Рота Его Величества

Я не успел сообразить, как маленькая оторва взобралась на борт и прыгнула ко мне. Я еле успел подставить руки.

— Не беспокойтесь! — сказал я Марии, прижимая к груди веечку с галетами. — Ваша дочь не пропадет! Скорее уж мы все…

В Петроград мы въехали затемно. Схрумкавший галеты ушастик спал, свернувшись на моих коленях, а я складывал в голове речь для Прова. Если он откажется от должности коменданта общежития, мне придется туго. Искать другого времени нет. Бросить женщин на произвол судьбы нельзя. Я их сманил и теперь в ответе. Они не знают города, у них нет денег, да и с документами наверняка проблемы.

«Пообещаю Прову двойной оклад! — решил я. — Подпишу с десяток пустых чеков, чтоб мог в любое время взять в банке нужную сумму. Денег хватит: казна вернула долг за амуницию. Ему понравится распоряжаться!»

В глубине души я сомневался в справедливости своих выводов, но, как выяснилось, совершенно напрасно.

20

Кровь брызнула тугой струйкой, испятнав фартук Александры.

— Пинцет, раззява! — заорал Громов.

Александра щелкнула торзионным пинцетом и пережала сосуд. Кровяной ручеек мгновенно иссяк. Доктор отбросил скальпель и взял пилу. Мелкозубое полотно вгрызлось в кость и заходило взад-вперед, перепиливая ее. Спустя минуту то, что еще совсем недавно было ногой человека, отвалилось в сторону. Подскочившая санитарка схватила месиво из костей и мяса и унесла.

— Иглу!

Александра подала кривую иглу с заправленным кетгутом. Склонившись, Громов стал зашивать рану. Держа наготове другую иглу, Александра следила, как на месте кровавого среза из мяса и белой кости появляется аккуратная культя.

«Хирург он отменный! — подумала сердито. — Но и грубиян такой же!»

Громов закончил шить и выпрямился.

— Уносите и давайте следующего!

— Нету! — сказала Александра. — Этот последний.

— Хорошо! — сказал доктор устало. — Пойду отдохну! Вы тоже можете!

«Спасибо, ваше высокоблагородие!» — хотела съязвить Александра, но промолчала.

Она вышла из операционной и пошла коридором. В поместье, реквизированном под полевой госпиталь, он был широк и длинен. Вдоль стенок на грубо сколоченных топчанах лежали раненые — мест в палатах не хватало. Один из них схватил проходящую Александру за подол.

— Сестричка!

Александра наклонилась.

— Мне по нужде!

Объяснять раненому, что она медсестра, а не санитарка, Александра не стала: проще помочь.

— По большой или малой?

— Малой…

Александра, нагнувшись, достала из-под топчана утку, откинула одеяло и сунула вялый отросток солдата в приемник.

— Давай!

Тугая струя зажурчала в емкость, запахло аммиаком. Александра дождалась окончания процесса, убрала утку и накрыла раненого.

— Спасибо! — сказал тот. — Ловко у тебя!

— Наловчилась! — усмехнулась Александра.

— Ты хорошая! — сказал раненый. — И красивая!

«И этот туда же! — подумала Александра. — Ведь чуть дышит…»

Она вышла во двор, опорожнила утку в очко сортира, сполоснула ее под краном и отнесла обратно. Раненый спал, сложив руки на груди. Александра вгляделась в серое, изможденное лицо и покачала головой: не жилец…

Оставив испачканный фартук в прачечной, Александра умылась и отправилась к себе. Компаньонка по комнате оказалась на месте. Александра вздохнула: так хотелось поспать!

— Вот! — Анна подала ей газету. — Читай!

Александра села на койку и развернула. Глаз зацепился за заголовок:

«Благородный поступок капитана гвардии».

«О нем!» — догадалась она и впилась глазами в текст.

«Наша газета сообщала о подвигах капитана Князева и его Особой роты. Это они разгромили полчища врага на подступах к Петрограду. Они проникли в тыл наступающих на востоке дивизий противника, сожгли склады с военной амуницией, разогнали кавалерийский батальон и привезли в свое расположение грузовик пленных. На днях капитан Князев убедительно продемонстрировал, что в его груди бьется не только храброе, но и благородное сердце.

Злопыхатели утверждают: ари нет дела до веев. Князев доказал, что это не так. Будучи вызван в Петроград, капитан заметил на дороге нищенку-вейку с ребенком. Остановив авто, он узнал, что женщина — беженка, она вдова и не имеет приюта. А также что таких, как она, в ближайшем лагере много. Любой другой на месте капитана оделил бы нищенку рублем-другим и уехал бы с чистой совестью. Но наш герой не таков. Посадив женщину в автомобиль, Князев заехал в лагерь и забрал оттуда всех вдов с малыми детьми. После чего отвез их в Петроград и поселил в своем особняке, наказав дворецкому содержать беженцев на его счет — чтоб они ни в чем не знали недостатка.