Рудименты альтруизма

Как мне рассказали товарищи, когда я только попал к ним, в самом начале возникновения этой команды четыре лидера поставили перед собой одну единственную задачу, за которую давали клятву: любой ценой вернуть остаткам человечества былую силу.

Вспомнив это, я опустил голову. Пришло осознание, что в этой битве я уже заранее проиграл. Я проиграл ещё в тот момент, когда даже не подозревал об этом.

— Ты всё спланировала? — тихо спросил я поникшим голосом.

— Как тебе сказать, — хмыкнула Эйса, — Я скорее действовала по интуиции. Многое не входило в намеченный план. Как те… Как бы их назвать… Гарпии, например.

Я понимал, что Эйса сейчас ждёт, пока я приму всё то, что оказалось написано тощей рукой судьбы. Перед глазами появлялись воспоминания о совместных вылазках и времени, проведённом в команде. Горечь и пустота предстали около меня невидимыми образами. Что-то чужое прокралось в моё сознание и показало мне разрушенные мегаполисы, поросшие растениями, и отсутствие какой-либо цивилизации.

— Это было самое интересное время из того, что мы с вами пережили, — подвела итог Эйса, вскинув голову к потолку, — За меня не беспокойся, обо мне позаботятся.

С меня спала пелена страданий и я поднял на лидера голову. В её глазах впервые незатухающим и светлым огоньком горела истинная надежда. Я последний раз сомкнул челюсть и выдал:

— Ладно…

Пространство вокруг Эйсы вдруг стало более светлым и благоприятным. Её глаза загорелись чистым белым огоньком. Он промелькнул подобно падающей звезде. Я обратил внимание на синие прожилки, дошедшие до её шеи. Она искренне улыбнулась мне, как обычно не проронив ни слова, и прикрыла глаза. От её тела произошла какая-то волна, прошедшая сквозь меня. Я прижал руку к сердцу, в которое она попала, и ощутил падение оков, держащих всех нас. За силуэтом Эйсы свет собрался в одну точку и превратился в сферу. Она постепенно начала заползать на девушку, раскрывшую руки для объятий собственного конца. За её спиной галлюцинацией моргнули чёрные силуэты. К моему везению, на полу лежал пистолет. Я нацелился на Эйсу и попытался нажать на курок. Но по какой-то причине я не мог этого сделать. Собравшись с духом и посмотрев на лидера в последний раз, я отвернул голову и проговорил:

— До встречи…

Звук от выстрела заставил меня дёрнуться. После него я выкинул пистолет и упал на покрытый тушами пол, не боясь замарать свою одежду. На щеках я почувствовал что-то холодное. В глазах потемнело и картинка сбивалась, как в старом телевизоре. Сквозь покосившееся изображение я видел, как лежавшую на своём месте Эйсу расщепляет на маленькие огненные лепестки. Её тело горело изнутри ярким пламенем. Не издавая ни звука, я без сил упал прямо на трупы. Каменные лица внимательно смотрели за нами с верха колонн. В каком-то из них мигнул образ того весёлого маскарона. За местом, где ранее стояла Эйса, появились более чёткие тени, переговаривающиеся между собой.

Последнее, что я помню в том месте, это спустившихся туда Альфреда и Виктора. Крича что-то, они подбежали ко мне и стали трясти за плечи.

И никто из пришедших туда так и не заметил дотлевающую душу в середине этого зала.

Глава 8

По правде говоря, утекло уже немало времени с того происшествия. После самопожертвования Эйсы всё, как она и верила, стало улучшаться. Монстры сами повымирали, а люди смогли вернуться к более менее спокойной жизни без таких опасностей.

Первым делом начали восстанавливать города. Все выжившие добровольно принимали участие. Я работал на той станции, куда потом я ещё ни один раз захаживал. Мы разгребали останки и приводили это место в порядок. И в тот день, когда мы начали строить улучшенную станцию, на том месте, где погибла Эйса, я нашёл потрёпанный дневник. Внутри я обнаружил записи о её жизни и о собственных исследованиях, наблюдениях.

Многие годы после Хаоса я изучал тот отрезок времени. И спустя столько времени я лишь немного продвинулся вперёд. В дневнике Эйсы было много отгадок и подсказок, но прямого ответа там не существовало.

Я заметил, что она со слабой охотой описывала своё прошлое. Я и представить не мог, что такое творилось с ней на протяжении всей жизни. В середине души тёмным клубком сидела вина и траур. Я сжал в одной руке лист с фотографией, а в другой её дневник. Мимо проходили спокойные прохожие. Случившееся наложило определённый след в истории наших жизней. Теперь те, кто пытался нас уничтожить, поняли наш настрой и готовность бороться до конца. Думаю, что сейчас они залягут на дно до нужного дня, который был прописан много лет назад.

Мне было трудно хранить в себе эту тайну столько лет. В день прощания и последующие дни я не решался на этот шаг, боясь причинить команде больше боли. Только вот сейчас сознание предательски щипало душу по этому поводу. А ведь Альфред и остальные члены нашей семьи искали её даже после окончания Хаоса, но всё было тщетно…