Рикошетом

Ее первый и единственный парень вырвал ее сердце и растоптал его прямо перед тем, как они разъехались по университетам, после того, как решили попробовать отношения на расстоянии. Он также был баскетболистом, капитаном школьной команды, если быть точной. И хотя я хотела оправдать Финна – потому что пока они были вместе, они действительно были милой парой, – в глубине души знала, что он причинит ей боль.

Баскетболистам нельзя было доверять.

Они были слишком увлечены игрой, высокими результатами, популярностью и славой, которые приходили с помощью броска мяча в кольцо.

– Ты говорила с ним? – спросила я.

– Что? Нет, нет! Мне нечего ему сказать. Кроме того, я уже встретила симпатичного парня по имени Тоби, который, по-моему, идеально подойдет для отвлечения.

– Мэдисон, – вздохнула я.

– Расслабься, я не собираюсь испытывать чувства. Но я позволю ему помочь мне забыть о Финне и его пустых обещаниях. И если ты знаешь, что для тебя хорошо, детка, ты сделаешь то же самое.

В ее устах это звучало так просто. Но мне не нужен был парень для отвлечения.

– Ну, просто будь осторожна, – я знала свою лучшую подругу, и я знала, что, несмотря на ее прочный фасад, она выставляла свои чувства напоказ.

В отличие от меня, которая держала свое сердце взаперти так крепко, что никто не мог к нему прикоснуться.

После Зака я ни с кем не встречалась. Я пообещала себе, что не буду заставлять себя еще раз проходить через это. Потом мама заболела, и все остальное отошло на второй план. Потому что я была всем, что она имела, а я не бросала людей, которых люблю.

Но была ли Мэдисон права?

Был ли это шанс наконец-то покончить со всем этим?

Шанс показать Закари Мессия – и себе, – что я наконец-то двинулась дальше.

– Вот что я тебе скажу, – сказала она. – Обещаю быть осторожной, если ты пообещаешь время от времени рисковать.

– Я... хорошо.

– Хорошо? – удивление прозвучало в ее голосе.

– Да, хорошо, – я уже пошла против всего, что знала, бросила своего отца вместе с курицей и овощами.

У меня все под контролем.

Это был университет. Время расправить крылья и жить.

– Так держать, – я услышала улыбку в голосе Мэдисон. – Она бы гордилась тобой, ты же знаешь. В ту секунду, когда ты поняла, что Зак учится в СУ, ты могла убежать, но не сделала этого. Это грандиозно, Калли.

На самом деле нет.

Похоже, мне просто больше некуда было идти.

Но я знала, что она имела в виду, и на секунду мне захотелось спрятаться. Забаррикадироваться в своем общежитии и попытаться найти выход из этой неразберихи. Но я этого не сделала.

Потому что Мэдисон была права.

Мне нужно было покончить с этим.

Мне нужно было знать, почему Зак так сильно ненавидел меня.

Тогда, и только тогда, я смогу наконец быть свободной.

Глава шестая

Зак

«Пивот» был спортивным баром, который находился недалеко от кампуса. На самом деле это было не совсем мое место, но оно было предпочтительнее для парней. И так как я был членом команды «Скорпионы Стейнбека», то должен был присутствовать там.

Сезон начнется только через два месяца, но для команды было важно пообщаться, потренироваться и провести время в тренажерном зале.

Согласно традиции, также было важно, чтобы новички-первокурсники облажались, а мы бы смотрели, как они делают кучу глупого дерьма. После серьезного инцидента с капитаном баскетбольной команды несколько лет назад СУ придерживался политики абсолютного неприятия дедовщины. Но это была не дедовщина. Это была просто старая добрая забава. Никто не пострадал бы и не был унижен. Ну, не больше, чем обычно, когда дело касалось группы студентов университета.

– Что ты думаешь о новых парнях? – спросил меня Брэд. Он прислонился спиной к стойке бара, наблюдая, как они сошлись лицом к лицу в состязании шотов.

Трев, владелец, был крут. Бывший Скорпион, он был рад позволить нам потусоваться в задней части бара. Там было несколько бильярдных столов, несколько кабинок и старый музыкальный автомат. Стены были завалены атрибутикой «Скорпионов» и НБА.

Я сделал большой глоток пива, пожимая плечами.

– Время покажет.

– Этот парень, Кайден, кажется нормальным.

– У парня талант, – добавил Джоэл. – Я видел записи с ним на площадке. Он мог бы составить тебе конкуренцию за твои деньги, Мессия.

– Отвали, – я был лучшим. Вот почему тренер Бакстер согласился на дурацкое предложение моих родителей. У меня был природный талант, как и у Деклана. Совсем как у моего отца. Но несмотря на присутствие таланта, я не был амбициозен. Баскетбол был их мечтой, а не моей.

– Это Джози? – Джоэл застонал, и все наши взгляды устремились туда, куда он смотрел.

В задней комнате не было двери, там была большая арка, которая вела в главный бар. И прямо там, на импровизированном танцполе, танцевали Джози и Калли.

– Срань господня, Молинью, – сказал наш форвард Дэвин. – Твоя сестра неплохо двигается.

– Не смотри на мою сестру, – Джоэл ударил его по руке.

– Какого хрена, чувак? Она прямо перед глазами. Не похоже, что я смотрю нарочно.