Жил Робин Гуд в густом лесу,Не ведая тревог,А кто ловил его — потомБежал, не чуя ног.Гулял в дубраве Робин Гуд,Не делал людям зла.Друзьям сказал он как-то: «ВестьВ зеленый лес пришла.Шериф повсюду объявил,Что он меня найдет,Но я его опережу,И года не пройдет».Сидит веселый Робин ГудВ лесу у родника,Вдруг видит: катит через лесТелега мясника.С рычаньем бросился к стрелкуКороткохвостый пес,Но Робин голову емуМечом немедля снес.«Зачем собаку зарубил? —Мясник в сердцах кричит. —Клянусь святыми, будешь тыБезжалостно побит! —Дубину живо он схватилИ погрозил стрелку: —Гляжу, тебе дурная кровьУдарила в башку!» —«Кто трепку мне решит задать,Тот истинный смельчак.Я, взявши меч, не отступлю,Ей-богу, ни на шаг!»Ударил смелый Робин Гуд,Нацелясь во врага[87]Сказал стрелок: «Я в первый разПривез товар сюда.Мадам! Прошу я, чтобы мнеНе делали вреда».«Мясник, — шерифова женаОтветила ему, —Будь нашим гостем; и друзейЯ всех твоих приму».Стрелок в таверне заплатилЗа доброе виноИ молвил: «Что же! Мне пораНа торг давным-давно».Пришел на рынок Робин ГудИ начал торговать.За пенс он больше продавал,Чем прочие за пять[88].Бегут к нему со всех сторон,Как скот на водопой.Все остальные мясникиОттеснены толпой.Когда же Робин продал всёИ отошел народ,Лишь тридцать пенсов с небольшимБыл весь его доход.Семь мясников, семь удальцов,Собравшись, говорят:«Обычай гильдии велитС тобою выпить, брат». —«Коль этак водится у нас,Скажу, не утая:Пить у шерифа ввечеруСегодня буду я»....Получишь ты доход:Три сотни фунтов заплачуЗа твой рогатый скот».Подумал славный Робин Гуд:«Да ты у нас богат!Коль попадешься мне в лесу,Лишишься враз деньжат!»Хотят шерифа охранятьСемь дюжих мясников,И Робин в чащу их ведет,Не тратя даром слов.