Руны

— Да, хотелось бы мне то же сказать о моей речи, — пробормотала я. У меня вышла половина страницы, и звучала она как-то жалко.

— Ты выступаешь с речью? — спросила мама, не скрывая удивления.

Я вздохнула:

— Да, не знаю, о чем я думала, когда согласилась на это.

— Милая, уверена, у тебя все получится, — мама сжала мое плечо и ушла вниз.

Через полчаса я отбросила карандаш:

— Народ, мне нужна помощь. Позарез.

Кора скорчила мину:

— Даже не смотри на меня. Я не знала ее.

— Предатель, это ты убедила меня поднять руку, — возразила я.

— С каких это пор ты слушаешь меня?

— С изначальных, — я бросила в нее подушку, но она отбросила ее жирными руками. — Фу, теперь у меня на подушке соус от пиццы.

— Сама виновата, это ты ее бросила, — она пихнула подушку и посмотрела на Эрика. — Ты собираешься помогать или так и будешь уничтожать еду, как изголодавшийся зэк после отсидки?

Эрик облизал пальцы и потянулся за еще одним куриным крылышком.

— Я не разговариваю, когда ем.

— Мерррзость, — сказала Кора, наблюдая, как он разделывается с мясом, оставляя лишь косточки.

Он причмокнул губами и подмигнул Коре, а потом обратился ко мне:

— Рейн, может ты просто скажешь пару фраз, а остальное будет в слайд-шоу.

— Посмотрим, — я вскочила на ноги. — Может вы еще чего-нибудь хотите? Я пойду вниз поговорю с мамой. Она хорошо ладит с людьми и всегда знает, что сказать.

— О чем угодно, — вставила Кора.

— И о ком угодно, — добавил Эрик.

Улыбаясь, я направилась к лестнице, но, спустившись, застыла. Мама была не одна. Помимо ее мягкого голоса я услышала еще один знакомый, и мое сердце чуть не выпрыгнуло. Торин.

Как будто зная, что я стою здесь, Торин посмотрел на меня и поднялся. Я сглотнула, мои чувства упивались ним, словно увидела его впервые. Я подошла ближе, хотя мое сердце билось так быстро, что почувствовала легкое головокружение

— Милая, ты уже закончила с речью? — спросила мама.

— Нет, мне нужна помощь. Кети была не очень общительной, поэтому мы практически ничего не знаем о ней, — рассеянно произнесла я, не сводя глаз с Торина. Мне хотелось отвести взгляд, но я не могла. Его глаза как будто заколдовали меня. Он смотрел на меня так, будто любая эмоция, промелькнувшая на моем лице, важна для него. — Не знала, что вы знакомы, — добавила я, затаив дыхание.

— Мы с твоей мамой встретились пару дней назад, — сказал он, приподняв бровь. — Надеюсь, ты не возражаешь.

— С чего бы? — мое лицо запылало, а в голове крутился наш разговор в подсобной.

— Торин хочет узнать, не буду ли я против завтрашней вечеринки для команды. Разве это не предусмотрительно с его стороны опросить сначала всех соседей? — спросила мама.

— Просто хочу быть хорошим соседом, миссис Купер.

Я с трудом отвела взгляд от Торина и посмотрела на маму. Она невинно улыбалась, но эта улыбка меня ничуть не обманула. Я только не могла понять, почему она не сказала, что уже виделась с Торином. Глубоко вздохнув и немного уняв сердцебиение, я сконцентрировалась на беседе.

— Ты уже говорил с мистером Петерсоном?

Торин ухмыльнулся:

— Да, забавный парень. Он сказал, что не против, и что следовало бы здесь почаще вечеринки устраивать.

— Правда?

— Правда. Мы встретились, когда я только приехал, и тут же нашли общий язык, — он ухмыльнулся. — Мы оба питаем страсть к необычным почтовым ящикам.

Я тихо смеялась.

Торин заулыбался в ответ:

— Я пришел, чтобы лично тебя пригласить на мою вечеринку, Веснушка.

— Меня? Я, эмм… — он же не назвал меня только что Веснушкой перед моей мамой?

Он поклонился так чопорно и правильно, словно английский джентльмен.

— Прошу, для меня будет честью, если ты придешь.

— Я, эмм, хорошо. Я приду. То есть мы придем, — когда я посмотрела на маму, она довольно улыбалась. Я покраснела. У меня совершенно вылетело из головы, что она стоит здесь рядом.

— Было очень приятно поговорить с вами, миссис Купер, — сказал Торин. — Мне уже пора домой. Кучу дел нужно до завтра переделать.

— Ты бы попросил Рэйн помочь. Она знает толк в вечеринках.

Я уставилась на маму:

— Я не могу. Утром похороны Кети, а еще нужно днем пробежаться по магазинам и найти платье для танца на выпускной.

— Все в порядке, миссис Купер. У меня есть парочка друзей, которые мне помогут.

«Кто это, интересно?» — чуть было не спросила я, когда меня охватило чувство ревности, но он продолжал говорить.

— Обещаю, шуметь не будем, но, если станет слишком громко, сразу скажите мне.

Мама засмеялась:

— За меня можешь не беспокоиться. Я и торнадо просплю.

Я никак не ответила на очевидную ложь. Все как будто из кожи вон лезли, пытаясь быть милыми к Торину. Наверное он нарисовал на них руны симпатии к новому соседу.

— Милая, может, проводишь Торина? — добавила мама.

Я укоризненно на нее взглянула, но в ответ получила лишь улыбку. Торин с вызовом посмотрел на меня, весь его вид выражал, что он с места не сдвинется, если я не провожу его до двери. Вздохнув, я пошла в сторону выхода, периодически поглядывая наверх.

— Не беспокойся. Твой Золотой Мальчик не знает, что я здесь, — прошептал Торин. — Даже если бы знал, мне все равно.