«С Богом, верой и штыком!»

Не бойтесь катастрофы вроде революции, нет! Но судите сами о положении вещей в стране, главу которой все презирают. Все можно сделать для восстановления своей чести, но к желанию все отдать для спасения Родины примешиваются вопросы: к чему это, когда все испорчено и разрушено глупостью вождей? К счастью, мысль о мире является не у всех; даже наоборот, стыд от потери Москвы пробуждает желание отмстить. Все громко жалуются на Вас. Я считаю своим долгом сказать Вам это, так как это очень важно. Не мне указывать, что Вам делать, но спасите Вашу честь: она в опасности. Ваше присутствие может привлечь к Вам умы. Не пренебрегайте ничем и не думайте, что я преувеличиваю, – ничуть, к сожалению, я говорю правду, и сердце обливается кровью у той, которая Вам так обязана и которая ценой тысячи жизней хотела бы спасти Вас из положения, в котором Вы находитесь.

Александр I – великой княгине Екатерине Павловне

18 сентября 1812 г.

Вот вам, дорогой друг, мой обстоятельный ответ. Нечего дивиться, когда на человека, постигнутого несчастием, нападают и его терзают. Я никогда не обманывался на этот счет и знал, что со мной поступят так же, чуть судьба перестанет мне благоприятствовать. Мне суждено, быть может, лишиться даже друзей, на которых я всего больше рассчитывал. Все это, по несчастью, в порядке вещей в здешнем мире!

Мне всегда претило, а особенно при несчастии, утомлять кого бы то ни было подробностями о себе самом; но, по моей к Вам искренней привязанности, я делаю над собой усилие и изложу Вам дела в том виде, как они мне представляются.

Что может быть лучше, как руководиться своими убеждениями? Им только и следовал я, назначая Барклая главнокомандующим 1-й армией, помня его заслуги в прошлые войны с французами и шведами. Я убежден, что он превосходит Багратиона в знаниях. Грубые ошибки, сделанные сим последним и бывшие отчасти причиной наших неудач, только подкрепили меня в этом убеждении, и я меньше чем когда-либо мог считать его способным быть во главе обеих армий, соединенных под Смоленском. Хотя я и не вынес большого удовлетворения из немногого высказанного в мое присутствие Барклаем, но все же считаю его менее несведующим в стратегии, чем Багратион, который ничего в ней не смыслит. Да, наконец, у меня тогда, по тому же убеждению, никого не было лучшего для назначения.

‹…›

В Петербурге я нашел всех за назначение главнокомандующим старика Кутузова – это было единодушное желание. То, что я знаю об этом человеке, заставляло меня сначала противиться его назначению; но когда Ростопчин, в своем письме ко мне от 5 августа, известил меня, что и в Москве все за Кутузова, не считая Барклая и Багратиона годными для главного начальства, и когда, как нарочно, Барклай делал глупость за глупостью под Смоленском, мне не оставалось ничего другого, как сдаться на общее желание. И в настоящую минуту я думаю, что при обстоятельствах, в которых мы находились, мне нельзя было не выбрать из трех, одинаково не подходящих в главнокомандующие генералов того, за которого были все.

Перейдем теперь к предмету, касающемуся меня гораздо ближе, – к моей личной чести. Признаюсь, что дотрагиваться до этой струны мне еще тяжелей и что, по крайней мере в Ваших глазах, я считал ее безупречной. Мне не верится даже, что Вы говорите в Вашем письме о той личной храбрости, которую умеет проявлять каждый солдат и в которой я не вижу никакой заслуги. Впрочем, если я настолько унижен, что должен останавливаться и на этом, то скажу Вам, что гренадеры Малорусского и Киевского полков могут засвидетельствовать Вам, что я не хуже всякого другого спокойно выдерживаю огонь неприятеля. Но, повторяю, мне не верится, чтобы речь шла о подобной храбрости, и я полагаю, что Вы говорите о храбрости духа: ей можно придать цену, когда призван к чему-нибудь более выдающемуся. Останься я при армии, может быть, мне удалось бы убедить Вас, что я не обделен и таким мужеством.

Но вот чего я не могу понять. Вы писали Георгию (принц Георгий Ольденбургский, муж великой княгини Екатерины Павловны. – Ред) в Вильну о желании Вашем, чтоб я уехал из армии; Вы писали ко мне в письме, которое привез Вельяшев: «Ради бога, не принимайте решения лично командовать армией, так как немедленно нужен главнокомандующий, к которому войско имело бы доверие, а Вы, в этом отношении, не можете вселить никакого! Кроме того, неудачи, понесенные Вами, были бы непоправимым злом, по чувству, которое они вызвали бы». После того как решено положительно, что я не могу вселять никакого доверия, не понимаю, говорю я, что хотите Вы сказать мне в Вашем последнем письме: «Спасите Вашу затронутую честь! Ваше присутствие может вернуть Вам умы». Подразумеваете ли вы под этим мое нахождение при армии? И каким образом согласить эти два совета, столь противоположные один другому?