Рыцарь двух миров

Схватка началась настолько внезапно для обеих сторон, что никто не воспользовался оружием, да и верл-а-нею было, пожалуй, выгодно его отсутствие. Он просто давил меня силой. Если я срочно что-то не придумаю, то влипну в неприятности. И тогда, скорее подчиняясь интуиции, чем логике, я молниеносно разорвал дистанцию, выхватил кинжал и метнул его в убийцу. Бросок был неловкий, словно от отчаяния, и убийца небрежно перехватил кинжал у самой груди. Остриё лишь чуть-чуть не достало до тела. Но снисходительная усмешка, возникшая было на его лице, мгновенно сменилась осознанием неотвратимой гибели. Он разгадал мой замысел, но поздно… В тот самый момент, когда он ловил кинжал, я прыгнул. Прыжок казался не опасным, я был слишком далеко от противника, я не доставал до него. До него нет, но вот до кинжала… Слишком поздно, убийца уже не успевал ни увернуться, ни отразить мой прыжок. Удар ноги пришёлся по руке, державшей кинжал, стальное лезвие вошло точно в сердце убийцы. Он умер сразу, даже не успев упасть, только удивление навечно застыло в его глазах.

Как всегда при выходе из высокого темпа, на меня как водопад обрушились звуки и краски обычного мира, воспринимаемого до этого как расплывчатое пятно с одной протяжной нотой.

Первым, кого я увидел, был убийца, который лежал на земле, держась за торчащую из плеча стрелу. Неподалёку сидел со спущенным арбалетом Рон и с испугом наблюдал за делом своих рук. Аркадий пытался вбить в последнего оставшегося на ногах убийцу библейские истины. Убийца проникаться любовью к ближнему не спешил и вяло огрызался. Аркадий же, откровенно разозлённый всем произошедшим, без всяких выкрутасов просто вырубил его мощным ударом в челюсть. Потом развернулся и оглядел поле боя.

— Кажется, никого больше нет, — с сожалением констатировал он. Потом повернулся ко мне: — Как ты с ним справился? Чертовски быстрый субъект. Я за ним просто не успевал.

— Так ведь меня и обучали воевать не за счёт силы, а за счёт скорости. Я был быстрее.

— И много там таких, как этот? — испуганно спросил Снегирь. Он первый раз видел меня в настоящем сражении и теперь был явно ошарашен произошедшим. — Чертовщина какая-то! Я даже не видел вас!

— Таких очень мало. — Я вытащил из груди верл-а-ней свой кинжал и несколько раз воткнул его в землю, очищая от крови. Потом вернул его обратно в ножны. Подобрал свои ножи.

— Так вот как рыцарь Ордена держит своё слово, — прохрипел раненый убийца.

— Я держу своё слово, если другая сторона держит своё. Что скажут ваши, если узнают, что вы попытались использовать посторонних людей для достижения успеха? Это ведь потеря чести! Не так ли? Только убийца и жертва, больше никого. Только кто-то из них двоих должен умереть. А ваши действия больше похожи на месть. А месть по вашей вере самый страшный грех! Я не прав?!

— Ты хорошо знаешь наши обычаи, рыцарь. Верл-а-ней недооценил тебя. Как и многие до него, — добавил он, помолчав. — Я тоже не жилец. Я нарушил свою веру и свою клятву. Но я должен вернуться, чтобы сообщить об оскорблении, которое ты нанёс одному из верл-а-ней. Ты обещал отпустить нас, так выполняй обещание, рыцарь.

— Ты что, в самом деле хочешь отпустить их в другой мир? — поинтересовался Аркадий. — Мне кажется, это неблагоразумно. Он же откровенно сказал, что тебя не оставят в покое.

— Меня и так не оставят в покое. К тому же у меня нет выбора — я дал слово.

— Но они тоже давали и нарушили его! Нарушили первые!

— Вот это и отличает меня от них.

Раненый убийца, внимательно прислушивавшийся к нашим словам, выругался.

— Будь ты проклят, рыцарь. Ты не оставил нам даже последнего шанса сохранить свою честь. Ты должен был убить нас.

— Что?! — воскликнул поражённый Аркадий. — Ты хочешь, чтобы вас убили?

— Да. Нарушенное слово за нарушенное слово. Наша честь не пострадала бы. — Он с трудом встал. — Делай своё дело, рыцарь.

Я достал Ключ. Дверь появилась мгновенно, прямо на стене гаража. Как и в первый раз, Ключ сам потянул меня к замку. Лёгкий поворот, и дверь распахнулась. На той стороне показался луг. Аркадий уже это видел и теперь не стал глазеть в дверь. Он подтащил к ней убитого мной верл-а-ней и толкнул труп туда. Потом помог подняться нокаутированному им убийце.

— Быстрее, — предупредил я. — Дверь не может быть долго открыта.

Два человека в чёрных костюмах, поддерживая друг друга, двинулись к воротам в свой мир. Но прежде чем сделать последний шаг, один из них обернулся. Это движение причинило боль раненому плечу, и убийца поморщился, но стерпел.

— Не знаю почему, но ты мне кажешься опасным, рыцарь. Прав был Сверкающий, когда приказал тебя убить. Теперь и я это вижу. Я не смог тебя убить, но я могу не пустить тебя в наш мир. Ты разрушишь его.

И прежде чем кто-нибудь из нас успел сообразить, он рванулся, выдернул Ключ из замка и упал в свой мир. Дверь исчезла.