Рыцарь Смерти

В общем и целом было разведано ещё четыре поселения диких мобов. Первое – деревня гноллов, расположенная в неких древних руинах. Второе – тоже деревня, но уже смешанная, где жили гноллы и люди-ящеры. Третьим стало Хранилище медуз, возвышающееся прямо у кромки воды. И последним выступали очередные руины, но на этот раз с орками. Между всей этой красотой периодически слонялись патрули обитателей и дикие животные от безобидных оленей до кабанов, волков и мишек.

Разобравшись в информации, я выделил всех выживших бесов и приказал следовать на соединение с моим отрядом. Потом, недолго думая, добавил к ним ещё тридцатку от месторождения серы – полсотни охранников там всё равно лишние, зато имеют все шансы сожрать всё живое в окрестностях и, бросив пост, ломануться на поиски свежатинки. Нужны мне пятьдесят ошалевших от голода бесов на своих землях? Вот то-то и оно, так что пусть пользу приносят. Местом встречи я обозначил поляну примерно в двух километрах пути от руин, населённых гноллами. Ну а мне пора сходить за сумкой.

Миновав усердно работающих на поприще сбора трофеев мертвецов, я сходил к давешним кустам и вернул себе все брошенные пожитки. Следующие минут десять были потрачены на лёгкий перекус, и следом я вернулся к делам.

Из 79 трупов «Некромантия» подняла 20 зомби (+800 опыта и новый уровень). Дополнительными трофеями стали 1287 монет, 8 комплектов повреждённой кожаной брони и 8 боевых топоров. Броня и оружие тут же были распределены между новичками, не в сумке же их тащить?

Уровень дал на выбор «Тактика 2» – ещё чуть больше скорости и координации подчинённых войск, и «Благородство 2» – увеличение прироста существ в Замке на 17,5 %. Выбрал «Благородство». Свободное очко характеристик вновь отправилось в ману.

Когда с этим было покончено, пополнившаяся армия получила приказ обыскать поселение и нести сюда всё ценное. Этот этап занял ещё полчаса, но обогатил меня на дополнительные 6 сотен золотых (3 заначки по 200 монет), 2 самоцвета, 1 кристалл и 2 колбы ртути. Приятным, но не слишком удобным бонусом шли запасы вяленого мяса, съедобных корешков, каких-то сушёных трав, пригодных как в алхимию, так и в кулинарию, немного примитивных инструментов и десятка три плохонько выделанных шкур. Негусто, но глупо ожидать большего: главный трофей тут – здание для найма.

Всё наиболее ценное на скорую руку было увязано в тюки и водружено на наименее вооружённых зомби. Вздохнув и ещё раз окинув взглядом орковское поселение, я мысленно посетовал на отсутствие нормального обоза и должного числа разведчиков. Как было бы хорошо сгрузить весь товар на телеги и, не позоря боевых юнитов работой мулов, спокойно пойти к следующей цели, выставив у хутора призрачного соглядатая! Ведь наверняка где-то по окрестностям остались патрули или охотничьи отряды, что уже завтра сунутся в родные дома. Чёрта с два же их просто так выловишь в лесной чаще, а тут бы и срисовали. Но чего нет, того нет. Надо терпеть.

Под такие невесёлые мысли мы двинулись в сторону ближайшего дикого поселения. Впрочем, долго мне отвлекаться на всякие глупости вроде мечтаний о лучшей доле не дали. Получаса не прошло, как тренькнуло новое сообщение, что мои войска вступили в бой.

Изучение диспозиции выявило две вещи: первая – бой происходил прямо у Замка, на который наглым образом напали, вторая – нападавшими выступали люди явной бандитской наружности. Банда насчитывала человек двадцать, половина из которых – лучники. Атаковали они аккурат в момент, когда медленно плетущийся обоз Мардора, с камнем и прочими трофеями, уже миновал деревню и почти добрался до склада.

Призрак был пунктуален и растягивать свои скромные, после зачистки каменоломен, силы не стал, отчего и двигался так медленно. Всё же доставить больше десятка мер камня, да с кучей туш животных, да с прочей добычей – это не в магазин за пивом сбегать. Пока крестьяне телеги притащат, пока всё погрузят, пока пробьются, гружённые, через бурелом, в общем, развлечений ему хватало. На момент атаки в его распоряжении находилось 17 скелетов вокруг обоза, 3 призрака, включая его самого, 6 возниц из крестьян и ещё 17 костяков, держащих караул непосредственно на территории Замка. Главная же проблема была в том, что все скелеты были в большей или меньшей степени потрёпаны предыдущими боями, а от возниц больше неприятностей, чем пользы, – их приходилось защищать, ибо крестьянин – зверь ценный и нужный, в день 10 золотых приносит!

Таким образом, мои 34 скелета в реальном соотношении могли весить меньше, чем 20 разбойников, о которых, кстати, ещё неизвестно, какого они ранга. Три призрака же против такой толпы много не навоюют.