Ролевик: Хоккеист / "Лёд"

   Бокоры снова загомонили, защелкали, кто-то ахал рукой то и дело указывая сверкающим перстнями пальцем на вратаря. Наконец, центральный поднялся со своего места. Руа чувствовал сверлящий взгляд, устремленный на него из темных прорезей.

   - Всего по твоему вопросу может быть три решения. Первое - дисквалификация. Поведение рекрута должно строго ограничиваться правилами и указаниями тренера. Самовольное нарушение недопустимо. Самовольное нарушение есть главный критерий непригодности рекрута. Второе - рекрут может быть восстановлен. Тебя снова отправят в клинику и переработают. К следующему сезону ты сможешь вернуться - если клуб согласиться оплатить твой ремонт и ждать твоего возвращения.

   Он замолкает, словно ожидая реакции Патрика. Руа молчит.

   - Третий - ты можешь быть допущен к играм, поскольку нарушение было совершено не тобой, а спровоцировано: либо магией противника, либо сбоем в чарах скульпторов твоего клуба. Поскольку такой сбой был единоразовым, нет ни смысла, ни необходимости отстранять тебя от игр. Ты возвращаешься в клуб и идешь в плей-офф вместе с твоими товарищами по команде.

   Изменение в построении фраз к концу перечисления намекало, что решение уже принято. Или же колдун продолжает играть с рекрутом, провоцируя его, пытаясь вытянуть некую тайну, сути которой Руа не понимает. Повисшая в комнате тишина становится вязкой, осязаемой. Она липкими щупальцами проникает в уши, заполняет их, медленно пробирается внутрь головы, вызывая непреодолимое желание заговорить, разрушить эти мерзкие объятия.

   - Ты допущен к играм, - вдруг произносит бокор. Больше никаких пояснений, комментариев... ни одного слова. Патрик чувствует, как по телу пробегает легкая дрожь.

   - Я могу идти? - наконец спрашивает он. Колдун кивает:

   - Можешь.

   Развернувшись, Руа направляется к двери. Сердце отчаянно стучит о ребра, грудь сдавливает чем-то холодным и мягким, так что трудно сделать глубокий вдох. Уже положив ладонь на дверную ручку, он останавливается и разворачивается. От страха горло сжимается в спазме, не позволяя словам выйти наружу. Но он должен спросить.

   - Почему?

   - Что? - переспрашивает бокор. Патрик переводит дыхание:

   - Почему меня не дисквалифицировали? Из-за франкофонов?

   - Может быть, - спокойно отвечает колдун. - А почему это тебя беспокоит?

   - Я хочу понять.

   Маски за столом снова начинают перешептываться, щелкая и свистя, как сухая роща на ветру. Сквозь этот шум проступает негромкий смех главного бокора. Руа был почти уверен, что это папа Майотори, хотя в прошлый раз маска на контроллере была другой.

   - И не это ли желание есть главный повод, по которому мы должны были тебя отстранить?

   - Я не знаю ваших критериев.

   - Верно. Не знаешь. Но ты же видишь других рекрутов. Разве у них возникают подобные желания? Любые желания, кроме естественных?

   - Я не знаю. Я мало общался с другими рекрутами, - произнес Патрик, вспомнив, впрочем, Соетарта, чьи желания были вполне читаемы - и вполне естественны.

   - Франкофоны, конечно, большая проблема для Лиги, чем мы хотим признать, - бокор растопыривает пальцы рук в странном жесте, словно собирается поймать брошенный ему мяч. - Еще один бунт был бы крайне нежелателен. Да и ненависть к Лиге легко может перекинуться в ненависть к худду, что еще более нежелательно. И все же, это не было главной причиной.

   - Что тогда?

   Бокор снова засмеялся:

   - Ты скажи нам, Патрик Руа.

   - Я не знаю, - голову снова сдавило тисками, вызвав тупую боль в висках. Маска сокрушенно качнулась из стороны в сторону. - Это возможно. В таком случае, лучше тебе сохранить это незнание. Иди. Больше нам нечего тебе сказать.

ГЛАВА XIV-1. Совесть Ain't no Grave (can hold my body down)

Здесь - одна из трех последних глав "Льда". Читать можно в любом порядке, в равной степени - читать только одну из них, какую подскажет интуиция. По сути, это не разные концовки - это одна и та же глава, но... Весь вопрос во внутренней мотивации героя.  

   "Монреаль Варлокс" - "Флеймин Тайгерс оф Калгари", Финал Кубка Стенли, первая игра. Май, 16-е

   Иногда, в самом конце пути, когда цели оказывается на расстоянии вытянутой руки, вдруг приходит в голову странное, парализующее сомнение. Внутри сам собой рождается вопрос: "А нужно ли тебе это? Действительно ли это то самое, к чему ты так долго шел? Вдруг это ошибка?"

   Патрик никогда раньше не испытывал подобных чувств. Его одолевали сомнения, его сковывал страх неизвестности, ломала неспособность повлиять на ситуацию. Но никогда раньше с ним не было такого - когда остается сделать последний решительный шаг, поставить финальную точку в долгом повествовании, ачервь сомнения говорит, что делать этого не нужно.