С небес об землю

Клара проверила все тщательно и снова сотворила Заклинание Выхода. Никакого эффекта.

«Похоже, я опять попала в единственный мир, в Реальность, где нет Междумирья. Ладно. По крайней мере, здесь действует магия. Придется искать местных, и выяснять, что это за мир и как из него выбраться».

Клара осмотрелась более внимательно, стараясь определить, в какую сторону идти. Прибегать к поисковым заклинаниям не хотелось, чтобы не оповестить заранее о себе местных магов. Кто знает, на что они способны. Единственно, что известно точно, так это то, что во всех мирах маги одинаково настороженно относятся к своим «братьям по цеху», опасаясь попасть под власть более сильного мага. Поэтому кричать на весь мир: «Вот она я!», не зная уровень местных магов, как минимум неосмотрительно.

Приглядевшись, Клара заметила примятые травинки, сбитые ягоды и пару сорванных листьев, еще не начавших вянуть. Кто-то, умеющий ходить по лесу, прошел здесь не так давно. И следовых дорожек было четыре. Возможно, это было стадо животных. Но скорее всего это были люди. Листья были сбиты с ветки на достаточно большой высоте. Копытные животные такого роста оставили бы четкие отпечатки копыт. А о хищниках такого роста Клара не слыхала. Подумав, Клара решила пойти по следу.

Идти было легко. Лес не был густым, да и прошедшие перед ней умело выбирали дорогу. Примерно через полчаса Клара вышла на небольшую полянку и остановилась. На полянке находились трое мужчин в давно нестиранной одежде и грязных сапогах. Их лица поросли густым волосом, открывая только глаза да мясистые носы, цвет которых выдавал пристрастие их владельцев к горячительным напиткам. Один неспеша разжигал костер, а двое других деловито разделывали косулю.

«Браконьеры или разбойники», — подумала Клара. «В какой мир не приди, всюду наткнешься на это отребье. Как будто они самозарождаются, как плесень и тараканы».

Один из разделывающих косулю выпрямился и уставился на Клару, держа в руке тесак, с которого капала кровь.

— О, какие цыпочки здесь ходят. А ты Клещ, не хотел идти. Смотри. Сначала одну завалили, — кивнул он на косулю, — а теперь другая сама пришла. И эту тоже завалим. Ты, девка, за железяку-то свою не хватайся. Пояс-то расстегни, да брось железяки вместе с поясом, — говорил он, медленно приближаясь. — Она тебе таперя без надобности. Да и портки тоже скидай. Они тебе уже не нужны. И запомни, я люблю горячих. Так что придется тебе постараться, ежели пожить хочешь.

Когда до него осталось шагов пять, Клара положила руку на рукоять шпаги и сразу же услышала за спиной щелчок взводимого арбалета. Она медленно опустила руку.

— Это правильно, — сказал мужик приближаясь. — Не дергайся. А то Гнид ужасть какой нервный. Враз болт словишь. А будешь паинькой, так поживешь пока.

Дождавшись, пока говорливый не приблизится почти вплотную, Клара резким движением выдернула дагу, и, услышав за спиной щелчок спускаемого курка, шагнула в сторону, одновременно развернувшись на пятке и метнув дагу в арбалетчика. Увидев, как тот заваливается назад, она повернулась.

Говорливый с арбалетным болтом в животе медленно оседал на землю, а на нее уже набегали оставшиеся двое. В руке одного был топор, а другой замахивался тесаком, с которого срывались капли крови. Клара метнула в него молнию, пробившую в груди огромную дыру. Тело по инерции еще сделало пару шагов. Потом тесак выпал из разжавшихся пальцев, и тело тяжело рухнуло на траву.

Второй, увидев, что случилось с его товарищем, побледнел как полотно, выронил топор и бухнулся на колени.

— Пощадите, ваше волшебничество, — жалобно просипел он трясущимися посиневшими губами. — Я же так с ними. На хозяйственных работах. Это все Хряк, — кивнул он в сторону лежащего на земле мужика, прижавшего к животу руки в безнадежной попытке остановить сочащуюся из под болта кровь. — Он заставил. Пощадите. Я никогда больше не бу…

Пущенная Кларой молния оборвала его на полуслове.

Подойдя к арбалетчику Клара увидела, что рефлексы — тут она усмехнулась, вспомнив как прошелся Хунта по поводу рефлексов — не подвели ее. Правки не требовалось. Выдернув из глазницы лежащего дагу, она несколько раз воткнула ее в землю, чтобы очистить от крови, а потом, убрав дагу в ножны, подошла к Хряку, как назвал его подельник. Тот, обхватив древко болта, прижимал ладони к животу, с ненавистью глядя на Клару.

— А тебя я оставлю, — сказала Клара, глядя ему прямо в глаза. — Если выживешь, то счастлив твой бог или кому ты там молишься. Но разбойничать больше не будешь. Будешь лежать и под себя ходить. А если сдохнешь… Что ж, подыхать ты будешь долго. Будет время вспомнить все тобой загубленные души, а судя по всему, их на том, что тебе заменяет совесть, не мало.

Ударом каблука она загнала болт в позвоночник и, не оглядываясь, пошла с поляны.