Рыба-одеяло

Поманил к себе фрица. Он не медля подошел и что-то спросил. Я дернул его за ногу и толкнул изо всей силы. Но в воде не так-то просто упасть. Гитлеровец заорал и замахнулся ножом. Тут, уже не раздумывая, обеими руками схватил я его за маску и стукнул затылком о каменную стенку. Гитлеровец покачнулся, подогнул ноги и уронил нож. Дыхатель­ный мешок его сразу же похудел, а из лепестковых клапанов вырвались бурные фонтаны воздушных пузырьков. Это водолаз выпустил изо рта загубник.

Я торопливо перерезал его прижатый грузами сигнальный конец и дернул его один раз, что означало: «чувствую себя отлично!» Сверху ответили таким же рывком. Тогда я прочно закрепил отрезанный конец за железную скобу в стене – пусть спрашивают у скобы о самочувст­вии. Подхватил гитлеровца под мышку и понес, как перышко. Громадный детина весил сейчас не больше десяти килограммов. Под водой свои физические законы. Чтобы он не задохся, быстро вправил ему ладонью загубник и дал байпасом кислород из баллона. Оглянулся на оставлен­ный транспорт – там уже стоял подводный туман.

Гитлеровец очнулся и вырвался от меня. Выкинув вперед согнутую в локте левую руку для защиты, правой нанес мне косой удар – кроше. Я ответил ему апперкотом – в челюсть, возле гофрированной трубки. Такой удар на ринге окончился бы нокаутом, а здесь и мухи дохлой не убьешь. Вода смягчает, будто подушка. Но мы сейчас забыли об этом и лупили друг друга, как заправские борцы. Зрителями подводного бокса были одни молчаливые черноморские медузы. Они то ходили вокруг нас, размахивая пышной бахромой, то всплывали, чтобы посмотреть сверху. Соперник обозлился и схватил меня за клапан коробки, чтобы лишить воздуха.

– Стой! – раздался чей-то голос. – Запрещенный прием! – И силь­ные руки оторвали от меня гитлеровца. Это Королев подошел, как за­ранее было условленно. Противник разъяренно бросился на Королева.

– Энтшульдиген зи! – (извините) – крикнул Королев и огрел его по затылку.

Гитлеровец поутих. Мы подвели его к лодке. Крышка торпедного аппарата была открыта. Фриц сразу понял, куда попал. Попытался сбро­сить грузы, чтобы выброситься наверх.

– Шпацирэн? – (погулять) – крикнул Королев и прижал фрица к грунту.

Он отчаянно сопротивлялся, орал: «Цум тойфель!» – (к черту) – и ни за что не хотел лезть в аппарат. Пришлось стукнуть его о волно­рез лодки. «Щука» загудела. Там услышали нашу возню и приготови­лись встречать.

Королев ногами вперед влез в трубу, втаскивая за шейные лямки оглушенного гитлеровца, а я подталкивал его сзади. Когда мы забра­лись, я выстукал условный сигнал, и крышка немедленно захлопнулась. Лодка снялась с грунта, чтобы скрыться от возможного преследования. А мы поползли к отсеку.

Зацепившись носками за обтюратор – медный обруч трубы, Коро­лев одной рукой держал загубник у пленного, другой за шкирку подтя­гивал его к себе. Тот выплевывает загубник изо рта, старается захлеб­нуться, лишь бы не сдаваться в плен. Стал биться, как рыба в тесном сачке. Царапает руки Королеву Локтями и ногами молотит. Такая драка завязалась, что даже сигналов не разобрать. У него свинцовые плитки в подошвах. Так стукнул, что чуть голову мне не проломил. Тут уж я ему скрутил ноги прочной путеводной нитью и затянул как следует.

В лодку нас вытащили цепочкой. Первым Королева за ноги, а он вытянул в отсек гитлеровца, и последним я выполз.

Не зря мы старались – подводный «язык» оказался важным офи­цером и дал ценнейшие сведения о численности войск и вооружении противника.

Нашу группу представили к правительственной награде.

А гитлеровец, увидев меня в лодке, толкнул себя в челюсть изма­занной тавотом рукой и спросил, не боксер ли я? Ему ответили утверди­тельно. Когда он узнал, что вес у нас одинаковый, восемьдесят два ки­лограмма, то изъявил желание встретиться когда-нибудь на ринге.

– Меня никто не побеждал! – гордо сказал он.

– Ну, это еще посмотрим, – ответил за меня Королев. – Судить буду я!

И вот нежданно-негаданно мы встретились с этим «языком» на ринге нашего стадиона. После разгрома Германии пленных немцев воз­вратили на родину. И Курт – так звали пленного офицера – тоже уехал к себе домой в Западный Берлин.

Курт действительно оказался сильным боксером. Уже на первой ми­нуте он нанес мне молниеносный удар в голову. Искры брызнули из глаз, и я отлетел на канаты, ограждающие ринг.

– Стоп! – крикнул Королев. И начал считать секунды:

– Раз, два, три, четыре, пять, шесть...

Усилием воли я оторвался от канатов, чтобы продолжать бой. Противник обрушил на меня всю тяжесть своих перчаток.

На втором раунде после моего удара немец поскользнулся в натертых канифолью тапочках и упал на колено. Я отошел в другой конец площадки, пережидая. Через несколько секунд он поднялся и бросился на меня, чтобы ударить в затылок. Это был запрещенный прием. Я же дрался зло, но честно.

На третьем раунде судья Королев под восторженный рев болельщиков поднял мою руку в боксерской перчатке.

«Непобедимый» лежал в нокауте.

Обвал