Рыцарь Смерти

А вот населяли деревню, увы, не обычные гноллы, которых я не так давно зачистил в пещерке у дороги, а гноллы-мародёры. Точнее, обычные тоже имелись, но мало, меньше четверти от общего числа. Всего народу было десятков шесть-семь. Солидно. Но уже совсем не страшно.

За те пару часов, что мы брели по лесу, вызванные бесы успели прибыть на точку встречи, так что теперь мой отряд противнику в численности не уступал – 28 зомби, 48 бесов и я, рыцарь смерти одиннадцатого уровня с массой усиливающих войска умений. По качеству войска тоже получились где-то баш на баш – гноллы-мародёры, конечно, более ловкие, чем зомби (хотя нужно ещё поискать мобов, которые будут менее ловкими, чем зомби, разве что замковые баллисты), но те сильнее и куда более живучие. Плюс дисциплина, отсутствие таких параметров, как страх и отрицательная мораль, и наплевательское отношение почти к любым повреждениям, не обнуляющим лимит жизни.

В общем, прикинув все «за» и «против», я разделил отряд на две части и, подробно проинструктировав бесов, отправил их обходить поселение с тыла. Через пару десятков минут они благополучно обогнули постовых по широкой дуге (очень широкой, ибо шумят эти мелкие твари как дивизия бухих десантников во время гуляний) и вышли на позицию.

Естественно, собакоголовые в поселении шум из леса заметили и насторожились, но это уже ничего не значило. В любом случае, лезть ночью в бурелом только потому, что где-то там вдалеке что-то шумит, дураков нет даже среди заскриптованных юнитов, а трюк с игрой в ниндзя я повторять не собирался. Во-первых, лечебных зелий у меня не осталось, а очки жизни находились далеко не в капе, так что в этот раз задавили бы меня только так, а во-вторых, просто бессмысленно – гноллы это не туповатые орки, у них и дозоры в полном порядке и, что главное, чутьё гораздо лучше, собаки, чай.

Увидев, что бесы благополучно заняли должные координаты на мини-карте, я скомандовал своим мертвецам двигаться к деревне. Трофеи с прошлого поселения носильщики скинули уже на окраине, и, не тратя времени, мы атаковали.

Рубка с гноллами прошла рутинно. Сперва они были слегка деморализованы нападением с противоположной от источника далёкого шума стороны, а потому всем скопом дать отпор не успели, опомнившись, только когда мы уже заметно сократили их число. А дальше к сабантуйчику присоединились уже бесы, радостно налетев толпой на спины собакоголовых. Это в лобовой атаке они бесполезное мясо, а вот бить в спину они, как говорится, «люблю, умею, практикую». С учётом же азартного визга и постоянного мельтешения, они ещё и создавали ощущение, что их раза в два больше, чем есть на самом деле.

Гноллы дрогнули, показатель Морали, и так не слишком высокий из-за боя против нежити, окончательно рухнул в минусы, и настала всеобщая паника, завершившаяся форменным избиением.

– Да-а! Рамасетрип будет кататься! Рамасетрип – кавалэрыст! – пронёсся мимо меня поскуливающий гнолл, на котором восседал бес и своим оружием подбадривал «лошадку» пониже спины.

Бесы… Для сохранения своего душевного здоровья я предпочёл не обращать внимания на их способы борьбы и сосредоточился на противниках.

Организованного сопротивления, как такового, уже не было – вокруг шла резня, и собакоголовые больше думали о том, как бы сбежать, а не нанести урон окружившим их тварям. В этой ситуации стукнуть парочку мародёров пяткой меча по затылку, а потом сбить с ног ещё троих и приказать мертвецам их скрутить, следя за тем, чтобы те не подохли раньше времени, было делом техники.

Гноллы – существа вполне разумные и даже в некоторой степени цивилизованные. В плане технического развития, конечно, слабоваты, и с магией у них так себе, но в остальном подданные из них весьма приличные. Как работники они ответственные, как солдаты – дисциплинированные, ни особой жестокостью, ни варварством не отличаются, особенно в сравнении с кочевниками и степными оркоидами. Верные, к условиям неприхотливые, бунтовать не склонны и в целом вполне положительные ребята. Ну, насколько могут быть положительными разумные стайные хищники.

Я их с удовольствием завербовал бы, благо и крестьян теснить не пришлось бы – болото рядом, а с гноллами мало кто может поспорить в способности комфортно на них устроиться, да вот беда – нежить они на дух не переносят. Дело в том, что, согласно истории мира, их родина неоднократно подвергалась опустошительным вторжениям некромантов, и с тех пор ко всем адептам магии Смерти у них отношение строго негативное. Другими словами, их дружба мне не светит ни при каких раскладах… В обозримой перспективе, я имею в виду. Так-то можно и к ним на родину наведаться, после чего год-два игрового времени впахивать, набивая репутацию, но это уже без Замка и в лучших традициях классического ММОРПГ.

Впрочем, сейчас я и не собирался с ними дружить. От пленников мне нужна информация. Разведка – это прекрасно, но знания непосредственного обитателя болот лишними не будут.