Роковое совпадение

– Он будет выступать в роли ученого, а мне кажется, это то, что вам нужно, Нина.

Я одариваю Фишера своей самой учтивой улыбкой.

– Как скажете, Фишер. Вы здесь главный!

Он бросает на меня настороженный взгляд и протягивает отчет психиатра.

– Его мне прислало обвинение. Вам необходимо запомнить все, что вы говорили, до того как встретитесь с О’Брайеном.

Итак, адвокаты защиты все-таки велят своим клиентам запоминать все, что они сказали государственному психиатру.

– Кстати, у нас председательствует судья О’Нил.

Я морщусь:

– Вы, наверное, шутите?

– А что?

– Его считают невероятно доверчивым.

– Значит, вам повезло, ведь вы подсудимая, – сухо отвечает Фишер. – И раз уж заговорили… Я думаю, вам не следует выступать в качестве свидетеля.

– Я так и предполагала. Будут ведь показания двух психиатров. – Но на самом деле я думаю: «Я не могу выступать в суде, зная то, что знаю».

Фишер останавливается и поворачивается ко мне лицом:

– Прежде чем вы, Нина, станете мне рассказывать, какой видите свою защиту, я хотел бы напомнить, что вы рассматриваете невменяемость с точки зрения прокурора, а я…

– Знаете, Фишер, – перебиваю я, бросая взгляд на часы, – сегодня я не могу это обсуждать.

– Сейчас карета превратится в тыкву?

– Простите, просто не могу. – Я отвожу взгляд.

– Нельзя постоянно откладывать этот разговор. В январе суд, а на праздники я с семьей уезжаю.

– Давайте я сначала все изучу, – предлагаю я компромисс, – а потом сядем и обсудим.

Фишер кивает. Я думаю об О’Брайене: удастся ли мне убедить его в своей невменяемости? Интересно, будет ли к тому моменту и это игрой?

Впервые за десять лет Квентин берет большой перерыв на обед. В конторе окружного прокурора этого никто не заметит; там с трудом терпят его присутствие, а в его отсутствие, наверно, спляшут у него на столе. Он сверяется с адресом, который загрузил из компьютера, и сворачивает к стоянке у старшей школы. Подростки, втиснутые в теплые спортивные куртки, бросают на него любопытные взгляды. Квентин, не замедляя шаг, проходит мимо гоняющих мяч и дальше за угол школы.

За школой убогое футбольное поле, такая же дрянная беговая дорожка и баскетбольная площадка. Гидеон отлично справляется с защитой своего кольца от вертлявого центрального нападающего, который на целую голову ниже его. Квентин засовывает руки в карманы пальто и наблюдает, как его сын уводит мяч и безо всяких усилий выполняет трехочковый бросок.

Последний раз сын звонил ему, когда попал за решетку: его арестовали за хранение наркотиков. И хотя это стоило множества ехидных обвинений в кумовстве, Квентину удалось добиться для Гидеона смягчения наказания – принудительного лечения в реабилитационном центре. Однако для Гидеона это оказалось неприемлемым: он хотел, чтобы его отпустили безнаказанным.

– От тебя в качестве отца пользы как от козла молока, – заявил он Квентину. – Следовало бы знать, что и как адвокат ты полный ноль.

Сейчас, год спустя, Гидеон «дает пять» второму игроку, оборачивается и замечает Квентина.

– Вот черт! – бормочет он. – Пора.

Остальные ребята расходятся по боковым линиям, присасываются к бутылкам с водой, стягивают с себя груды одежды. Гидеон со скрещенными на груди руками подходит к отцу.

– Ты приехал, чтобы я напи´сал тебе в баночку для анализов?

Квентин пожимает плечами:

– Нет, я приехал повидаться. Поговорить.

– Мне нечего тебе сказать.

– Странно, – медленно говорит Квентин, – за шестнадцать лет я этого заслужил.

– Давай в другой раз, а? – Гидеон возвращается к игре. – Я занят.

– Мне очень жаль.

От этих слов Гидеон замирает.

– Да, верно, – бормочет он, бегом возвращается на бейсбольную площадку, хватает мяч, подбрасывает в воздух – наверное, чтобы поразить Квентина. – Начали, начали! – кричит он.

Вокруг него собираются остальные игроки.

Квентин идет прочь.

– Кто это, дружище? – слышит он, как они спрашивают у Гидеона.

И ответ его сына, когда он думает, что Квентин отошел достаточно далеко:

– Да так, спрашивал дорогу.

Из окна врачебного кабинета в онкологическом центре «Дана-Фарбер» Патрик видит разношерстные окраины Бостона. Оливия Бессетт, онколог, чье имя было указано в истории болезни отца Шишинского, оказалась значительно моложе, чем Патрик ожидал, – почти его ровесницей. Она сидит, сложив руки, вьющиеся волосы собраны в аккуратный пучок, сабо на белой резиновой подошве она негромко постукивает по полу.

– Лейкемия поражает только клетки крови, – объясняет она, – хроническим миелолейкозом обычно страдают сорока-и пятидесятилетние пациенты, хотя я сталкивалась со случаями, когда пациентам едва исполнилось двадцать.

Патрик недоумевает, как можно сидеть на краю больничной койки и сообщать человеку, что он не жилец. Это все равно что постучать среди ночи в дверь и сообщить родителям, что их сын погиб под колесами пьяного водителя.

– Что происходит с клетками крови? – спрашивает он.