Ролевик: Хоккеист / "Лёд"

   - Отличная мотивация. Ты прямо как солдат на передовой. Только для этого, Снежок, тебе надо пережить сегодняшний вечер. А это не так уж просто, можешь мне поверить.

   - Нельзя верить в то, что знаешь наверняка. Вера должна простираться за пределы знания, иначе это не вера, а простая констатация фактов. Меня сегодня попытаются убить минимум три человека, причем один из них - ты. Придется сильно постараться, чтобы избежать смерти.

   - Думаешь, у тебя выйдет? - поинтересовался Джастифай. Патрик пожал плечами:

   - Думаю да. Иначе бы не затевал всего этого. А вот как все сложится на деле - не знаю.

   Верзила-негр задумчиво посмотрел куда-то поверх крыши Старого Монреальского Госпиталя. Огромные ладони его покоились на толстых коленях, все покрытые африканскими татуировками, по запястьям окольцованные тонкими шрамами. Вторая фаланга безымянного пальца на левой руке была искусственная - продолговатый цилиндр поблескивающий хромом.

   - Ты хреновый боец, Снежок, и разбираешься в людях хуже монаха-пустынника. Но котелок у тебя варит что надо, это точно. Сколько я с тобой ни сталкивался, ты всегда знал, чего хочешь и как этого добиться. Скажи мне одну вещь, ладно?

   - Какую? - Руа посмотрел на Джастифая. Тот все еще разглядывал талую шапку снега поблескивающую на старой черепичной крыше.

   - Тебе бывает страшно?

   Руа задумался.

   - Не знаю. Когда опасно или когда я сомневаюсь, я чувствую что-то. Наверное, это страх.

   Джастифай вздохнул, ненадолго прикрыв глаза.

   - А я нет. Я ничего не чувствую, кроме злости. Или злость или пустота. Другого не умею. Даже ты, калека, которого по кускам собрали на операционном столе, больше человек, чем я.

   - Я не понимаю тебя.

   - И не должен. Ты не знаешь ничего, Патрик Руа. Ты не знаешь ничего.

   - Если ты не человек, - Патрик почувствовал слабый укол интереса к словам Джастифая. - То кто ты? Особый вид кадавра?

   - Почти. Я - технология, которую Союз украл у красных. Ядерный голем, венец советской биоинженерии и их главная надежда на возрождение государства и ключ к мировому господству. Технологию разработал некий Арнольд Вилларнова, один из ведущих советских ученых-биомехаников. Суть ее заключается в использовании взятых от большого числа доноров, еще сохраняющих жизнь тканей для создания совершенно нового тела, так называемого корпуса. При сборке в корпус вживляются особые имплантаты, прежде всего - малый реактор холодного синтеза, который обеспечивает корпус энергией. Кроме того еще много всякого железа, фарфора и пластика. Некоторые органы проще вообще не включать, заменив их приборами энергоснабжения или распределенной системы управления. Так что многое, что происходит внутри меня, не подчиняется нервной системе, а идет параллельно ей, по своим каналам. А в конечном итоге корпус заключается в специальную капсулу и подвергается мощному узконаправленному радиоактивному облучению. И если Омулу благоволит, это пробуждает в нем некое подобие жизни.

   - Звучит не очень правдоподобно, - осторожно заметил Патрик. Джастифай улыбнулся.

   - Да, так и есть. Я сам не понимаю, как это работает. Мастера худду, которые разбирали документацию комми, говорят, что опыт заведомо обречен на провал. Что дух нельзя создать - их число неизменно от начала времен и останется таковым до конца света. Тело без духа не может существовать. Даже кадавр имеет в себе духа - просто более слабого и примитивного в сравнении с человеческой душой. Еще говорили, что по легендам существует великое заклятие, позволяющее перенести душу из одного тела в другое, но этим заклятием владеет только Круг Старейшин, бессмертных правителей США и основателей партии худду-радикалов. Но это лишь перенос духа, а не создание его. Создать дух невозможно, так они сказали.

   Негр слегка хлопнул ладонями об колени, словно собираясь встать, но остался неподвижен.

   - А комми, выходит, сделали. И даже больше - они смогли создать дух из материи. Пусть даже такой тонкой и эфемерной, как альфа- и бета-излучение.

   - Ты в это веришь? - спросил Руа. Джастифай рассмеялся - так резко и громко, что Патрик поневоле вздрогнул.

   - Нельзя верить в то, что знаешь наверняка - так ты сказал, а, Снежок? - он подмигнул Патрику, затем повернулся к нему и стал не спеша расстегивать пуговицы пальто на груди. - Я знаю себя. Я каждый день вижу себя. И я не знаю себя до момента сотворения. Я есть, то, что я есть - никогда ранее не существовало другого меня. У тебя есть прошлое, Снежок, пускай забытое и утраченное, может даже навсегда. А у меня его просто нет.

   Он раскрывает полы пальто, демонстрируя старую рубашку без пуговиц. В ней, между ключицами, словно огромный никелированный паук, раскинув тонкие серебристые лапки, тускло поблескивает имплантат. Основная его часть - круг, сантиметров пятнадцать в диаметре, выступающий на пару сантиметров с рифленым краем и поперечным стопором и замочной скважиной во внутреннем, утопленном на сантиметр круге. Это крышка, понимает Руа, надежно закрывающаяся крышка, которая ведет в пространство, где по идее должно находиться сердце и большая часть легких.