Рубикон, или Мир в латах

— Чего ждешь? — Гиборьян повернулся к парню и увидел, что тот словно прислушивается к чему-то внутри себя.

Порыв ветра пронесся между деревьями, откуда-то из темноты вылетела вдруг светлая фигурка и обрушилась на Илью. Гиборьян выхватил из кармана пистолет, но тут же засунул его обратно: на шее у парня висела незнакомая девчонка в изодранном платье.

— Без меня хотел? — проговорила она сквозь всхлипывания.

— Господи! — воскликнул Илья. — Ты жива? Я уже и не надеялся. — Он оторвал ее руки от своей шеи. — Подожди!

Девчонка обернулась, увидела Гиборьяна.

Что-то мой пистолет сегодня слишком часто скачет туда-сюда, подумал Гиборьян совсем некстати. Как у запуганного новичка… Экая стрекоза!

Стрекоза тут же смущенно прикрыла прореху на платье.

— Шла бы ты домой, — сказал Илья.

— Мой дом там, где ты.

Надо бы поторопить их, подумал Гиборьян. Но промолчал.

Илья оценивающе смотрел на девчонку. Она тут же задрала нос, медленно повернулась, демонстрируя великолепно сложенную фигуру.

— Что, не подхожу? — спросила она насмешливо. — Арабелла лучше?

Она показала Илье язык и, не дождавшись разрешения, полезла в кабину «джампера». Илья проводил ее откровенно восхищенным взглядом и обернулся к Гиборьяну.

— Может быть, полетишь с нами?

Тот чуть заметно покачал головой.

— Нет времени вторую бабу искать! — Он гнусно рассмеялся. — А такую, как эта, и вовсе не найдешь!.. Катитесь!

— Не ерничай!

— А что мне еще осталось?.. Нет, парень! Рубикон перейден! Лететь мне некуда: я слишком приметная фигура.

Да и ты тоже, парень, подумал Гиборьян. И снова промолчал.

Илья с жалостью посмотрел на него, несмело протянул руку. Гиборьян сжал ее так, что Илья охнул.

— Не пожалеешь?

— Не пожалею! — сказал Гиборьян. — Прости меня!..

— Я-то тебя прощу, — сказал Илья. — Но Жюль бы, наверное, не простил…

Он прыгнул в машину. «Джампер» всплыл над парком и растворился в черном небе. Только габаритные огни еще долго помигивали среди звезд, словно Илья всем хотел показать, что отправляется в сторону океана.

Гиборьян стоял, прислонившись спиной к стволу дерева и думал. Запищала на руке рация.

— Слушаю!

— Шеф! Беда! — Голос был знакомым, но Гиборьян никак не мог определить, кому он принадлежит. — Жюль Карне исчез!

— Уже знаю!.. Поднимай ребят! — И отключился.

Постоял еще минутку, наслаждаясь тишиной. Потом приземлил командирский «джампер» и связался с Рымановым.

— А, это ты? — Рыманов был неприветлив. — Только что наблюдатели зафиксировали в Ближнем космосе взрыв. Думаю, это самоликвидировался ретранслятор кригеров.

— Жаль, — сказал Гиборьян. — Значит, Сковородников все-таки говорил правду.

— А ты что, думал, он тебя пугает?..

— Нет, но… Надеялся все-таки… Никак не могу поверить в такой исход.

— Верь-не верь, а исход ясен, — сказал Рыманов. — Пора подумать и о путях отхода… Докладывай, что сделано!

— Десницкий и врач ликвидированы! — соврал Гиборьян.

— Отлично!.. Чем загрузил Жюля?

И тут Гиборьян наконец решился.

— Жюля больше нет. Ридер снова стал самим собой.

— Как? — вскричал Рыманов. — Это же невозможно!

— Значит, возможно.

Рыманов находился в растерянности всего несколько мгновений.

— Жаль! — сказал он устало. — Хороший бы мог быть диггер… Немедленно ликвидируй!

— Поздно! — ответил Гиборьян. — Я его отпустил.

— Что-о-о?! — протянул Рыманов. Глаза его сузились, превратились в щелочки. — Вы отдаете себе отчет, Гиборьян?.. Несанкционированная утечка информации — это вам не баран начихал! — Он странно подергал головой. — Приди в себя, Анри!.. Ты же должен понимать, как все повернется… Если станет известно, что причиной катастрофы стали наши тактические ошибки!.. Это же головы не сносить!.. Немедленно организуй розыск и ликвидируй!

— Нет! — тихо, но твердо сказал Гиборьян. — Я этого делать не буду!

— Это приказ, Анри!

— У этого парня внутри маячок зашит. Разве ты забыл об этом, Серж?.. На маячке же вся операция держалась! Так что можешь его разыскать в течение нескольких часов. Было бы желание…

— Так, — сказал Рыманов с угрозой. — А ты, значит, ручки решил умыть! Чистеньким, значит, хочешь быть! А не поздно ли, друг мой? Руки-то по локоточки в кровушке, не отмоешься!.. Опомнись, пока не поздно! Еще не все потеряно: я запросто организую пропагандистскую операцию прикрытия, тебе же известны мои возможности… В конце концов, может, и Ультиматума-то не будет! Кто поручится, что это все-таки не блеф? Может, кригеры ваньку валяют?

Гиборьян вздохнул.

— Нет, Серж! Оставь пустые надежды. Никого кригеры не валяют… И вообще не трать свое драгоценное время на уговоры: я уже принял решение!..

— Ну гляди, Гиборьян! — В голосе Рыманова вновь зазвучала угроза. — Придет час, когда ты пожалеешь! И смею тебя заверить, час этот придет очень скоро!

Гиборьян устало махнул рукой.

— Кто знал, на что способен мир, — проговорил он тухлым голосом. — Кто знал?.. Мне жаль тебя, Рыманов!

— Ты себя жа… — Голос Рыманова оборвался: Гиборьян выключил связь.

Посидел немного, глядя в пустой экран мертвыми глазами. Потом встал, твердой походкой вышел из кабины, спустился на мягкую траву.

Вокруг все еще стояла ночь.