Робеспьер

Другая встреча в жизни Робеспьера, также известная (и сомнительная), также имеющая большое символическое значение, будто бы происходит в конце его ученического пути в коллеже. А именно во время курсов философии, когда он обзаводится "безбожными книгами" и постигает "современных философов", как о них говорит Пруаяр. Предпочитает ли он уже тогда Руссо всем остальным? Текст, который мог быть написан Робеспьером в качестве начала одной книги в 1789 или 1791 г., никогда не написанной или никогда не оконченной, позволяет так думать; её название "Посвящение душам предков Жан-Жака Руссо"[21]. Текст этот известен из одного факсимиле, и его аутентичность никогда серьёзно не обсуждалась; верно, что Шарлотта Робеспьер признала почерк своего брата... При этом документ был опубликован в апокрифических "Мемуарах", подлинность которых он мог в то время удобным образом подтвердить. Более того, если начертание и орфография похожи на характерные для Робеспьера, то сами буквы кажутся выписанными с редкой старательностью, имеют округлую форму и часто отделены одна от другой. В определённой степени, это далеко от быстрого, нервного и угловатого почерка Робеспьера конца 1780-х гг. Значит, это искусная подделка? Автограф? Отсутствие возможности изучить оригинал затрудняет вынесение решения.

Учитывая важность этого текста, мы не должны его отбрасывать сразу. Благодаря ему, и только ему, мы можем догадываться о мимолётной и молчаливой встрече юного Робеспьера и стареющего Руссо: "Я видел тебя в твои последние дни, - читаем мы в посвящении, - и это воспоминание для меня источник гордой радости; я созерцал твои полные достоинства черты, я видел на них след чёрных печалей, на которые тебя обрекла несправедливость людей. С тех пор я постиг все горести честной жизни, которая посвящена служению истине". Перед смертью "Жан-Жака" ученик коллежа совершил поездку в Эрменонвиль в 1778 г.? Или, в предыдущие месяцы, он увидел его на улице или в одном из парижских садов, то ли случайно, то ли ища с ним встречи? Как бы то ни было, открытие им Руссо вскоре дополняется чтением посмертных "Исповеди" и "Прогулок одинокого мечтателя", с помощью которых он смог придать смысл тому, что он сам пережил.

Когда Руссо умирает, в том же году, что и Вольтер, выбор профессии уже сделан молодым Робеспьером; он станет адвокатом. Однако прежде чем начать курсы права, он счёл делом чести окончить коллеж с получением степени магистра искусств, выданной университетом (1778). Для будущего юриста это звание не имело никакой пользы, так как оно открывало путь к карьере преподавателя, или к изучению медицины или теологии; так, в коллеже Людовика Великого только четверо из десяти учеников, изучающих философию, претендуют на него. На самом деле, Робеспьер не был исключением, через несколько лет после него сдаёт экзамен его товарищ Камиль Демулен (1781), как и Огюстен Робеспьер (1784). Не будучи обязательным, диплом был торжественным завершением обучения, а также вносил студента в список соискателей званий, который вёл на высшие факультеты университета.

"Я посвящаю себя адвокатуре"

Летом 1778 г. новому магистру искусств двадцать три года, и он ещё подписывается "Деробеспьер", как некогда его отец. Другие, более юные, уже начали своё обучение в университете; он предпочёл подождать. Его решимость сильна; до нас дошло его письмо юрисконсульту, которого долгое время идентифицировали с президентом Дюпати, знаменитым бордосским магистратом, благосклонно относившемся к смягчению уголовных законов. Юный студент, который говорит об окончании курса философии и посвящении себя адвокатуре, утверждает: "Из всех качеств, необходимых, дабы отличиться в этой профессии, я обладаю лишь пылким рвением и сильнейшим желанием успеха"[22]; потом, отдавая дань уважения своему собеседнику, он просит его посоветовать "план занятий", и выказывает готовность встретиться, если тот пожелает. "Я осмеливаюсь просить вас оказать мне эту важную услугу, ибо я убеждён, что не найду более счастливой возможности иметь наставником на адвокатском поприще человека, который должен служить для меня образцом"[23]. Жерар Вальтер справедливо отмечает, что письмо не могло быть посвящено Дюпати, который тогда проживал в Бордо; можно добавить к этому, что оно непременно адресовано одному из знаменитых адвокатов, таких как Жербье, Эли де Бомон или Тронше, а не парламентскому магистрату.