно зарычал мутант, обрушив свой лоб на стену, от чего здание завибрировало, в такт Выбросу. Поднявшись, девушка увидела брошенный класс. Перевернутые парты, сломанные стулья, покосившаяся классная доска, валяющаяся на полу выбитая дверь. Осмотревшись, девушка побежала дальше, держась за бок и стену. Выброс набирал силы, и теперь земля начала по настоящему дрожать, готовясь в очередной раз принять на себя удар аномальной стихии и убить все живое на своем пути.

— Где ты? — крикнула Танчес, не увидев ворона в огромном холле. Весь пол был усыпан гильзами и мелким мусором, а в гардеробе, на крючке висел мертвый долговец. Справа в коридоре подрагивала «воронка», поднимая обрывки книг в воздух, после чего разрывала их, делая еще меньше и начиная сначала, но нигде не было ворона. Откуда-то со стороны лестницы раздалось очередное «Ка-арр!». Подойдя туда, девушка увидела, как этажом ниже на перилах сидит все та же птица. — Да куда же ты меня ведешь? — спросила девушка, добежав до ворона. Вместо ответа он снова каркнул и полетел дальше вниз. Танчес спустилась еще на два пролета, после чего попала в подвал школы. Зайдя в подземный коридор, она увидела два завала по сторонам. На одном из них сидел ворон и старательно расчищал завал, скидывая маленькие камушки на пол. Увидев спутницу, он каркнул, приглашая помочь.

— Ну, куда? — опять спросила она, понимая, что птица, кроме «Ка-арр!», ничего не сможет ей ответить.

Подойдя к завалу, девушка стала помогать ему, сбрасывая камни и расчищая проем у самого потолка. Спустя минуту им удалось открыть проход. Первым в него пролез ворон, после чего стал помогать ей уже с другой стороны. Еще через минуту Танчес просунула в проем рюкзак, автомат, а потом и сама протиснулась, чуть не попав под начинающийся обвал. Как только она сползла на пол, ворон стал каркать, не переставая, словно подгоняя девушку вперед. Поднявшись, девушка из последних сил пошла вперед по длинному и темному коридору без дверей, когда прочищенный было ими проход основательно завалило обрушившимся фундаментом школы. Вытащив из кармана фонарик, Танчес пошла вперед, хотя организм упорно требовал отдыха. Здесь вибрация почвы ощущалась слабее, и девушка спокойно шла вперед, вслед за умолкшей птицей, не боясь Выброса.

— Ворчун, — сказала она, посмотрев на ворона. Услышав свое имя, Ворчун полетел назад, залетел за спину девушке и стал отчаянно тыкаться головой о ее плечо. — Да устала я! Сядь, посиди, — она протянула ему руку, на которую ворон, неожиданно сел, но потом пересел на левое плечо и затих. — Колись, ты меня понимаешь?

— Кар!

— Не поняла, — засмеялась Танчес, обводя стены коридора желтоватым лучом фонаря.

Стены и потолок состояли из грубо поставленных бетонных плит, на которые, судя по всему, положили все те же плиты, элементарно замазав швы бетонной смесью. По углам шарахались крысы, пища и отпрыгивая от лучей света или от карканья Ворчуна, который деловито сидел на плече девушки. Танчес все думала, куда же они выйдут, и молилась всем известным ей богам, чтобы конец их пути не оборвал обвал или логово какого-нибудь чудовищного мутанта.

* * *

Через час пути Танчес почти выбилась из сил. Ноги уже почти не отрывались от земли, глаза слипались, а спина согнулась чуть не пополам под оказавшимся вдруг таким тяжелым рюкзаком. Ворон же спокойно спал на плече девушки, иногда перебирая лапками по покрытию комбинезона. Скинув с плеча рюкзак, она на ходу вытащила пачку галет и закинула рюкзак обратно, даже не потревожив сон птицы, к которой она стала относиться, как к напарнику, который спас ей жизнь.