Рыцарь без меча

— У него был ключ от Мира Арз.

— Но где может быть Диаманта?

Рэграс пожал плечами.

— Если она жива, то в Сером Мире. Её могли перевести в другой квартал или отправить в Чёрный Город.

— Ваше высочество, как освободить её? — спросил дядя Рид.

— Честно отвечать на мои вопросы.

Актёры растерялись, предчувствуя, что разговор будет непростой. Харт сидел, угрюмо глядя в пол. Дядя Рид сказал:

— Мы постараемся сделать всё, что требуется.

— Для начала мне нужен подробный рассказ о ключах — начиная с того момента, как они оказались у Диаманты.

Гидеон кивнул дяде Риду. Тот объяснил, как нашлись ключи, как он отправил племянников к Аксианту, а затем Эдвин передал всё, что Диаманта говорила ему о своих приключениях, и рассказал о визите к королеве Аите.

Рэграс слушал молча, не перебивая и никак не показывая своего отношения к услышанному. Его лицо оставалось абсолютно непроницаемым, даже когда он задавал уточняющие вопросы.

Дослушав, он произнёс:

— Аксианту не всё известно, и он, как обычно, сделал из моих действий неверные выводы. Во-первых, я вообще не намерен закрывать Лунный Мир. Во-вторых, на то, чтобы закрыть остальные Миры, у меня есть веские основания. Только это никак не желание оставить от Мира Дня руины.

— Но… — начала Зерина, встретилась с Рэграсом глазами и тут же осеклась.

— Что?

— Я хотела спросить… Ваше высочество, зачем же вы тогда преследовали Диаманту с Мариеном?

— Преследовал… Я их искал. Мне нужны были ключи. Раньше. Сейчас ключ от Эстуара недосягаем — хотя отдавать его королеве Аите было нельзя. А Лунный Мир на моей стороне.

— Почему нельзя? — робко спросил Алед. Рэграс нагнал на всех смущение, которое никак не исчезало.

— Я, в отличие от Аксианта, не уверен, что Эстуар однажды не закроют с той стороны.

— Но почему?

— Это вас не касается, — отрезал Рэграс, не повышая голоса. — Тем, кто отдал ключ королеве Аите, полагается Серый Мир, если не виселица. Так что Диаманта наказана по заслугам. И тебя следовало бы тоже отправить в Серый Город, — он в упор посмотрел на Эдвина.

— Я добровольно пойду туда, ваше высочество! Только освободите Диаманту!

— Но ведь… — осторожно начал дядя Рид. — Диаманта и Эдвин всего лишь сделали то, что велел его высочество Аксиант. Они не виноваты, что он дал неверный совет! Может быть, вы всё-таки пощадите их?

— Только если вы выполните несколько моих условий.

— Каких?

— Я хочу, чтобы ключ от Лунного Мира оставался в этом замке. Пусть Диаманта хранит его, как и хранила. О том, чтобы отдать его кому-либо без моего разрешения, в том числе Королеве Лунного Мира, не может быть и речи. Второе. Этот замок очень удобно расположен. Его займут мои солдаты, когда начнётся война. Вы не должны будете ни прямо, ни косвенно им препятствовать. А я прикажу им не причинять вам никакого вреда. Ты, Гидеон, останешься здесь?

— Да, до возвращения отца.

— Хорошо, оставайся. Проследишь, чтобы ключ был в безопасности и мои приказания выполнялись. Когда вернётся твой отец — особенно.

— Я понимаю, дядя.

— И последнее. Без моего приказа Диаманта не должна покидать этот замок, даже чтобы прогуляться по окрестностям. Ослушается — немедленно вернётся в Серый Город. Уже навсегда.

— Мы сделаем всё, как вы сказали, ваше высочество, — пообещал дядя Рид.

— Подайте бумагу и перо.

Рэграс написал приказ, запечатал своей печатью и спросил:

— Кто пойдёт за Диамантой?

— Я, — Эдвин встал.

Рэграс внимательно посмотрел на него и протянул ему приказ.

— Отдашь охранникам на входе.

— А как же Эдвин? Вы не закроете его в Сером Мире? — с тревогой спросила Зерина.

Рэграс даже не повернул головы в её сторону. Встал и сказал Эдвину:

— Пойдём.

ГЛАВА 8. Серый Город

Диаманта услышала мужской голос:

— Ты жива? Ты что здесь делаешь?

Она открыла глаза и увидела, что лежит на земле, покрытой серым песком и камнями. Попыталась понять, где она и как здесь оказалась, но не смогла ничего вспомнить. В висках стучало, болела голова.

Диаманта встала, отряхнула одежду и посмотрела вокруг. Сзади поднималась высокая горная стена. Она уходила в обе стороны и пропадала в мутном воздухе вдали, а вершины гор прятались в низких серых облаках, закрывавших всё небо плотно, без единого просвета. Впереди, совсем рядом, были ворота в большой город, располагавшийся у подножия гор.

Рядом стоял человек в куртке из бурого сукна. Его невзрачное лицо украшали неопределённого цвета усы и жиденькая бородка.

— Кто вы? — спросила Диаманта.

— Сторож Малых ворот.

— Что это за место?

— Серый Город. Иди за мной.

Сторож подвёл её к воротам и спросил:

— Ты как тут оказалась?

— Не знаю… Не помню.

— Давно сюда никого не присылали. Новеньких всё больше к главным воротам отправляют, в тамошних-то кварталах полегче. Как тебя зовут?

— Диаманта.

— Сейчас я позову охрану, и тебя отведут на работу.

Она с тоской посмотрела на город.

— Но я совсем не хочу туда.

— Ясное дело. Туда никто не хочет. Стой здесь, — приказал сторож и вошёл в ворота.

Низкое небо давило на город, он выглядел тяжёлым, серым и безжизненным. В длинных домах с плоскими крышами не горело ни одного окна, несмотря на сумерки.