Rossija (reload game)

- Самое прямое! В прошлом году магнаты-экзекуционисты продавили приезд в Кёнигсберг специальной миссии папских инквизиторов. Альбрехту пришлось - из опасения за свои наследственные права на герцогство, да еще и при малоумном наследнике - согласиться ее принять. Собственно, никаких реальных подвохов он от этой ситуации и не ждал: "Да, мы их примем - не как инквизиторов с властными полномочиями, конечно, а как некую "группу наблюдателей", которые подтвердят Кракову и Риму, что у нас в герцогстве католиков никто не притесняет"...

- А что надеялись с этого поиметь сами экзекуционисты?

- Они рассчитывали, что папские эмиссары, по своему обыкновению, накосячат: станут лезть затычкой к каждой бочке, работая по юрисдикции буллы "Licet ab initio", реально направленной против протестантизма. В идеале - достанут всех вокруг настолько, что сами угодят на костер; и, в любом случае, отвратят своим поведением местных католиков от Рима - к Кракову...

- Но инквизиторы оказались умнее, чем рассчитывали экзекуционисты... - прищурился Бонд.

- Да, именно так. Они сделали прусским властям "предложение, от которого невозможно отказаться": устроить роскошный ведовской процесс, причем именно светский, "внеконфессиональный". Народ-то тамошний, как уже говорено, хлебом не корми, а дай поглазеть на аутодафе - особенно если актерский состав, занятый в шоу, отвечает критерию ябывдувабельности... Регентский совет отвертеться не смог - "Избиратели такого не поймут", - но всячески тянет время, ясно понимая: это на самом деле - камешек в их, протестантский, огород, и весьма увесистый.

- А жена этого самого Серебряного просто подвернулась под руку - оказалась в неподходящее время в неподходящем месте?

- В каком-то смысле - да... Но для такого рода шоу нужна еще и фигура достаточно яркая и узнаваемая - что проку от какой-нибудь перепуганной сельской замарашки? А тут - всё как на заказ. Литовская аристократка, жена беглого русского князя - видного и состоятельного горожанина; к его удачливости в биржевой игре, кстати, теперь тоже могут появится вопросы - благо он той игрой, надо полагать, нажил себе не только состояние, но и врагов... Красавица - что само по себе уже состав преступления для женской половины электората, да еще и родом из дальних диких краёв, о которых издавна идет слава, будто "они же там чуть ли не через одного - колдуны и ведьмы". Ну и - будто этого всего мало! - имела глупость пару раз походя исцелить мигрень местным приятельницам; что, естественно, сразу дало пищу для определенных разговоров... В общем, когда понадобилась "идеальная ведьма" - тут было, что называется, "просто руку протяни и возьми с полочки".

- Ясно. Значит, у них там, вокруг Процесса, три силы...

- Ну, строго говоря, четыре: папские инквизиторы; местные католики-"тевтонцы"; тайная польская интрига, предводительствуемая панами Пшекшицюльским и Кшепшицюльским; ну и протестанты из регентского совета. Эти, последние, постоянно грызутся и между собой тоже, но на какие-то совместные действиям всё же способны, поскольку перед ними маячит реальная перспектива полной ликвидации герцогства... И, к сожалению, все несиловые варианты освобождения красотки отпадают по той же самой причине, по которой ее до сих пор не сожгли: да, Совету до смерти неохота поспешествовать Процессу, но при этом каждый из его членов панически боится быть обвиненным в сочувствии "ведьме".

- Это, конечно, не мой уровень компетенции, но... - коммандер некоторое время молчал, взвешивая, но затем решился. - Вы же отлично понимаете, сэр: между шпионажем ("Все леди делают ЭТО!..") и силовой операцией в чужой столице - дистанция огромного размера. Силовая операция - да еще, не дай бог, с трупами! - это реальный беспредел, на грани casus belli. Пойдя на это - ради НАШИХ интересов! - новгородцы ставят под удар все свои добывающие агентурные сети в Ганзе; я уже не говорю про последствия для нынешнего de facto нейтралитета протестантской Пруссии... Чего ради они на это идут? и чего потребуют от нас взамен?.. Еще раз прошу меня простить, сэр, если я лезу не в свое дело!

- Вопросы ваши в высшей степени резонны, коммандер. Ответ на них вы получите сразу по возвращении с задания. Пока могу лишь сообщить, что интересы Ее Величества и царя Ивана неожиданно совпали - вполне себе стратегически. В деле, касающемся - уж прости за высокопарность, Джеймс! - жизни и смерти Мира сего. Ну, а что касается тактики...

Тут "личный астролог и доверенное лицо Королевы" тоже помолчал, давая собеседнику время проникнуться, а затем продолжил: