Рядом с тобой Тея Лав

— Сказал, что мне не требуется ее помощь.

— Стайлз, ты не должен…

— Я это сделал, потому что это неправильно, — перебивает меня он. — Если я приму ее помощь, я буду чувствовать себя ей обязанным.

— Но как же ты хочешь принимать помощь от людей? — Меня очень волнует то, что возможно я помешала тому, чего он так сильно хотел. — Как-то ведь это работает.

— Лучше принять помощь отца, который не ждет от тебя чего-то взамен, — сдавленно произносит он.

Я непонимающе смотрю на него.

— Что она просит?

— Я не это имел в виду, — начинает Стайлз. Но я вижу по его глазам, что он чего-то не договаривает.

— Скажи мне, — прошу я.

— Она ничего не говорила прямым текстом. Скажем так, я понял лишь то, что если приму ее помощь, то буду больше чем обязан.

Не трудно догадаться. Стайлз молодой и красивый парень. И он ей нравится. У каждого свои методы соблазнения. Или достижения цели.

Не важно.

— Я рада, что ты мне это рассказал.

Одной рукой он находит мою руку и крепко ее сжимает. Это незаданный вслух вопрос. Я киваю, и легкая улыбка касается его губ. Но это не то, что может полностью сгладить наш внутренний конфликт. Нам нужно работать над этим еще.

***

Мой последний пятничный день проходит в сплошных хлопотах. Весь день наши пациенты либо котятся, либо щенятся. На ланч Алан покупает на вынос суши и торт для меня. Мы остаемся в клинике вместо того, чтобы бежать в закусочную. После недолгой беседы с мистером Коллинзом, я прощаюсь с ребятами.

— Только попробуй выйти замуж в своей Англии, — грозит Алисия. — Я хочу погулять на ней.

Рассмеявшись, я тону в ее объятьях.

— Не волнуйся. Я тебе обещаю, что ты будешь подружкой невесты.

— Тогда я спокойна.

— А ну-ка дайте и мне потискать эту кроху, пока ее парень не видит.

Как только Алисия выпускает меня из своих рук, я сразу же угождаю в крепкие объятия Алана.

— Что вы, — задыхаюсь я. — Я ведь не ненадолго. Уже в конце августа мы все вместе будем сидеть на лекциях.

— Не напоминай, — стонет Алан.

Еще раз попрощавшись, я выбегаю на улицу.

Соммервиль как всегда в своей красе: уличные музыканты, множество студентов, снующих по улицам. Мы еще не решили, когда будем возвращаться в Салем. Наш самолет еще через неделю.

Нужно позвонить Стайлзу, чтобы он меня забрал. Если я приеду на автобусе, он жутко разозлиться. Вспоминаю Остина и сбавляю шаг. Он странным образом появляется там, где я. В нашу последнюю встречу, он наговорил обо мне много хорошего, а я даже не смогла его поблагодарить, как следует. Кто же все-таки этот загадочный парень?

— Мадлен? — Меня окликает какая-то девушка, мимо которой я прохожу, думая о своем.

Я оборачиваюсь и присматриваюсь к ней.

— Мы не знакомы, — с легкой улыбкой говорит она и подходит ко мне. — Я ждала тебя.

— Эм, я не вижу смысла в ваших словах, — мямлю я.

Она снова улыбается.

— Позволь представиться. Я Люси Бэззил.

И почему я сразу ее не узнала? Светлые волосы, собранные в длинный хвост и строгий серый костюм.

— Стайлз посещал ваши курсы, — спокойно произношу я и пожимаю протянутую мне руку. — Я Мадлен. Но вижу вы уже в курсе кто я.

— Мы могли бы поговорить где-нибудь?

Не совсем хорошая идея.

Я смотрю на время на телефоне и киваю. У меня есть еще полчаса. И провалиться мне на этом месте, если я не жажду узнать, что ей нужно от меня.

Мы находим тихое кафе, где подают выпечку, в двух шагах от парка. Я ужасна голодна, но решаю не соблазняться замечательными запахами. Надеюсь, разговор не продлится долго.

Я заказываю лишь «Бостон кофе», как и Люси. Мы садимся за столик у барной стойки и начинаем изучать друг друга. Стайлз говорил мне, что ей двадцать пять, но если честно, она выглядит моложе. А если смоет эту косметику и распустит волосы, совсем станет похожей на первокурсницу.

— У тебя очень необычная внешность, Мадлен.

Если это комплимент, то мне странно его слышать от нее.

— Спасибо. — Я все же решаю принять это за комплимент. Откинув выбившуюся прядь из косы и, не зная, куда деть свои глаза, начинаю разглядывать посетителей.

Чаще всего я чувствую неловкость с незнакомыми людьми. Тем более с той, которая (скажем прямо) запала на моего парня.

— Ты очень скромная раз так сразу не налетаешь на меня с вопросами, — с присущим таким девушкам деловым тоном говорит она.

— Мама научила меня такту.

Она снова улыбается.

— Ты же понимаешь, что речь пойдет о Стайлзе?

— Конечно.

— На прошлой неделе он позвонил мне и отказался от помощи, которую я ему предлагала.

— Я это знаю. И причину мы знаем обе.

Она делает глоток кофе и смотрит в сторону.

— Он интересный и талантливый парень.

Я молчу. Где-то внутри уже кипит злость, но я стараюсь ее унять.

— С твоей стороны, это неразумно, — продолжает она. — У него большое будущее.

Ее слова приводят меня в легкий шок.

— Я не стою на его пути. И почему мы вообще это обсуждаем?

— Позволь объяснить. У меня большие связи с издательством. Стайлз всего лишь перешел на второй курс. Очень редко выпадает такая возможность, которую предложила я.

— Но насколько я знаю, ваше предложение шло с приложением.

До нее доходит мой намек. Ее светлые глаза темнеют, но она быстро берет себя в руки.