Родной пришелец

– Можно и так сказать. Моё ядро является источником сильного гравитационного поля. Для маскировки пришлось делать генераторы гравитации и антигравитации. Как я уже говорил, многое здесь сделано по найденным у Древних чертежам, итогом чего стало наличие комфортного для людей притяжения.

Стена слева от них раскрылась, открыв путь в узкий коридор. Как и в других помещениях базы здесь был мягкий серый пол, светлые стены с потолком и свет, источник которого невозможно было уловить. Коридор оканчивался тупиком, но Никита уже понимал, что это очередная дверь. Увиденное за ней было поразительным…

Огромное помещение в форме чаши, вызывало у Никиты ощущение, что они пришли на верхние трибуны огромного стадиона. В центре парила гигантская сине-зелёная сфера. На небольшой площадке, где они оказались, было несколько пультов, схожих со штурвалами дисков. Также здесь стояло несколько пустых фиолетовых скафандров, аналогичных тому, что был на Кнутове.

– Здесь ты переходишь маленькими частицами в эти скафандры для управления базой? – предположил Никита, – А это? Это?.. Это ядро?

– Да, – голос Кнутова звучал здесь с обычной громкостью, но шёл отовсюду.

Никита смотрел на гигантскую сферу, на переливы её цветов, волны, бегущие по её поверхности…

– Как же красиво, – искренне сказал он.

– Это всё, что от меня осталось.

– А почему ты показываешь и рассказываешь мне всё это? – удивился Никита.

Кнутов молчал. Было совершенно не ясно, о чём он думает. Когда он заговорил, Никите показалось, что он слышит в речи едва уловимый оттенок человеческого чувства. Чувства тоски и одиночества.

– Не могу ответить тебе, мальчик. Может быть из-за того, что я уже несколько миллиардов лет не мог просто вот так поговорить хоть с кем-нибудь. Даже для вселенной это очень большой срок, чтобы соскучиться по общению без масок. Все мои контакты с людьми ранее проходили или в облике носителя власти, или я просто брал тех, кого считал нужным, и приносил сюда, как Корина.

– Корин тоже побывал в преобразователе? – Никита уже догадывался, что ответ будет положительным.

– Да. Он почти запустил его, но в какой-то момент система не приняла его. Я сохранил ему жизнь, чтобы изучить в дальнейшем, что именно в нём понравилось или нет преобразователю. Ну что же. Пора и тебе побывать в нём, мальчик. Следуй за мной.

Ещё несколькими длинными коридорами и парой лифтов они добрались до помещения ещё большего, чем комната ядра. Стоящее в ней сильно контрастировало со светлыми стенами. Это была гигантская пирамида воронёно-чёрного цвета. Сотни светящихся щупалец, идущих от стен помещения, обвивали её, но их свет словно впитывался пирамидой, от чего на ней они выглядели очень тусклыми.

– На заре местного человечества я хранил его на Земле. Многие народы, которым довелось видеть это, в дальнейшем пытались строить похожие здания, предаваясь порой довольно фанатично этому занятию, особенно в Египте. А в некоторых народах на таких постройках проводили ритуалы человеческих жертвоприношений, очевидно, подражая моим попыткам запустить преобразователь с помощью людей. От преобразователя порой исходит довольно много энергии, чему я ещё не нашёл объяснения. Когда база на Луне была готова, я спрятал его здесь под десятком защитных полей, чтобы скрыть от людей вашей генерации. Идём.

Когда они дошли до стены пирамиды, на ней беззвучно образовались ступени. Кнутов повёл рукой, приглашая Никиту следовать первым. При всей видимой гладкости ступени под босыми ногами Никиты не были скользкими. Первые несколько шагов он ощущал холод, но вдруг следующие ступени оказались тёплыми, словно адаптировались под ноги идущего по ним. Где-то в середине высоты пирамиды в ней открылся прямоугольный ход куда-то в темноту. Как только он сделал первый шаг внутрь пирамиды, на её стенах синим и жёлтым загорелись надписи на неизвестном языке. Света было достаточно, чтобы рассмотреть помещение. Это была круглая комната, стены были столь тёмными, что не будь на них этих сияющих символов, Никита подумал бы, что вокруг сплошная пустота. В центре комнаты был округлый, немного наклонённый стол, в котором отчётливо угадывалось углубление под человеческое тело.

– Думаю, ты понимаешь, что следует делать? – голос Кнутова не изменился, но в этом мраке звучал так жутко, что на Никиту вновь накатил страх. Он ощутил дрожь во всём теле. Бросив взгляд назад в сторону выхода, он увидел стоящего в ожидании Кнутова. В темном помещении его, скажем так, лицо излучало мягкий свет, – Я могу сделать это силой, если ты потерял свою храбрость, мальчик.

В его голосе не было иронии. Скорее звучало понимание и сочувствие, что крайне не сочеталось со всей этой ситуацией. Но Никита сжал кулаки и попытался твёрдо ответить: