История уничтожения советским истребителем южнокорейского авиалайнера над Сахалином постепенно забывается, но, разумеется, полностью интерес к ней не будет потерян никогда. Мир тогда довольно близко подошел к войне, мы ощущали это, даже сидя за глухим железным занавесом и питаясь почти исключительно официальным советским агитпропом. Кроме того, до сих пор неясно, кто виноват в гибели такого количества людей.
Казалось бы, ответ очевиден - кто сбил, тот и виноват. Советский режим убил гигантское количество людей, вот и еще 269 жизней прибавляются к этому счету. Однако как раз в данном случае режим, пожалуй, ни в чем не виноват. «Боинг» долго и упорно летел над запретными зонами, никуда не сворачивая и ни на что не реагируя. Понять, что перед ними пассажирский самолет, воины ПВО объективно не могли. В 1983 году холодная война была на пике, возможность перерастания ее в горячую бредом отнюдь не казалась, поэтому военные обеих сторон находились в состоянии близком к психозу. В ночь с 31 августа на 1 сентября 1983 г. наши были уверены, что над Камчаткой и Сахалином летит американский самолет радиоэлектронной разведки RC-135.
Внешне Боинг-747 и RC-135, сделанный на базе гораздо более старого Боинга-707, отличаются достаточно сильно. 747-й, во-первых, больше по размерам, во-вторых, он имеет очень характерный «горб» пилотской кабины в носовой части. Однако критерий «больше - меньше» имеет смысл в том случае, если есть с чем сравнивать, а южнокорейский Боинг в дальневосточном небе был один. Главное же в том, что дело происходило ночью, поэтому «горб», имеющий небольшие размеры относительно фюзеляжа, разглядеть было проблематично. Тем более, летчик Су-15 не мог видеть, что на борту самолета написано Korean Airlines, а не US Air Force. Еще более того, как это не удивительно, советские летчики-истребители могли просто не знать, как выглядит Боинг-747, их же натаскивали на изучение силуэтов боевых самолетов вероятного противника, а не пассажирских. Что касается операторов РЛС, то они в принципе не могли по радиолокационному изображению определить точный тип самолета. Таким образом, Боинг должен был быть сбит. И его сбили.
Объяснить, почему кореец летел на верную гибель, очень сложно, по сути, это будет чистым гаданием. На сегодняшний день нет никаких решающих доводов ни в пользу версии трагического стечения обстоятельств, ни в пользу версии разведполета.
Совершенно непонятно, как современный самолет с мощной навигационной аппаратурой мог отклониться от международной трассы на 500 км и лететь так несколько часов, не реагируя ни на какие сигналы и не проверяя, очевидно, собственное местонахождение. При этом самолет вели опытнейшие летчики (командиром корабля являлся бывший личный пилот президента Южной Кореи), ранее служившие в южнокорейских ВВС и заведомо знавшие, к тому же, что полет Боинга проходит вблизи советского воздушного пространства. Которое в то время охранялось крайне жестко. Особенно это относилось к дальневосточному региону, который чуть ли не целиком был сплошным закрытым стратегическим объектом. Самолет, однако, пролетел над Камчаткой с ее базами атомных подлодок, в т. ч. ракетных (и наши ведь его выпустили, не сбили!), а затем над Сахалином (где и был теперь уже сбит). Особенно удивителен был тот факт, что между Камчаткой и Сахалином Боинг оказался над нейтральными водами Охотского моря, откуда он мог уйти на международную трассу к востоку от Курильских островов. Но нет, он продолжил полет, вновь войдя в советское воздушное пространство, тем самым гарантировав свою гибель.
Еще более непонятно, почему полет корейца не откорректировали с земли. Японцы, правда, заявили, что они не контролировали ситуацию, в их зону ответственности лайнер войти еще не успел. Но вот американцы совершенно точно ее контролировали с Аляски, откуда (из аэропорта Анкоридж) и вылетел Боинг (конечным пунктом полета должен был стать Сеул). Они не могли не видеть на экранах своих РЛС, куда летит корейский лайнер. И обязаны были предупредить пилотов, что они вошли в советское воздушное пространство, что смертельно опасно. Американцы, однако, этого, похоже, не сделали. Более того, все пленки с записями данных аляскинских локаторов исчезли. Просто исчезли - и все. И вообще все материалы, связанные с этим полетом, исчезли бесследно. Что наводит на некоторые размышления о роли американской стороны в этой трагедии. То есть, на лицо, как минимум, преступная халатность. А затем - сокрытие и уничтожение улик.