Рубикон

Но сейчас Дмитрий ничего говорить не стал. Ему нужен этот старик, с его стремлением, потому что сейчас по-другому просто не получится. Он не хотел ни тянуть, ни толкать, хотя к этому ему не привыкать. Как выяснилось, местные ничуть не лучше его алкашей на озере, хотя и не употребляют горячительного: они столь же ленивы, как и те. Что же, кое-какой опыт работы с такими у него есть, так что не все безнадежно. Хотелось, конечно, откреститься от этого, но с другой стороны, и выхода нет, и жить так куда интереснее. Пусть слепая вера останется старику, а для себя Дмитрий оставит только интерес и полноту жизни вместо пресного существования.

— Тогда для начала мне нужны люди. — Дмитрий вдруг ощутил, что его начал охватывать азарт, даже руки зачесались.

— Много людей?

— Нет. Нужен хотя бы один мужик. Хотел я сманить двоих, но не срослось.

— Ты о тех молодых хакота, которых не убил?

— Да.

— Ты напрасно это сделал. Но я исправил твою ошибку.

Вот оно. Он не просто готов на все, он уже делает это. Чем же тебе не угодили эти мальчики? Глупый вопрос. Они принесли бы весть о том, какая беда настигла сауни, и тогда первые неприятности начались бы уже по весне.

— Почему? — не удержалась от вопроса Лариса.

— Потому что они рассказали бы соплеменникам о том, что тут творится, — вместо старика угрюмо ответил Дмитрий.

— Не только, — возразил шаман. — Главное, что они могли рассказать о тебе и вернуться сюда с другими.

— Но ведь они ничего не взяли, когда воровали девушек.

— Тогда они не знали ценности всего, чем ты владеешь. Пожив с тобой и поработав, они сумели это оценить, а значит, сумеют рассказать остальным. Не смотрите на меня так. Мы предложили им остаться и стать равноправными членами племени, даже хотели отдать им девушек, за которыми они отправились. Но они отказались. У меня не было выбора.

— Может, ты и прав.

Похоже, остаться в белых перчатках все же не получится. Жаль. Не хотелось бы идти по жизни обагренным кровью, но, видно, иного пути нет. Конечно, хотелось бы помочь сауни и при этом обойтись без жертв, но другие так не думают, так что эти смерти — только первые в череде бесконечного множества. Даже если племя окрепнет и станет сильнее других, те не станут просто смотреть со стороны, они будут совершать набеги, грабить, убивать. В свою очередь сауни будут их за это карать, давая понять, что лучше сидеть в своих рулах и охотиться на зобов, торговать с более богатыми соседями, но даже не допускать мысли поднять на них руку. Сам Дмитрий так поступит, без тени сомнения, так чего же так реагировать? Наверное, потому что он подспудно считал их уже своими соратниками. Ладно, в сторону чувства, все одно ничего уже не изменишь.

— Я могу прислать сюда двух мужчин, четырех женщин и десять детей. Они из разных родов. Так что мужчины возьмут на себя заботу о женщинах. Эту зиму ты сможешь перезимовать, Волки поделятся своими припасами. Сможешь ли ты обеспечить их необходимым на следующий год?

— Суметь-то сумею, но не кажется ли тебе, что ты слишком торопишь события? Мне рвать жилы, стараясь всех прокормить, или думать над тем, как налаживать развитие? Ты уж определись.

— Это одно и то же. Сам же говоришь, что местные мужчины ленивы. Но лень эта не от рождения, она от образа жизни. Среди тех детей семь мальчиков, вот и пусть воспитываются в труде, а не в охотничьих забавах.

Смотри-ка. Попал сюда одиннадцатилетним мальчишкой, вырос среди дикарей, а рассуждает… Интересно, а кем бы ты был, если бы остался там? Может, президентом, и того бардака, что случился, не было бы и в помине? Ну президентом или нет, но уж точно не подметал бы улицы и не валялся под забором. Кроме стержня, в нем чувствуется и недюжинный ум. Может, он и не знает, как найти руду, сделать лук или начать возделывать землю, но он прекрасно разбирается в людях и в том, как ими манипулировать. Ладно. Взял карты — играй.

— И еще, — продолжил Максим. — Место для поселка ты выбрал неудачное. Хорошо бы организовать переезд.

— Стоит ли городить огород? Мы уже практически обжились, огород уже готов.

— Стоит. Тут не живут не потому, что это ничейные земли или проходит граница. Место дурное.

— Рохт ничего такого не говорил.

— А ему и не нужно знать. Места стоянок определяют шаманы, это их забота, а не вождя. Давно заведено, что место дурное, и все тут. Не нужно давать другим лишний повод. Да и неудобное оно, даже если забыть про опасность. Тут нужно вырубать лес, чтобы разбить поля, а зачем это нужно?

— У озера свои преимущества. Например, полуостров удобно оборонять.

— Все зависит от того, сколько будет обороняющихся и нападающих.

— Не думаю, что сюда отправится целое войско.

— Согласен. Но скажи, ты собираешься все время воевать или работать?

— Сдаюсь, — вздохнул Дмитрий.

— У меня есть на примете одно местечко, оно в глубине нашей территории. Трое суток пути.

— Переезжать сейчас?

— Тянуть нельзя.

— Но мы только обустроились, — попыталась втиснуть свои пять копеек Лариса. Еще бы, она только обзавелась своим домом, а ее, похоже, выселяют в рул.

— Выбор за вами, но здесь оставаться опасно.